Campeonato Mundial de Polo
Deporte	Polo
Fundación	1987
Temporada inaugural	Buenos Aires 1987
Número de equipos	8 (fase final)
País	Afiliados a la FIP
Campeón actual	Chile
Sitio web oficial	[1]

El Campeonato Mundial de Polo es un torneo de polo a nivel de selecciones. Este campeonato se disputa cada tres años, aunque durante dos mundiales ha variado este periodo. Es organizado por la Federación Internacional de Polo (FIP) y los equipos participantes deben tener un handicap de hasta 14 goles.^[1] Es por esta razón, que a diferencia de otros deportes, los mejores exponentes del polo, no pueden tomar parte del campeonato mundial.

El primer campeonato se disputó en 1987 en Buenos Aires, Argentina. Luego pasaron dos años y en 1989 se disputó la segunda versión. De ahí en adelante se respetaron los tres años entre cada mundial, hasta el último mundial que se debería haber disputado a fines de 2007,^[2] pero comenzó en abril de 2008 en México.

Este torneo se ha caracterizado por una fuerte dominación de los equipos sudamericanos. Las selecciones con más títulos son Argentina y Brasil, ambas con 3 campeonatos ganados.^[3] El otro país sudamericano en vencer es Chile, que es el actual campeón de la categoría. La única selección nacional no sudamericana en obtener el título es la de Estados Unidos, que alcanzó la gloria en 1989 al vencer en la final a Inglaterra, este último equipo es uno de los más tradicionales exponentes de este deporte y ha logrado el segundo lugar en dos oportunidades.

Historia

A pesar de que el polo como deporte es muy antiguo, este campeonato es relativamente nuevo. Antes de que naciera este mundial los torneos más importantes eran los británicos o los Juegos Olímpicos, ya que el polo fue incluido en cinco ediciones de estos juegos.^[4] El primer torneo británico fue la Champion Cup que se jugó desde 1876 hasta 1939. Posteriormente el Campeonato Abierto Británico reemplazó a la Champion Cup y se juega cada año para conseguir la Cowdray Park Gold Cup. Los partidos más importantes a nivel mundial eran entre Estados Unidos e Inglaterra y la Copa América entre Argentina y Estados Unidos, que por lo general era ganada por los argentinos.

En 1983 se funda la Federación Internacional de Polo^[5] (FIP) y para que esta federación tuviera el reconocimiento del Comité Olímpico Internacional (COI), el polo debía contar con normas internacionales. Una de esas normas es que los deportes deben tener un campeonato mundial. Es así como se decide realizar el primer campeonato del mundo en Argentina, dueño de una de las ligas de polo más competitivas del mundo. Se dispuso que el handicap debía ser de 10 a 14 goles, conscientes de la dificultad de tener diferencias en los distintos países del mundo.

El primer campeonato se disputó en Buenos Aires, Argentina, en 1987 y no hubo muchas sorpresas, Argentina derrotó a México en la final y se convertía en el primer equipo nacional en ser campeón mundial en el polo moderno. En este campeonato participaron las selecciones nacionales de Argentina, Australia, Brasil, Mexico y España.

En 1989 ocho selecciones nacionales disputan la copa en el Estadio Maifeld de Berlín, Alemania y el polo mundial volvía a disputarse en el mismo lugar de la última final olímpica de polo, aquella vez en que Argentina derrotó al Reino Unido en 1936. Esta vez sí hubo sorpresas: Argentina no llega a la final, alcanzando el tercer lugar. En la final Estados Unidos derrota a Inglaterra, siendo hasta el momento la única vez que una selección no sudamericana obtiene el campeonato mundial.

El tercer campeonato mundial se realizó en Santiago de Chile. El título nuevamente fue para la selección argentina, que derrotó al conjunto local por 12 goles a 7 en las canchas del Club de Polo y Equitación San Cristobal, ubicado en la comuna de Las Condes.

Desde 1993 Michael Schultz-Tholen, entonces delegado de la FIP para el Comité Olímpico Internacional, había organizado numerosas reuniones con representantes del COI como con su presidente Juan Antonio Samaranch. Finalmente en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, la Asamblea General del Comité Olímpico Internacional concedió el polo como deporte reconocido por dicha entidad y a la FIP como ente rectora en todo el mundo para el deporte del polo. Este acuerdo significó la estrecha colaboración entre la FIP y el COI para que el polo participe en futuros Juegos Olímpicos.

La copa de 1995, disputada en Sankt Moritz, Suiza, significó el primer título para Brasil. A partir de ese mundial comenzaría una lucha constante entre Brasil y Argentina por obtener la mayor cantidad de títulos y la hegemonía del polo mundial. En 1998 la copa mundial vuelve a cruzar el Océano Atlántico, esta vez se disputa en Santa Bárbara, California. Argentina derrotó 13 a 8 a Brasil en la final alzando su tercera copa y coronándose como los más ganadores en la historia de los mundiales.

La selección chilena de polo, actual campeón mundial, es recibida en su país por la Presidenta de la República Michelle Bachelet, después de alcanzar el título en el Campeonato Mundial de Polo de 2008.

El VI Campeonato Mundial se desarrolló en Melbourne, Australia en el año 2001. Brasil derrotó a la sorprendente Australia por apenas un gol de diferencia en la final, alcanzando su segundo título. Cuatro años más tarde, en el Campeonato Mundial de Polo de 2004, la selección brasileña alcanza su tercer título, empatando a Argentina y por primera vez en la historia había un campeón en forma consecutiva. En la final derrotaron a Inglaterra 10 a 9 y sorprendentemente Argentina quedaba eliminada, por primera vez, en primera ronda.

En el VIII Campeonato Mundial en Ciudad de México se coronó campeón Chile por primera vez en su historia derrotando al campeón defensor Brasil.^[6] Argentina por primera vez no clasificó a un mundial, quedando eliminada en las clasificatorias sudamericanas, hasta ese momento era la única selección en disputar todas las fases finales de los mundiales.

La próxima edición del mundial se realizará en Brasil el año 2011 y a partir de ese momento este campeonato se comenzará a disputar cada cuatro años.

Hasta el momento 18 selecciones nacionales han logrado clasificar a este mundial desde sus respectivas confederaciones continentales. Los 18 equipos nacionales que han disputado el mundial son: Alemania, Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Chile, España, Estados Unidos, Francia, Guatemala, India, Inglaterra, Italia, México, Nueva Zelanda, Pakistán, Sudáfrica y Suiza.

Formato

Clasificación

Actualmente clasifican 8 equipos a la fase final del mundial. Dos equipos están clasificados en forma automática, uno por ser el país organizador y otro por ser el campeón vigente. El resto de los 6 equipos debe clasificar en sus respectivas zonas continentales. La zonas continentales son las siguientes:

• Zona "A": Zona Sudamericana.
• Zona "B": Zona de Centro América, Norte América y Caribe.
• Zona "C": Zona Europea.
• Zona "D": África, Asia y Oceanía.

Los respectivos cupos por zona dependen de quién es el país organizador y el campeón vigente.

Torneo

En la actualidad 8 equipos participan en este campeonato. Antes de su inicio, se realiza un sorteo y los equipos quedan encuadrados en dos grupos ("A" y "B") de 4 equipos cada uno. Dentro de los grupos se realizan partidos en la modalidad todos contra todos, posteriormente los dos mejores equipos de cada grupo clasifican a las semifinales.

En las semifinales el mejor del grupo "A" se enfrenta al segundo del grupo "B" y el primero del grupo "B" se enfrenta al segundo del grupo "A". Los equipos que pierden los respectivos partidos en las semifinales se enfrentan entre ellos en el partido por el tercer lugar. Finalmente, los equipos ganadores en las semifinales se enfrentan en la final. El equipo ganador es el campeón.

Resultados

Edición	Fecha	Sede	Campeón	Finalista	Tercero
I	1987	Buenos Aires (Argentina)	Argentina	México	Brasil
II	1989	Berlín (Alemania)	Estados Unidos	Inglaterra	Argentina
III	1992	Santiago (Chile)	Argentina	Chile	Inglaterra
IV	1995	Sankt Moritz (Suiza)	Brasil	Argentina	México
V	1998	Santa Bárbara (Estados Unidos)	Argentina	Brasil	Inglaterra
VI	2001	Melbourne (Australia)	Brasil	Australia	Argentina
VII	2004	Chantilly (Francia)	Brasil	Inglaterra	Chile
VIII	2008	Ciudad de México (México)	Chile	Brasil	México
IX	2011	Brasil

Equipos

Han sido 4 las selecciones nacionales que han logrado el título mundial, todas del continente americano. Brasil es el único equipo que ha logrado el título en forma consecutiva (2001 y 2004). A continuación se muestra una tabla con todos los equipos que han estado entre los cuatro mejores, desde el primer campeonato de 1987:

Pos.	Equipo	Campeón	Vicecampeón	Tercero	Cuarto
1°	Brasil	3 (1995, 2001, 2004)	2 (1998, 2008)	1 (1987)	-
2°	Argentina	3 (1987, 1992, 1998)	1 (1995)	2 (1989, 2001)	-
3°	Chile	1 (2008)	1 (1992)	1 (2004)	1 (1989)
4°	Estados Unidos	1 (1989)	-	-	2 (1992, 1998)
5°	Inglaterra	-	2 (1989, 2004)	2 (1992, 1998)	2 (1995, 2001)
6°	México	-	1 (1987)	2 (1995, 2008)	-
7°	Australia	-	1 (2001)	-	-
8°	España	-	-	-	2 (1987, 2008)
9°	Francia	-	-	-	1 (2004)

Balance por selecciones

Selección	1987	1989	1992	1995	1998	2001	2004	2008
Brasil	3º	-	-	1°	2°	1°	1°	2°
Argentina	1°	3°	1°	2°	1°	3°	1ª fase	-
Chile	-	4°	2°	-	-	-	3°	1°
EE.UU	-	1°	4°	-	4°	1ª fase	1ª fase	-
Inglaterra	-	2°	3°	4°	3°	4°	2°	1ª fase
México	2º	-	1ª fase	3°	-	-	1ª fase	3°
Australia	5°	1ª fase	-	-	1ª fase	2°	1ª fase	-
España	4°	-	-	-	-	-	-	4°
Francia	-	1ª fase	-	-	-	-	4°	-
Suiza	-	1ª fase	-	1ª fase	-	-	-	-
Guatemala	-	-	1ª fase	-	1ª fase	-	-	-
India	-	-	-	1ª fase	-	1ª fase	-	-
Canadá	-	-	-	-	-	1ª fase	-	1ª fase
Alemania	-	1ª fase	-	-	-	-	-	-
Italia	-	-	-	-	-	1ª fase	-	-
Pakistán	-	-	-	-	-	-	1ª fase	-
Nueva Zelanda	-	-	-	-	-	-	-	1ª fase
Sudáfrica	-	-	-	-	-	-	-	1ª fase

Referencias

Enlaces externos

• Federation of International Polo
• Página oficial del Mundial de México 2008
• Historia de los mundiales de polo