Budismo mongol
Fundador	Zanabazar Primer Jebtsundamba Khutuktu
Deidad	Budas
Líder	Jampal Namdol Chökyi Gyaltsen, actual Jebtsundamba Khutuktu
Tipo	Lamaísmo
Lengua Litúrgica	Mongol, Tibetano
Sede	Ulán Bator, Mongolia

El budismo es la religión tradicional y predominante de Mongolia y, en general, de los pueblos mongoles. A diferencia de otras naciones asiáticas que desarrollaron su propia forma de budismo (chino, japonés, tailandés, tibetano, etc.) los mongoles practican el budismo tibetano también conocido como lamaísmo. De hecho el término Dalái Lama es de origen mongol.

La religión tradicional de los pueblos mongoles fue el chamanismo, que aún influye en la cultura mongola y en su budismo, y es practicado por una minoría dentro de Mongolia. Sin embargo, el budismo tibetano es la religión tradicional y predominante seguida por el 93% de la población. Fue en 1578 cuando el militar mongol Altan Khan decidió aliarse con los lamas budistas tibetanos para promover el lamaísmo en el Imperio Mongol y fue, finalmente, coronado emperador. El budismo tibetano fue la religión oficial del Imperio Mongol con su propio líder espiritual, llamado Jebtsundamba Khutuktu.

El octavo Jebtsundamba Khutuktu fue declarado Emperador de Mongolia en 1920 después de la independencia de China, pero su título no duró mucho pues fue reemplazado rápidamente por el gobierno comunista de la República Popular de Mongolia. Robert Rupen calcula que habían 110.000 monjes budistas en Mongolia, que en algunas ocasiones ejercían como gobernantes políticos, y cerca de 250.000 personas viviendo en territorios pertenecientes al clero budista. Un profundo anticlericalismo siguió a la revolución comunista y miles de monjes fueron encarcelados, torturados y ejecutados por el gobierno comunista asesorado por Stalin.

A pesar de esto, el Dalái Lama realizó visitas a Mongolia en 1979 y 1982 todavía bajo régimen comunista. En 1992 el comunismo cayó en Mongolia y fue reemplazado por un gobierno democrático parlamentario, declarado Estado secular -por lo que oficialmente no patrocina ninguna religión- pero aun así, el gobierno mongol financia la restauración de monasterios budistas por su valor histórico. Tras la caída del comunismo hubo un fuerte resurgimiento del budismo y de la identidad budista mongol.

Si bien la constitución de Mongolia garantiza la libertad de culto, y existen minorías de chamanistas, cristianos, musulmanes e hindúes, muchos mongoles consideran al budismo tibetano como la religión tradicional del pueblo mongol.

Además de la población de Mongolia, el lamaísmo mongol es practicado por los mongoles en Buriatia, Kalmukia, Tuvá y Yakutia, actuales repúblicas de la Federación Rusa que, igual que Mongolia, sufrieron la persecución del budismo por las autoridades comunistas cuando formaron parte de la Unión Soviética, pero actualmente también viven un resurgimiento del budismo mongol. En la provincia autónoma china de Mongolia Interior, el lamaísmo también es la religión mayoritaria pero, como en el caso de Tíbet, sufre fuerte represión estatal.

Referencias

1. Humphrey, Caroline, and Urgunge Onon. Shamans and Elders. Oxford: Clarendon Press, 1996. ISBN 978-0-19-828068-2
2. Michael Jerryson, Mongolian Buddhism: The Rise and Fall of the Sangha, (Chiang Mai: Silkworm Books, 2007), 12. ISBN 978-974-9511-26-8
3. Michael Jerryson, Mongolian Buddhism: The Rise and Fall of the Sangha, (Chiang Mai: Silkworm Books, 2007), 90. ISBN 978-974-9511-26-8
4. Michael Jerryson, Mongolian Buddhism: The Rise and Fall of the Sangha, (Chiang Mai: Silkworm Books, 2007), 96. ISBN 978-974-9511-26-8