Airbus A300

Airbus A300
Airbus A300 de la compañía alemana Lufthansa.
Tipo	Avión comercial de fuselaje ancho
Fabricante	Airbus
Primer vuelo	28 de octubre de 1972
Introducido	30 de mayo de 1974
Retirado	American Airlines
Estado	En servicio
Usuarios principales	FedEx Express UPS Airlines Japan Airlines
Producción	1974 - 2007
N.º construidos	843
Variantes	Airbus A300-600ST Beluga
Desarrollado en	Airbus A310

El Airbus A300 es un avión de pasajeros de medio-largo alcance, de fuselaje ancho, fabricado por Airbus, el consorcio europeo desarrollado para la fabricación de aeronaves.

Introducción

El A300 fue el primer avión de pasajeros de fuselaje ancho bimotor del mundo. Inspiró algunos bimotores de Boeing como el B767 o el B777, y allanó el camino para los vuelos ETOPS.

Trasfondo

Llegar a ser uno de los mayores fabricantes de aeronaves en un plazo de unos 30 años requiere algo más que "nervio", una nueva forma de ver el mercado. A pesar de que las compañías que integraban el consorcio Airbus eran viejos conocidos de la aeronáutica, Airbus era una desconocida.

Airbus prestó atención a las necesidades de los pasajeros y de las aerolíneas. Había un hueco que podían cubrir: una aeronave de corto a medio alcance que tuviera la rentabilidad de un bimotor y suficiente capacidad para llevar de 250 a 300 pasajeros. El precio de venta debía ser inferior que el de cualquier competidor.

Tecnología

Airbus empleó la última tecnología disponible, de las cuales algunas provenientes del Concorde. Cuando entró en servicio en 1974 el A300 era técnicamente muy avanzado, y tuvo gran influencia en los diseños posteriores de aviones subsónicos. Las novedades tecnológicas eran:

• Alas mejoradas diseñadas por De Havilland (posteriormente BAe Systems) con:
  • Sección supercrítica de las superficies de control para una eficiencia económica excelente.
  • Controles de vuelo aerodinámicamente eficientes mejorados.
• Fuselaje circular de 5,64 m de diámetro mejorado, que permite 8 pasajeros por fila.
• Estructuras de fibra metálicas, por lo que se reduce el peso.
• Alto grado de automatización, por lo que se requiere la intervención del ingeniero de vuelo sólo en caso de emergencia.
• Piloto automático avanzado, que puede dirigir la aeronave desde el ascenso hasta el aterrizaje.
• Sistema de vuelo gestionado de forma electrónica fly-by-wire.

Más tarde se introdujeron las siguientes mejoras:

• Reducción de la tripulación a 2 personas gracias a la automatización de las labores del ingeniero de vuelo (desarrollado a petición de Garuda Indonesia).
• Uso intensivo de los materiales compuestos.
• Intrumentos de navegación electrónicos.
• Control del centro de gravedad mediante el trasvase de combustible entre los depósitos.
• Primer avión en usar Wingtip para mejorar la aerodinámica.
• Controles de vuelo sensibles para facilitar el control (Causa del Vuelo 587 de American Airlines)

Todo esto convirtió al A300 en el perfecto sustituto de los antiguos aviones de fuselaje ancho trirreactores, como el McDonnell Douglas DC10 o el Lockheed Tristar para rutas de medio alcance. En las primeras versiones del avión, Airbus incluso usó los mismos motores que el DC10. Las aerolíneas asiáticas usaron el A300 como complemento de sus trimotores en estas rutas.

En servicio

Después del lanzamiento, las ventas del A300 fueron pocas durante algunos años, siendo la mayor parte de los pedidos provenientes de aerolíneas que tenían la obligación de comprar productos locales (especialmente Air France y Lufthansa). En cierto momento, debido a la crisis del petróleo, Airbus tuvo 16 ejemplares sin vender aparcados con el fuselaje todo blanco esperando comprador.

En 1977 Eastern Airlines se interesó por el modelo y alquiló cuatro A300 para probar como se adaptarían a sus rutas y a su flota, hasta ese momento compuesta exclusivamente por modelos americanos. Posteriormente compró 23, y desde entonces el A300 se vendió en gran cantidad, hasta alcanzar la cifra actual de 843 ejemplares fabricados.

El 15 de diciembre de 1977 Aerocóndor Colombia fue la primera aerolínea en Latinoamérica en recibir el A300, con número de construcción 029 matriculado como HK-2057 y bautizado “Ciudad de Barranquilla” el cual fue operado por más de una año por esta aerolínea, en las rutas hacia Miami que se originaban desde: Bogotá, Barranquilla y Medellín.^{[cita requerida]}

Fue muy usado por las compañías asiáticas. Lo usaron Japan Air System, Thai Airlines International, Singapore Airlines, Malaysia Airlines, Garuda Indonesia, China Airlines, PIA, Indian Airlines, Trans Australia Airlines y otras. Como en Asia no rige la normativa ETOPS para los aviones bimotores, estas aerolíneas los usaron para rutas a través del golfo de Bengala y el mar de China meridional. Los australianos lo usaban en rutas domésticas y transcontinentales.

El A300 dio a Airbus la experiencia de fabricar y vender aviones de forma competitiva. El fuselaje del A300 fue posteriormente acortado (A310), alargado (A330 y A340) o modificado (Airbus Beluga). Boeing respondió a este modelo con el B767.

La versión actual es el A300-600R, que está ratificado ETOPS para 180 minutos, siendo esta la mejor versión de la serie, y la última, pues se paró la producción del A300 en julio de 2007.^[1]

Modelos

A300C4-605R de Islandsflug Cargo.

A300B1

Sólo se construyeron 2: el primer prototipo y otro ejemplar que fue vendido a una aerolínea. Puede llevar 259 pasajeros con un peso máximo en despegue de 132 toneladas. Está impulsado por 2 motores General Electric CF6-50.

A300B4

Similar al B2, pero el peso máximo al despegue se ha incrementado hasta las 157 toneladas. La producción del B2 y el B4 juntos fue de 248 ejemplares.

A300FFCC

El primer avión que solo necesita 2 tripulantes. Entró en servicio con Garuda Indonesia y Varig.

A300B10 (A310)

Versión acortada con nuevas alas, cola más pequeña y 2 tripulantes. Existe una versión militar como avión cisterna para reabastecimiento en vuelo. Se han producido 210 ejemplares de esta versión.

A300-600

La versión actual entró en servicio en 1988, tiene la misma longitud que la B2 y la B4, pero con más espacio interior porque usa la cola y el fuselaje trasero del A310. Posee turbinas más potentes (General Electric CF6-80 o Pratt & Whitney PW4000), y está disponible en versión de pasajeros y de carga, y es el modelo base para el Airbus Beluga o Airbus A300-600ST. Se han fabricado 300 ejemplares.

Tabla de características

Véase también

Desarrollos relacionados

• Airbus A310
• Airbus A330
• Airbus A340
• Airbus Beluga

Aeronaves similares

• Boeing 767
• Ilyushin Il-86
• Lockheed L-1011
• McDonnell Douglas DC-10

Secuencias de designación

• Aviones civiles de Airbus: A300 · A300-600ST · A310 · A318 · A319 · A320 · A321 · A330 · A340 · A350 · A380

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Airbus A300Commons.
• Página oficial de Airbus
• Fotografías A300B (No GFDL)
• Fotografías A300B4-200 (No GFDL)
• Fotografías A300B4-600 (No GFDL)
• Fotografías A300-600ST (No GFDL)
• Descripción en Aircraft-Info.net - Airbus A300-600
• Problemas del Airbus A300-600
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