- Combate de Tambillo
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Combate de Tambillo Parte de Guerra del Pacífico
Fecha 6 de diciembre de 1879 Lugar Tambillo, San Pedro de Atacama, Chile Resultado Victoria boliviana Beligerantes 
Ejército de Bolivia
Ejército de ChileComandantes Coronel Rufino Carrasco Teniente Emilio A. Ferreira Fuerzas en combate 70 24 Bajas 2 muertos, 1 herido 9 muertos, 11 prisioneros Calama · Mejillones · Río Grande · Quillagua · Pisagua · Germania · San Francisco · Tarapacá · Tambillo · CamaronesEl Combate de Tambillo fue un enfrentamiento armado ocurrido el 6 de diciembre de 1879, entre el Escuadrón Movilizado "Francotiradores de Antofagasta", al mando del Coronel boliviano Rufino Carrasco, y la guarnición chilena que ocupaba el poblado de San Pedro de Atacama, por un pequeña patrulla del batallón "Granaderos a Caballo" al mando del Teniente Emilio Ferreira.
Contenido
Antecedentes
Tras saberse el resultado de la Batalla de Calama, se movilizaron los civiles en Bolivia, formando diversos batallones. De esta manera se forma la V División, quedando como comandante de ésta el general Narciso Campero Leyes, quien sería después Presidente de la República de Bolivia. Dentro de la V División se encontraba el Escuadrón Movilizado Francotiradores de Antofagasta, una unidad de caballería formada por tarijeños en su mayoría, a cargo del coronel Rufino Carrasco. A mediados de 1879 la V División emprende rumbo de Tarija a Potosí, y permanecen en aquel departamento algunas semanas.[1]
Una de las falencias de la V División era su falta de implementos bélicos, uniformes, alimentos y forraje. Su aspecto se asemejaba a una montonera, que a un ejército regular.
Mientras la V División acampaba en Potosí, el 10 de septiembre de 1879, una montonera de 40 civiles bolivianos, al mando de Jaime Hoyos, tiende una emboscada al pelotón de 25 Cazadores a Caballo, al mando del TTE Ríos, que estaban destacados en Río Grande, pueblo al norte de San Pedro de Atacama, siendo vencidos por el destacamento chileno, muriendo Hoyos y su segundo al mando.
Carrasco solicita permiso para llevar a sus francotiradores como avanzada exploratoria, y es así como sus tropas, tras una penosa travesía por el paso de Topaquincha, ocuparon Chiuchiu el 25 de noviembre de 1879; pero tras un tiroteo entre bolivianos y chilenos en el camino de Chiuchiu a Calama, ambas tropas se replegaron, lo cual canceló el plan inicial de las fuerzas de Carrasco de reivindicar Calama.
Las tropas bolivianas se refugiaron al norte de San Pedro de Atacama. El 3 de diciembre, un piquete chileno de 3 hombres se topó con las fuerzas de Carrasco; uno fue muerto, otro capturado y el restante logró huir dando la alarma al comandante Barboza. Para perseguirlo y no dar tiempo para preparación al rival, Carrasco y sus hombres emprenden marcha hacia San Pedro de Atacama.
El TTE Emilio Ferreira, comandante de la guarnición chilena de San Pedro de Atacama, apenas recibe el mensaje de su soldado, despliega a sus 23 hombres en el desfiladero de Tambillo, legua y media al norte del pueblo. Al ser sorprendidos sus hombres por las tropas bolivianas, el TTE Ferreira mandó soldados a solicitar refuerzos a Caracoles, en donde estaba el jefe de comandante de la guarnición de El Loa y comandante del Batallón de infantería "Cazadores del Desierto".
El combate
El combate se inició a las primeras horas del día 6, tan pronto como los chilenos parapetados tras unas pircas divisaron las fuerzas contrarias abrieron fuego de carabinas sobre ellas. Carrasco había ordenado al teniente coronel Moscoso que ataque por la izquierda, al teniente coronel Patiño, por el frente, en tanto él con la reserva, rodeaba al enemigo por la derecha. Tras un tiroteo de algunos minutos y agotadas sus municiones Ferreira se vio obligado a batirse en retirada siendo desalojado de sus posiciones por los jinetes bolivianos; por estar desmontados y por el hecho de haber sido dispersadas sus cabalgaduras durante la confusión del combate los soldados chilenos fueron fácilmente sableados o capturados por la caballería boliviana. Únicamente el Teniente Ferreira y tres soldados lograron escapar.
El efectivo chileno estaba formado por campesinos recién reclutados en el sur, y que apenas habían hecho una práctica de tiro (tres balas por hombre). El parque que disponían en San Pedro era escaso, pues no se pensaba en una incursión de los aliados.
Las fuerzas de Carrasco reconocieron 2 muertos y 1 herido, mientras que las de Ferreira dejaron en el campo 9 muertos y 11 prisioneros. El botin tomado por Carrasco consistió en 18 rifles Winchester con alguna dotación, 14 espadas y 16 caballos con sus monturas y correajes.
Tras el combate las fuerzas de Carrasco ocupan la población solicitando en seguida al general Campero el envio de refuerzos para sostener su posición, al no recibir respuesta y tras realizar un corto reconocimiento hacia el sur opta por retirarse hacía Bolivia volviendo a cruzar la cordillera.
Los 70 granaderos y 30 cazadores del Desierto despachados por el Comandante Bouquet con el fin de auxiliar a Ferreira y cortar la retirada a las fuerzas bolivianas llegaron a San Pedro de Atacama cuando ya había finalizado el combate y los bolivianos se habían retirado
Consecuencias
Las noticias de este enfrentamiento causaron conmoción en las fuerzas chilenas que ocupaban Antofagasta; pues creían que podía tratarse de la aparición de las vanguardias de la V División de Campero, anunciada tantas veces en marcha sobre el litoral, campaña que finalmente nunca se realizó.
La seguidilla de conspiraciones en el alto poder boliviano y el miedo del presidente Hilarión Daza Grosellé a que Campero le quitara aceptación popular y aliados provocó que el presidente ordenara abortar la misión de la V División y su repliegue hasta Oruro hasta nuevas órdenes, con lo cual Bolivia pierde definitivamente la crucial oportunidad de recuperar el Litoral perdido hace meses.
El combate no pasó de ser otra de las tantas pequeñas escaramuzas del conflicto, y no tuvo mayor trascendencia para el desarrollo general de la guerra, sino mas bien en el aspecto sicológico y político interno de Bolivia (Contribuirá a la posterior caìda de Daza y el surgimiento de Campero).
El mando chileno despachó tropas de refuerzo al interior y por el hecho de haber perdido la casi totalidad de hombres a su mando se siguió un consejo de guerra al Teniente Ferreira, su defensor fue el Tte Coronel Rafael Díaz Muñoz, durante 1880 fue absuelto, y reincorporado al ejército, combatiendo hasta la conquista de Lima.
En la revisón historiográfica boliviana este combate ha pasado a ser un testimonio de que la guerra se perdió porque Chile contó con la ayuda de capital inglés.
Esta visión se nota en abundante bibliografía, posterior a 1950, filmes como "Amargo Mar" de 1984, donde se muestra la pérdida del litoral y el combate de Tambillos, y que la fuerza chilena era mucho más numerosa que la boliviana, algo completamente irreal y salida de la imaginación del notable director Antonio Eguino.
Referencias
- ↑ Montero, Osvaldo (1979). . La Paz, Bolivia: Escuela de Artes Gráficas del Colegio Don Bosco..
Véase también
Bibliografía
- Machuca, Francisco (1928). Las Cuatro Campañas de La Guerra del Pacífico Tomo II..
- Querejazú Calvo, Roberto (1998). Guano Salitre y Sangre, Historia de la Guerra del Pacifico.
Categoría:- Teatro de operaciones terrestres de la Guerra del Pacífico
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