USS Robert K. Huntington (DD-781) ARV Falcón (D-22)
USS Robert K. Huntington
Historial
Astillero	Seattle-Tacoma Ship Building Corp.
Clase	Destructor clase Allen M. Sumner
Puesta en grada	29 de febrero de 1944
Botado	5 de diciembre de 1944
Asignado	3 de marzo de 1945 31 de octubre de 1973
Baja	31 de octubre de 1973 1981
Destino	Desguazado en 1981.
Características generales
Desplazamiento	2,200 t
Eslora	114,8 m
Manga	12,4 m
Calado	4,8 m
Armamento	6 cañones de 127/33 mm. distribuidos en tres torres (3 x 2), dos en proa y una en popa; 2 lanzatorpedos de cinco tubos A/S Mk. 33 de 324 mm.; 2 morteros de cargas A/S Mk. 11 Erizos; 2 lanzadores de cargas de profundidad tipo riel (2 x 6).
Propulsión	60,000 HP
Velocidad	34 nudos
Autonomía	6,500 mn a 15 nudos
Tripulación	336
Aeronaves	un helicóptero ligero

El ARV Falcón (D-22) fue un destructor de la Armada de Venezuela, cedido por los Estados Unidos. Bajo la bandera norteamericana, se denominaba USS Robert K. Huntington (DD-781), fue un destructor de la Clase Allen M. Sumner y fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos en ser nombrado tras Robert Kingsbury Huntington, un aviador naval y miembro del escuadrón de torpedos 8. El escuadrón fue destruido en su totalidad en la batalla de Midway.

El Robert K. Huntington (DD-781) fue puesto en grada el 29 de febrero de 1944 en el Seattle-Tacoma Ship Building Corp., Seattle, Washington; botado el 5 de diciembre de 1944; patrocinado por Ruth Arnold Welsh; y asignado el 3 de marzo de 1945, con el comandante J. W. Ramey a su mando.

El Robert K. Huntington se unió a la Flota del Pacífico el 31 de mayo de 1945 y desde el 27 de junio al 16 de agosto escolto buques entre Eniwetok y Ulithi. El 28 de agosto, se unió a la Fuerza Rápida de Tareas de Portaaviones 38(Task Force 38) en las costas de Japón y fue uno de los buques que escolto el acorazado Missouri (BB-63) a la bahía de Tokio a recibir la rendición oficial japonesa. Luego volvió a San Diego, trayendo a 100 infantes de marina a casa. En la primavera de 1946 volvió a las islas Marshall como unidad de la 1ra Fuera de Tareas durante la operación Crossroads, la primera prueba de una bomba atómica en Bikini. En julio presencio la explosión desde una distancia considerable, y la espectacular onda expansiva submarina desde una distancia en comparación más cercana de 10 millas.

Hasta principios de 1949, Robert K. Huntington opero y entreno en la costa oeste de Estados Unidos, en aguas de Hawái y en aguas del lejano oriente con la Fuerza de Tareas 38, la Fuerza de Ataque Mobil del Pacífico. En abril el destructor fue transferido a la Flota del Atlántico donde fue asignado a una Fuerza de Tareas de Portaaviones que se encontraba bajo un extensivo entrenamiento de guerra antisubmarina. Paso el invierno siguiente en aguas del océano Ártico; luego en febrero de 1950 se dirigió al mar Caribe para participar en ejercicios de la flota.

En diciembre Robert K. Huntington fue desplegado por primera vez al Mediterráneo en tareas junto a la 6ta Flota. En la primavera retorno a Norfolk y por los siguientes 2 años alterno operaciones de clima frío con viajes al Caribe; luego desde la primavera de 1953 hasta el verano de 1955 roto entre servicio en el Mediterráneo y ejercicios con la 2da Flota de la costa este de Estados Unidos y en Caribe. En julio de 1955 estuvo en el Atlántico norte patrullando la ruta del avión del presidente Eisenhower mientras este se dirigía a la Conferencia de Ginebra.

Luego de un viaje al Caribe en la primavera de 1956, Robert K. Huntington llevo a cabo un viaje de entrenamiento a Europa y el Caribe para aspirantes a oficial de marina. En 1957 opero en el Caribe y luego en aguas europeas en ejercicios de la OTAN. En 1958 y 1959 hizo un despliegue en el Mediterráneo de 6 meses, mientras que pasó la mayor parte de 1960 en el programa de Rehabilitación y Modernización de Flota (FRAM por sus siglas en inglés), donde fue inspeccionado, reparado y convertido. Emergiendo del astillero, el «nuevo» destructor navego a su nuevo puerto, Mayport, y durante 1961 opero en la costa este y en el Caribe.

Durante el primer semestre de 1962 fue empleado en ejercicios de guerra antisubmarina, desplegado al Mediterráneo el 3 de agosto, y opero en el mar Negro del 3 al 12 de octubre. Regreso a Mayport el 3 de marzo de 1963 y pasó buena parte del resto del año en el Caribe. Los 4 años siguientes opero en la costa este, el Caribe y el Mediterráneo. A finales de 1967 se desplegó al Mediterráneo como parte de una fuerza caza-destructora. Retorno a Mayport el 16 de diciembre de 1967.

A principios de 1968 Robert K. Huntington continuaba operando en la costa este y en el Caribe hasta que fue transferido a la Flota del Pacífico. En octubre se desplego al lejano oriente por 6 meses, operando en las costas de Vietnam. Volvió a Mayport el 17 de abril de 1969 y opero en el Atlántico, el Caribe y el golfo de México hasta 1970.

En julio de 1970 recibió una nueva asignación y un nuevo puerto. Operando en Bayonne, New Jersey estuvo activo en el Atlántico y el Caribe con el programa de reserva hasta octubre de 1973. En esa época, como resultado de una inspección, fue hallado no apto para seguir en servicio y desincorporado el 31 de octubre en Newport, Rhode Island. Robert K. Huntington fue tachado de la lista de la armada estadounidense ese mismo día y vendido a la Armada de Venezuela donde fue renombrado Falcón siendo desguazado en 1981.

Robert K. Huntington ganó dos medallas de batalla por su servicio en Vietnam.

Referencias

Este artículo incorpora texto de dominio público del Dictionary of American Naval Fighting Ships.

Enlaces externos

• history.navy.mil: USS Robert K. Huntington
• navsource.org: USS Robert K. Huntington
• hazegray.org: USS Robert K. Huntington