Hector Berlioz

Louis Hector Berlioz
Nacimiento	11 de diciembre de 1803 La Côte-Saint-André, Francia
Fallecimiento	8 de marzo de 1869 París, Francia
Ocupación	Compositor y director de orquesta.
Cónyuge	Harriet Smithson († 1854) Marie Recio († 1862)

Louis Hector Berlioz (La Côte-Saint-André, Francia, 11 de diciembre de 1803 – París, 8 de marzo de 1869) fue un compositor francés y figura destacada del romanticismo. Su obra más conocida es la Sinfonía fantástica (estrenada en 1830). Berlioz fue un gran orquestador y la influencia de su música fue extraordinaria.

Biografía

Berlioz nació en Francia en La Côte-Saint-André, entre Lyon y Grenoble. Su padre era médico (fue un aficionado a la acupuntura) y envió al joven Héctor a París a estudiar medicina. Berlioz quedó horrorizado por el proceso de disección y a pesar de la desaprobación de su padre, abandonó la carrera para estudiar música. Asistió al Conservatorio de París, donde estudió composición y ópera.

El movimiento romántico

Rápidamente se sintió identificado con el movimiento romántico francés. Entre sus amigos estaban los escritores Alejandro Dumas, Victor Hugo y Honoré de Balzac. Más tarde, Théophile Gautier escribiría:

Me parece que Héctor Berlioz, con Victor Hugo y Eugène Delacroix, forman la Santísima Trinidad del arte romántico.

Se dice que Berlioz había sido un romántico innato, que experimentaba intensas emociones desde la más tierna infancia, por ejemplo cuando leía pasajes de Virgilio, y más tarde en una serie de aventuras amorosas.

A los 23 años se enamoró de la actriz irlandesa shakesperiana Harriet Smithson.

Retrato de Berlioz por Signol, 1832

A Smithson las cartas de Berlioz le parecieron tan exageradamente apasionadas que le rechazó por completo. Sin embargo fue la musa inspiradora de la sinfonía que Berlioz estaba preparando en esa época.

En 1830, esta Sinfonía fantástica generada por esas emociones fue considerada "asombrosa y vívida", pero Smithson no quiso asistir al debut en París. En aquel momento la naturaleza autobiográfica de esta obra de música programática (que requería que los oyentes leyeran un folleto con su "argumento" antes del concierto) se consideró con justicia sensacional e innovadora.

En 1830 (el mismo año del debut de la sinfonía) Berlioz ganó el Premio de Roma, la beca más importante del mundo de la música.

Debido al rechazo de Smithson, Berlioz se unió sentimentalmente a Marie Moke. Pero este romance fue terminado abruptamente por la madre de Moke, quien la casó con el pianista y fabricante de pianos Camille Ignaz Pleyel.

Berlioz, que en esa época ya estaba becado en Roma, planeó cabalgar hasta París, disfrazarse de sirvienta doméstica, matar a Moke, a su madre y a su novio pianista y suicidarse. Llegó a viajar un par de miles de kilómetros hasta Niza, hasta que fue persuadido de abandonar la idea.

Retorno a París y primer matrimonio

Después de su retorno a París —luego de dos años becado estudiando ópera italiana en Roma—, se enteró de que Harriet Smithson finalmente había asistido a una presentación de la Sinfonía Fantástica. Ella rápidamente se dio cuenta de que era una clara alegoría de las apasionadas cartas que Berlioz le había escrito. Pronto se casaron, pero pocos años después, desilusionados, se separaron.

Durante su vida, Berlioz fue más famoso como director de orquesta que como compositor. Periódicamente daba ciclos de conciertos en Alemania e Inglaterra, donde dirigía óperas y música sinfónica, tanto suya como de otros compositores.

Varias veces se encontró con el compositor y virtuoso del violín Nicolo Paganini. De acuerdo con las memorias de Berlioz, Paganini le ofreció 20.000 francos después de haber visto una representación en vivo de Harold en Italia obra basada en el Childe Harold (Pequeño Aroldo) de Byron. La idea era que Berlioz le vendiera esa obra (una sinfonía concertante para viola) para que Paganini la pudiera tocar como propia.

Hector Berlioz falleció en París el 8 de marzo de 1869. Está enterrado en el cementerio de Montmartre con sus dos esposas, Harriet Smithson (+ 1854) y Marie Recio (+ 1862).

Influencia musical

	"Béatrice et Bénédict" Dueto de Béatrice et Bénédict, 1862. Obertura del Carnaval romano, op. 9 Interpretado por la Skidmore College Orchestra.
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Berlioz fue muy influido por la literatura. En su Sinfonía fantástica, se inspiró en la obra de Thomas de Quincey, Confesiones de un inglés comedor de opio. Para La maldición de Fausto se basó en la traducción hecha por Gérard de Nerval sobre el Fausto de Goethe; Harold en Italia, está basada en Las peregrinaciones de Childe Harold, de Byron; Benvenuto Cellini, sobre la autobiografía de Cellini; Romeo y Julieta, obviamente en la obra de Shakespeare, Romeo y Julieta; su magnum opus Les Troyens se inspira en la Eneida de Virgilio; la comedia Béatrice et Bénédict sobre otra obra de Shakespeare, Mucho ruido y pocas nueces.

Aparte de sus influencias literarias, Berlioz se fijó e imitó mucho a Beethoven, en aquel tiempo desconocido en Francia. También mostró reverencia a los trabajos de Gluck, Mozart, Étienne Méhul, Carl Maria von Weber y Gaspare Spontini.

En 1844, Héctor Berlioz compuso la primera obra que se conoce para saxofón, que es el sexteto Canto Sagrado, y que fue estrenada el 3 de febrero de 1844 bajo la batuta del propio Berlioz y con Adolphe Sax en la interpretación de su saxofón.

Trabajos literarios

Su ensayo pedagógico Gran tratado de instrumentación y orquestación moderna, estableció su reputación como maestro de la instrumentación.

Mahler y Strauss estudiaron detenidamente ese tratado que también sirvió como modelo para el libro de Nikolái Rimski-Kórsakov, quien había asistido como estudiante de música a los conciertos que Berlioz dirigió en Moscú y San Petersburgo. El crítico Norman Lebrecht escribió:

Antes de las visitas de Berlioz, prácticamente no había música académica rusa. El suyo fue el paradigma que inspiró ese género. Chaikovski, para su Tercera sinfonía, "tomó" de la Sinfonía fantástica como si de una tienda de golosinas se tratara. Módest Músorgski murió con una copia del tratado de Berlioz en su cama. [1]

Resurgimiento

Hubo un interés renovado por la música de Berlioz en los años sesenta y setenta, debido en parte a los esfuerzos del director de orquesta inglés Colin Davis, quien grabó su obra entera, sacando a la luz muchas obras menos conocidas de Berlioz. Él fue quien realizó la primera grabación completa de Les Troyens. A pesar de que Berlioz nunca la oyó completa en toda su vida, en la actualidad es revivida periódicamente.

En el bicentenario del nacimiento de Berlioz (2003), hubo una propuesta de llevar sus restos al panteón francés, pero el presidente Jacques Chirac se opuso, generando una disputa política acerca del derecho de Berlioz a figurar entre las glorias máximas de Francia, en comparación con figuras como André Malraux, Jean Jaurés y Alejandro Dumas.

Véase también

• Catálogo de obras de Berlioz, incluyendo obras musicales y literarias.
• Nueva Escuela Alemana
• Sinfonía coral

Bibliografía de Berlioz

En francés

• BERLIOZ Hector, Mémoires, Flammarion, París, 1991, ISBN 2-08-212539-4

En español

• BERLIOZ Hector, Memorias de Hector Berlioz de 1803 a 1865 y sus viajes a Italia, Alemania, Rusia e Inglaterra, contados por él mismo, Taurus, colección «Ensayistas» (n° 258), Madrid, 1985, traducción en castellano de José Vega Merino, rústica, 21 x 13,5 cm., ISBN 84-306-9954-6. Esta edición existe también en dos volúmenes separados:
  • Volumen 1: rústica, 21 x 13,5 cm., 238 p., ISBN 84-306-1257-2
  • Volumen 2: rústica, 21 x 13,5 cm., 245 p., ISBN 84-306-1258-0

Bibliografía sobre Berlioz

En francés

• BALLIF Claude, Berlioz, Seuil, colección Solfèges, París, 1979, ISBN 978-2-02-000249-3
• PIATIER François, Benvenuto Cellini de Berlioz ou le Mythe de l'artiste, Aubier, colección Les grands opéras, París, 1979, ISBN 2-7007-0160-7
• BARRAUD Henri, Hector Berlioz, Fayard, Colección Les Indispensables de la musique, París, 1989, 506 p., ISBN 978-2-213-02415-8
• CAIRNS David, Hector Berlioz Vol.1, La formation d'un artiste : 1803 - 1832, Fayard, París, octubre de 2002, traducción al francés de Dennis Collins, 720 p. : 13,5 x 21,5 cm., ISBN 2-213-61249-8
• CAIRNS David, Hector Berlioz Vol.2, Servitude et grandeur : 1832 - 1869, Fayard, París, octubre de 2002, traducción al francés de Dennis Collins, 954 p. : 13,5 x 21,5 cm., ISBN 2-213-61250-1
• WASSELIN Christian y SERNA Pierre-René, Cahier Berlioz, n° 77, Éditions de L'Herne, París, enero de 2003, ISBN 2-85197-090-9
• WASSELIN Christian, Berlioz : les deux ailes de l'âme, Éditions Gallimard, París, enero de 2003, ISBN 2-07-076522-9
• Colectivo de autores bajo la dirección de MASSIP Catherine y REYNAUD Cécile, Berlioz, la voix du romantisme, catálogo de la exposición realizada en la Biblioteca Nacional de Francia en 2003 y 2004, BnF/Fayard, París, septiembre de 2003, ISBN 2-213-61697-3
• REYNAUD Cécile, BARTOLI Jean-Pierre, BLOOM Peter, bajo la dirección de CITRON Pierre, Dictionnaire Berlioz, Fayard, París, octubre de 2003, ISBN 2-213-61528-4
• WASSELIN Christian, Berlioz ou le Voyage d'Orphée, Éditions du Rocher, París, octubre de 2003, ISBN 2-268-04795-4
• SERNA Pierre-René, Berlioz de B à Z, Éditions Van de Velde, París, junio de 2006, ISBN 2-85868-379-4

En inglés

• HOLOMAN Dallas Kern, Catalogue of the Works of Hector Berlioz, Bärenreiter, Kassel, 1987, ISBN 3-7618-0449-0
• HOLOMAN Dallas Kern, Berlioz, Cambridge MA, Harvard University Press, 1989, ISBN 0-674-06778-9

De la biografía de Berlioz por David Cairns existen dos ediciones. La edición de 1989 corresponde al que más tarde sería el primer volumen de dos:

• CAIRNS David, Berlioz: The making of an artist, Andre Deutsch Ltd., 1989, cartoné, 586 p., ISBN 0-233-97994-8

La edición de 2000 publica el segundo volumen (hasta entonces inédito) así como completa el primero:

• CAIRNS David, Berlioz, Vol.1, The making of an artist: 1803 - 1832, University of California Press, marzo de 2000, cartoné, 672 p., ISBN 0-520-22199-0
• CAIRNS David, Berlioz, Vol.2, Servitude and Greatness: 1832 - 1869, University of California Press, marzo de 2000, cartoné, 907 p., ISBN 0-520-22200-8

Nota: Adviértase en la bibliografía en francés la existencia de una traducción al francés de esta edición de 2000 de la biografía de Berlioz por David Cairns.

Enlaces externos

• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Hector Berlioz. Wikiquote
• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Hector BerliozCommons.
• Classic Cat - Berlioz mp3s
• Hector Berlioz en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales.

• The Hector Berlioz website (en inglés y francés)
• Les Premières armes du jeune Berlioz : la Messe Solennelle, por Jean-Paul Penin (en francés)
• Obras de Berlioz: texto, concordancias y lista de frecuencia