Canal de Bristol (Bristol Channel - Môr Hafren)
Océano o mar de la IHO (n.º id.: 20)
Amanecer en el canal (cerca de Minehead, Somerset (Eng))
Localización administrativa
País	Reino Unido
División	Gales  Inglaterra (Sudoeste de Inglaterra)
Subdivisión	Condados galeses de Pembrokeshire, Carmarthenshire, Swansea, Neath Port Talbot, Bridgend, Vale of Glamorgan, Cardiff y Newport Condados ingleses de Gloucestershire, South Gloucestershire, Bristol, Somerset y Devon
Geografía
Mar (océano)	Mar Céltico (océano Atlántico)
Continente	Europa
Subdivisiones	Estuario del río Severn
Islas interiores	Flat Holm, Steep Holm y Lundy (4,24 km²)
Ríos drenados	Río Severn (354 km), río Taff y río Tywi
Accidentes
• Golfos y bahías	Bahías de Carmarthen, Swansea, Bridgewater y Barnstaple
• Cabos	Punta Hartland y St. Govans Head
Superficie	-
Longitud máxima	135 km
Anchura máxima	50 km
Coordenadas	51°18′00″N 3°37′00″O / 51.3, -3.61666751°18′00″N 3°37′00″O / 51.3, -3.616667
Otros datos
Áreas protegidas	Parque Nacional de Exmoor Parque Nacional de la costa de Pembrokeshire
Mapas
Mapa del canal de Bristol
Imagen satelital del canal de Bristol

El canal de Bristol (en galés: Môr Hafren) es un cuerpo del mar Céltico (Môr Celtaidd) localizado en el Reino Unido, que separa el sur de País de Gales de los condados de Devon y Somerset en el suroeste de Inglaterra, y que finaliza en el estuario del río Severn (Afon Hafren). Es una importante vía de acceso marítimo a la isla de Gran Bretaña y recibe su nombre por que en sus proximidades se encuentra la ciudad inglesa de Bristol.

Geografía

La costa del canal de Bristol en Ilfracombe, North Devon, mirando al este, hacia la bahía de Lee

El canal de Bristol tiene 135 km de extensión y en su punto más ancho mide más de 50 km. El límite más bajo del canal se encuentra entre St. Govans Head, en Pembrokeshire, la isla de Lundy, y Hartland Point en Devon. El límite superior está entre Sand Point, Somerset y Lavernock Point en el sur de País de Gales. El noroeste de Pembrokeshire y el norte de Cornwall están fuera de los límites del canal y se consideran costas del océano Atlántico, a pesar de que Bude, al norte de Cornwall era conocida por los marinos en su ruta a Cardiff como «la puerta de entrada al canal de Bristol».

Hay numerosas islas pequeñas poco habitadas en el canal:

• Lundy, que forma parte del condado de Devon en Inglaterra, es la mayor de todas las islas con una superficie de 4,24 km²
• Steep Holm, parte de Somerset con una superficie de 25.51 hectáreas
• Flat Holm, al norte de Steep Holm, parte de Glamorgan en País de Gales.

Estas islas son una reserva natural en donde habitan numerosas especies de aves como gaviotas, fulmares, cormoranes, alcas, araos, frailecillos, ostreros, alondras, mirlos negros, petirrojos y pardillos, entre otras.

En el canal se producen numerosas mareas, la segunda mas grande del mundo después de la Bahía de Fundy -en marea baja se encuentran vastos bancos de barro en los bordes del canal.

Transporte

El canal cuenta con dos puentes en sus puntos más estrechos, el primero fue abierto en 1966 para la ruta M48 y el segundo fue abierto en 1996 para la autopista M4. Antes de la apertura del primer puente, el canal se cruzaba en el ferry de Aust.

El túnel Severn se encuentra cerca del segundo puente sobre el río Severn y facilita la circulación de trenes bajo el canal.

Delimitación de la IHO

La máxima autoridad internacional en materia de delimitación de mares, la Organización Hidrográfica Internacional («International Hydrographic Organization, IHO), considera el canal de Bristol como un mar. En su publicación de referencia mundial, «Limits of oceans and seas» (Límites de océanos y mares, 3ª edición de 1953), le asigna el número de identificación 20 y lo define de la forma siguiente:

Notas

Enlaces externos

• (en inglés) Bristol Channel, BBC.
• (en inglés) Severn Estuary Barrage, UK Environment Agency.
• (en inglés) Lundy Marine Nature Reserve