Bel (apócope de Belu) es el nombre dado a un dios babilónico identificado con diversas deidades en varias etapas históricas. Su nombre deriva de un término acadio que significa “Señor”, “amo” o “Dueño”.

Evolución

En un principio fue aplicado al dios nacional de Sumer, Enlil o Dios del Viento. Posteriormente Bel llegó a ser sinónimo del dios principal de Babilonia, Marduk (el Merodac bíblico) y finalmente fue asimilado por los griegos con el nombre de Zeus. También tuvo su influencia en la religión asiria, donde las triadas de dioses eran frecuentes. Una de las principales estaba compuesta por Anu, dios que representaba el cielo; Bel, que representaba la región habitada por el hombre, los animales y los pájaros, y Ea, que representaba las aguas terrestres y subterráneas.

Menciones bíblicas

Como dios del pueblo enemigo de Israel, los profetas judíos Isaías y Jeremías escribieron sentencias contra Bel, prediciendo su postración, su caída en la vergüenza o el ensañamiento del dios de los judíos contra Bel. Según la versión bíblica Nácar-Colunga, se cita de Bel en Isaías 46:1, Jeremías 50:2 y 51:44.

En una porción apócrifa del Libro de Daniel (en el capítulo 14) se narra la historia de Bel, dios que había pasado al panteón persa. Ciro, rey de ese imperio exige la adoración de Daniel a Bel, pero el profeta judío esparce cenizas a los pies de la imagen para delatar a los sacerdotes que, a escondidas consumían el alimento ofrecido al ídolo. El ardid acaba con la ejecución de los falsos sacerdotes persas. Según The Illustrated Bible Dictionary (vol. 1, pág. 76), estas adiciones son “piadosos adornos ficticios”. Aunque Bel había sido un dios de los derrotados babilonios, su permanencia en el panteón persa revela el continuismo de la influencia sacerdotal babilonia sobre los nuevos conquistadores.

En la ciudad iraquí de Hatra se encontró una estatua de Bel y en la ciudad de Palmira tenía un santuario que ha llegado hasta nuestros días gracias a su conversión, primero en iglesia cristiana y despues en mezquita musulmana^[1] .

Su permanencia en las ideas religiosas

El autor del libro La Cruz en los rituales, la arquitectura y el arte, G. S. Tyack escribió sobre la representación de la cruz como símbolo religioso antes de la era cristiana:

Referencias

• Historia Antigua Universal. La religión babilónica. Babilonia (III) El I Milenio a. C. Ana María Vázquez Hoys. UNED. 2001.
• Himnos babilónicos. Federico Lara Peinado. Editorial Tecnos. 1990.

Notas

Véase también

• Baal
• Mitología de Mesopotamia