El 24 de febrero de 1989, el vuelo 811 de United Airlines despega de Honolulu, Hawaii. Pero minutos después de despegar; la enorme compuerta de carga del Boeing 747 se desprende creando un gran agujero en el costado del avión. A pesar de los daños logran aterrizar en Honolulu. Se pierden 9 vidas. 

En medio de una tormenta, el vuelo 1420 de American Airlines se aproxima con dificultad al aeropuerto de Little Rock, Arkansas. En medio de lluvia, vientos y relámpagos, el MD-82 aterriza violentamente, patina y pasa de largo la pista. Choca con un andén matando a 10 personas, incluyendo al capitán. 

En un vuelo nocturno a través del Atlántico, el capitán del vuelo 111 de Swissair huele humo en la cabina. Declaran un estado de posible emergencia y deciden aterrizar en Halifax. Pero a minutos de la seguridad del aeropuerto, todos los sistemas del avión fallan y cae al mar. Mueren 229 personas. 

Volando cerca de la costa de California, el estabilizador horizontal del MD-83 falla provocando que el avión caiga en picado. Los pilotos logran controlarlo y declaran emergencia. Se dirigen al aeropuerto más cercano pero poco después el avión pierde el control y cae invertido al mar. Mueren 88 personas. 

En medio de una noche calma, el vuelo 603 de AeroPerú despega de Lima. Pero justo después de despegar, los instrumentos del altamente sofisticado 757 dan datos contradictorios y suenan múltiples alarmas. A pesar de los intentos de los pilotos por aterrizar a salvo, el avión choca contra el mar matando a 70 personas. 

En un viaje trasatlántico de Canadá a Portugal, un Airbus A330 de última generación se queda sin combustible debido a una fuga en el motor izquierdo. El sofisticado avión se convierte en solo un enorme planeador. Con poca energía y cero potencia de motores, el avión debe planear hasta la pista más cercana y aterrizar a salvo. Contra todo pronóstico, el avión llega a salvo a Las islas Azores. 

En 1990 en un viaje desde Birmingham, Reino Unido hasta Málaga, España, el vuelo 5390 de British Airways, un BAC 1-11, asciende a 17.000 pies. De pronto, el parabrisas izquierdo de la cabina se desprende. El capitán es succionado pero queda atrapado entre el avión y el exterior. El copiloto esta intentado aterrizar el avión él sólo mientras sus compañeros sostienen al capitán. El copiloto logra mantener el control de la situación y aterriza el avión a salvo, salvándose el capitán y el resto del pasaje. 

En la nochebuena de 1994, terroristas argelinos secuestran un Airbus A300-600 de la aerolínea Air France. Los franceses quieren ayudar a detener el secuestro pero son detenidos por las autoridades argelinas. Cuando ellas no logran tomar el avión, los secuestradores matan a 3 pasajeros y los arrojan a la pista. Finalmente, el avión vuela a Marsella, Francia donde se espera una conferencia de prensa. Todos quedan en el avión hasta que los equipos franceses toman el avión salvando a los rehenes. Ahora, Mayday cuenta este terrorífico secuestro. 

En un corto vuelo desde Atlanta, Georgia el vuelo 529 de Atlantic Southeast Airlines, un Embraer Brasilia; tiene una falla en el motor izquierdo. Los pasajeros miran horrorizados a la hélice que se ha salido de su cobertura metálica y que suelta combustible. Sin poder volar más, el avión hace un aterrizaje forzoso en un campo y se incendia. Solo el piloto muere. 

Ya retrasado, el vuelo 965 de American Airlines se dirige a Cali, Colombia en la noche. Es un Boeing 757-200 totalmente automatizado, con una computadora capaz de volar sola al avión. Pero ni esta computadora avanzada puede salvar al avión cuando los pilotos se desorientan y cometen un error fatal que termina estrellando al avión en una montaña a 50 kilómetros del aeropuerto. Solo hay 4 sobrevivientes. 

El 1 de julio de 2002, niños que viajan desde Ufa, Rusia, van al aeropuerto de Moscú donde embarcan en un Tupolev Tu-154 con destino a Barcelona, España. El avión vuela sin contratiempos hasta que llega a la frontera Suiza-Alemana. En el control de tráfico, el controlador se ocupa de dos pantallas a la vez —ya que su compañero ha salido a tomar un descanso— y está sobrecargado de trabajo. Cuando cambia de pantalla, el avión de pasajeros ruso choca con un cargero Boeing 757-200 de DHL. El avión ruso cae cerca de Überlinguen, Alemania en mil pedazos, mientras el DHL cae kilómetros más adelante. En total mueren 71 personas. 

Aeropuerto JFK de Nueva York. Hay un temporal y el aeropuerto Kennedy está muy lleno. Muchos aviones son enviados a volar en círculos. Entre ellos está el vuelo 52 de Avianca que viene desde Colombia. El avión da muchos giros hasta que el combustible se le acaba y comienza a caer. Pero justo cuando una llamada de emergencia es necesaria, el copiloto que no sabe mucho inglés no lo comunica correctamente y el Boeing 707 se estrella en algún lugar de Nueva York. Más de la mitad de los pasajeros mueren. 

Es 1988, el vuelo 243 de Aloha Airlines está en un corto viaje desde Hilo hasta Honolulú en Hawaii. Es un Boeing 737 serie 200 y lleva 66 personas a bordo. Pero tan pronto se eleva, una gran sección del fuselaje del techo se desprende. Una azafata es disparada al exterior. La trompa está colgando de las vigas inferiores. Los pilotos intentan aterrizar en Kahului. Después de dificultades, el avión aterriza. Pero se convierte en tragedia para Clarabelle Lansing, la azafata fallecida. 

Es 2003, Iraq está en plena guerra. El aeropuerto de Bagdag está lleno de vehículos militares, aviones militares y helicópteros Apache. Uno de los únicos aviones comerciales es un Airbus A300-600 de DHL. Hay 3 tripulantes a bordo. El peligro acecha, hay terroristas con lanzamisiles y bazucas en algunos lugares fuera del aeropuerto. El Airbus despega y tan pronto se eleva, un misil lanzado por terroristas impacta en el ala izquierda. El Airbus pierde el control pero logra aterrizar a salvo en Bagdad. Ahora contamos la increíble historia. 

Agosto de 1985, el vuelo 123 de Japan Air Lines despega de Haneda en Tokio, Japón. Pero solo 12 minutos después de despegar ocurre una leve descompresión en el Boeing 747-100SR. Después, los tres sistemas hidráulicos se dañan y el jumbo está fuera de control. Aunque los pilotos intentan controlar al jumbo por casi 30 minutos, éste choca contra una colina y se estrella en el Monte Osutaka. El impacto no mata a todos a bordo, pero cuando los rescatistas llegan al sitio del accidente a la mañana siguiente 520 han muerto y solo 4 sobrevivieron. Es el peor desastre individual de la aviación. Ahora, Mayday revela la falla mortal del vuelo 123 de Japan Airlines. 

En 1994, una tripulación de 3 aborda el vuelo 705 de Federal Express, un McDonnell Douglas DC-10. Un segundo ingeniero que no va a estar controlando el avión aborda en el último asiento. Pero después de despegar de Memphis, Tenessee, el segundo ingeniero de vuelo saca unos martillos y un arpón y ataca a los pilotos. Gravemente heridos, los pilotos controlan al secuestrador y vuelven a Memphis. La investigación descubre que las condiciones financieras y en el trabajo del segundo ingeniero de vuelo lo indujeron a estrellar un avión. 

En diciembre de 1994, el terrorista internacional Ramzi Yousef coloca una bomba a bordo del vuelo 434 de Philippine Air Lines. Sale a las primeras dos horas de vuelo, durante una parada programada. En la siguiente mitad del vuelo, otro pasajero se sienta en el asiento que lleva la bomba. Unas horas después de despegar, la bomba explota. Mata al pasajero pero no destruye al Boeing 747-200. Aunque un poco dañado, el jumbo aterriza a salvo. El terrorista se prepara para atacar de nuevo pero es atrapado y se descubre un plan para matar a miles de pasajeros. 

En plena guerra de Irán-Iraq, el crucero militar estadounidense USS Vincennes está en batalla naval contra lanchas de guerra iraníes. En ese instante, una aeronave identificada como un F-14 iraní aparece en el radar. Después de varias advertencias, el Vincennes se ve obligado a disparar. Sin saberlo, el capitán lanza dos misiles Aegis contra el vuelo 655 de Iran Air; un Airbus A300-600 y lo destruye. Mueren 290 personas. Pero, ¿cómo un barco con los mejores radares pudo confundir al Airbus A300 de Iran Air vuelo 655 con un Grumman F-14 Tomcat Iranì? 

En una fría y tempestuosa mañana de 1995 en el Mar del Norte, un helicóptero británico de nombre Superpuma lleva 18 hombres a las plataformas petroleras. De pronto, se observa un destello y suena una alarma. El helicóptero tiembla y después el rotor de cola se desprende parcialmente. El helicóptero pierde el control y se ve obligado a amerizar en la tormenta. Afortunadamente, nadie muere y son rescatados los 18 hombres. Ahora contamos la historia y su causa. 

Es una tranquila noche en Nueva York. No hay indicaciones para un desastre aéreo. A bordo de un Boeing 767 operando como el vuelo 990 de Egypt Air con rumbo a El Cairo, el capitán va al sanitario. El copiloto está solo en la cabina. De pronto, el Boeing 767 tiembla violentamente y cae en picada. El capitán regresa y le pregunta al copiloto qué sucede. No obtiene respuesta y el avión se estrella en el mar. Mueren 217 personas. La investigación revelará una causa aterradora y generará una disputa entre dos países aliados. 

En un vuelo nocturno hacia Hong Kong, el vuelo 593 de Aeroflot, un Airbus A310 automatizado vuela normalmente. El capitán decide invitar a su hija y su hijo a la cabina. Los invita a volar al avión un momento. El capitán mueve al avión con el piloto automático. La hija se sienta en el asiento del piloto y no sucede nada. El hijo de 15 años se sienta e intenta mover el avión. El capitán se distrae un momento y entonces el jet comienza a rotar y a caer en picada. Aunque los pilotos salvan al avión de la caída, el vuelo no se nivela del todo y termina chocando rápidamente en Siberia con 75 muertos. Examinamos cómo un niño pudo estrellar el Airbus A310 de Aeroflot vuelo 593. 

Finales de 1996, el vuelo 961 de Ethiopian Airlines se dirige a Nairobi, Kenya. De pronto, 3 jóvenes secuestradores entran a la cabina y sacan al copiloto. Desean volar a Australia. El capitán, que ya había sido secuestrado 2 veces antes intenta decirles que no hay combustible. Lo amenazan y el jet se queda sin combustible. Pero sin tener opciones, el capitán intenta acuatizar el avión en las costas de las Islas Comoros. A pesar de los intentos del piloto, el Boeing 767 se estrella en el agua y se destroza. Mueren más de 100 personas. 

En agosto de 2005, un Airbus A340-300 de Air France opera como el vuelo 358 e intenta aterrizar en Toronto en medio de una tormenta. Pero cuando lo hace, se patina y se sale de la pista. Se estrella con unos árboles y se incendia. Milagrosamente, todas las 306 personas a bordo sobreviven. Ahora podemos saber qué fue lo que casi provoca un desastre. 

El 24 de junio de 1982, el Vuelo 009 de British Airways se encuentra através de su viaje con una nube de ceniza volcánica sobre el mar de Timor. La ceniza penetra en los motores y los apaga por completo. Ahora, el vuelo 009 cae en picada miles de metros hasta que los pilotos logran reencender los motores Rolls Royce y aterrizar a salvo en Jakarta evitando que el Boeing 747-200 se estrelle. Ahora contamos la historia de un desastre que estuvo muy cerca de ocurrir. 

A 11 km de la superficie, un pequeño incendio aparece en el baño de un McDonnell Douglas DC-9 de Air Canada. Pero en poco tiempo el pequeño fuego se convierte en una lucha por la supervivencia. La cabina de pasajeros se llena de humo espeso que comienza a asfixiar a los pasajeros. Con gran dificultad, los pilotos aterrizan el vuelo 797 de Air Canada en Cincinnati donde se apaga el fuego. Pero el McDonnell Douglas DC-9 Explota en tierra y mueren 23 personas. 

En medio de la niebla y la confusión, los pilotos de un Boeing 747-300 de Korean Airlines intentan aterrizar en Guam. A pesar de los intentos desesperados por encontrar la pista de aterrizaje, el vuelo 801 se estrella en la ladera de una montaña. Algunos pasajeros sobreviven al impacto pero se enfrentan al incendio posterior. En total mueren más de 200 personas en un accidente provocado por un error humano. 

En 1991, el vuelo 585 de United Airlines tuvo un vuelo perfecto y se aproxima a Colorado Springs, pero súbitamente el avión rota sin control a la derecha y los pilotos no pueden evitar que el Boeing 737-200 se estrelle y mueran 25 personas. La investigación no logra averiguar la causa del desastre y solo 3 años después, un accidente idéntico en un Boeing 737-300 le ocurre al vuelo 427 de USAir agregando 132 víctimas al misterioso fenómeno. Una vez más, no se logra averiguar las causas de ambos desastres. Dos años después, el vuelo 517 de Eastwinds experimenta dos giros incontrolables a la derecha pero logra aterrizar a salvo. ¿Qué causó los incidentes? ¿Acaso hay un peligro oculto en cada 737 del mundo? 

En 1985, un Boeing 747SP con motores Prat & Witnney JT9D de China Airlines volaba con rumbo a Los Angeles. Pero después de 10 horas de vuelo, el avión se encuentra con turbulencia extrema en la estela de aire de otro jet. Entonces, un motor comienza a fallar. No importa, el jumbo puede volar con 3 o 2 motores. Pero comienza a rotar y cae 30,000 pies en picada. Los pilotos logran evitar el accidente y aterrizan el Boeing 747SP a salvo en el Aeropuerto Internacional de San Francisco. Dos personas están gravemente heridas, pero para un enorme alivio no hay víctimas. ¿Qué ocurrió en el vuelo 006? 

En 1986, el vuelo 498 de Aeroméxico se aproxima al aeropuerto de Los Ángeles con 64 personas a bordo. Mientras, una avioneta Piper Cherokee despega de un pequeño campo aéreo con 3 personas a bordo. Justo cuando el DC-9 de Aeroméxico está en la aproximación; el Cherokee impacta contra el estabilizador del avión comercial. El Cherokee cae en un patio de una escuela y el vuelo 498 en un área residencial. Todos a bordo de los dos aviones mueren además de 15 en tierra: en total 82 muertos. Éste tipo de colisión ya se había predicho; una avioneta contra un jet comercial. Pero, ¿qué salió mal ese día? 

En abril de 1996, un Boeing CT-43( versión militar del Boeing 737-200) de la fuerza aérea estadounidense se aproxima al aeropuerto de Dubrovnik, Croacia en una espesa niebla. La mayoría de los pasajeros son secretarios estadounidenses. Pero justo cuando todo parecía ir bien, el avión se estrella en una montaña matando a todos los 35 a bordo. ¿Qué salió mal? 

En enero de 2004, un 737 de Flash Airlines despega de Sharm el Sheik, Egipto hacia París via El Cairo con 135 personas a bordo. Muchos de ellos son turistas franceses. Pero minutos después de dejar tierra, el avión cae en espiral violentamente y se estrella. Mueren todos a bordo. Es uno de los pocos accidentes fatales de aviación en el año 2004, ¿qué causó el accidente del vuelo 604 de Flash Airlines? 

En 2005, el vuelo 522 de Helios Airways un Boeing 737-300 despega de Chipre con 121 personas a bordo. El avión se eleva normalmente y no hay señal de problemas. Pero minutos después se pierde contacto con el avión. A pesar de ello el avión sigue volando rumbo a Grecia. En Grecia cunde el pánico de un ataque terrorista y salen dos Aviones F-16 militares en busca del "avión fantasma". Los aviones militares ven al copiloto desmayado en los controles y ven a dos personas en la cabina luchando por controlar el avión. Después de todo parece un ataque terrorista. Pero en ese momento, el combustible se termina y el avión se estrella en Grammatikos, Grecia. Todos a bordo están muertos. ¿Qué ocurrió exactamente en el vuelo 522?. Luego se descubre que la persona que estaba en la cabina era un tripulante no un pasajero. No sobrevivió nadie debido al error del piloto y que los tanques de aire solo duraban 12 Minutos. Los F-16 llevaron la información al gobierno de Grecia. 

Un pequeño avión de pasajeros despega de Charlotte, Carolina del Norte operando como el vuelo 5481 de Air Midwest. Pero cuando suben el tren de aterrizaje, la trompa sube demasiado y el avión se desploma a tierra. Mueren todas las 21 personas a bordo. La investigación revela que se usaron pesos promedios para saber el peso total del avión, aunque actualmente se siguen usando pesos promedios aunque los investigadores lo hayan pedido. 

En junio de 1972, el vuelo 96 de American Airlines; un DC-10 de última generación, sufre una descompresión explosiva poco después de despegar. A pesar de los daños, el piloto aterriza a salvo. Se descubre una falla en la puerta de carga y se recomiendan varias modificaciones. Pero 2 años después otro DC-10, el vuelo 981 de Turkish Airlines; se estrella en las afueras de Paris y mueren 346 personas, convirtiéndose en el peor desastre aéreo hasta el momento. ¿Cómo pudo ocurrir la misma falla dos veces? 

En 1983, el vuelo 143 de Air Canada, un totalmente nuevo Boeing 767 se queda sin combustible a altura crucero. El piloto debe hacer un planeo mortal hasta una base aérea abandonada en Gimli, Manitoba; algo que nunca antes se había hecho. Lo que los pilotos no saben es que esa base es la sede de un evento familiar: una carrera infantil. Contra todo pronóstico, el capitán aterriza el 767 solo rompiendo un tren de aterrizaje y nadie, afuera y adentro del avión muere. 

En agosto de 1985, el vuelo 191 de Delta Airlines un Lockheed L-1011 se aproxima a Dallas en medio de una tormenta. A pesar de la falta de visiblidad, el L-1011 se acerca a la pista. De pronto, el avión se desploma a una autopista y choca contra dos depósitos de agua. Mueren 137 personas. ¿Pero qué fue la extraña fuerza invisible que derribó al avión? Los investigadores descubren que el fenómeno ya se había visto antes no una, sino dos veces. 

En abril de 1977, el vuelo 242 de Southern Airways un McDonnell Douglas DC-9 vuela en medio de una tormenta severa nunca antes vista. Antes de que los pilotos salgan de la tempestad ambos motores dejan de funcionar. Los pilotos intentan aterrizar en una carretera pero el avión golpea con una gasolinera y explota. ¿Cómo es que una tormenta pudo apagar ambos motores? La investigación determino que la causa eran errores en los radares que no mostraban información precisa, ádemas la aerolínea no actualizo la información del clima antes del despegue, la torre de control que proporciono la información de donde hacer el aterrizaje no conocía un aeropuerto que estaba aún más cerca que el de Atlanta. De las 77 personas abordo (incluyendo pasajeros, pilotos y azafatas) tán solo 5 personas sobrevivieron dos de los 5 azafatas. También mueren 7 personas que estaban en un auto que resultaron muertos a causa de la explosión. 

En 1987, el vuelo 295 de South African Airways un Boeing 747-200 Combi conocido como el Helderberg estaba a altitud crucero sobre el Océano Índico. A la mitad del vuelo nocturno se reporta un pequeño problema de humo pero pronto se convierte en un auténtico infierno. El avión pierde parcialmente los controles pero no puede aterrizar. Esta muy adentro del Océano Índico, la tripulación debe abrir las puertas en el aire para liberar el humo. Pero justo después, el 747 desaparece de las pantallas de los radares. Se encuentran los restos flotando y se confirma la muerte de 159 personas.Solo con ayuda de unos cuantos relojes se puede saber el momoento del impacto, este eran de tres minutos despues del unltimo lamado. Se encontraron solo unos cuantas partes de el avion ¿Pudo haber un cargamento ilegal inflamable a bordo? Se erigió un monumento recordatorio de las víctimas en la Playa Bella Mare, Isla Mauricio, frente al lugar de la catástrofe. 

En 1985, el vuelo 182 de Air India Un Boeing 747-200 vuela sobre la costa de Irlanda. No hay señal de problema a bordo. De pronto, desaparece de los radares. Los restos del 747 se encuentran flotando en el mar de Irlanda. 329 personas están muertas. Los investigadores sospechan inmediatamente de terrorismo, el mismo día hubo un atentado a otro avión de Air India en Japón. Después de los análisis se confirman las sospechas: fue un atentado terrorista. 

En febrero de 1996, un Boeing 757 de Birgenair Vuelo 301 despega y realiza un vuelo nocturno sobre el Caribe. Pero minutos después de iniciado el vuelo, los instrumentos comienzan a dar datos erróneos y comienza una lluvia de alarmas. Los pilotos están confundidos porque su avión no puede indicar correctamente. Los controles vibran y segundos después, el vuelo 301 de Birgenair se estrella cerca de Puerto Plata, República Dominicana. Mueren 170 personas. Los investigadores descubren algo bloqueando los sensores vitales del avión. No es polvo, cinta ni hielo; son nidos de insectos. Se mandan boletines advirtiendo del problema de los sensores, pero varios meses después se estrella el vuelo 603 de Aeroperú en el Océano Pacífico por casi la misma causa. 

En una noche calma de diciembre de 1972, se escucha una explosión cerca del aeropuerto internacional de Miami. Se suponía que el vuelo 401 de Eastern Airlines un Lockheed L-1011 debía aterrizar en ese momento. En realidad, el L-1011 se ha estrellado en los Everglades porque al parecer el tren de aterrizaje no bajó apropiadamente y han muerto 100 personas. ¿Podría ser éste un caso de falla mecánica catastrófica? ¿O la causa fue simplemente un foco fundido y una tripulación distraída? 

En un día soleado de 2006, el vuelo 1907 de GOL y un avión ejecutivo chocaron de frente en el aire. El 737, con 154 personas a bordo pierde el control y se destruye en el aire antes de caer en el Amazonas, el avión ejecutivo Embraer Legacy pierde un winglet pero logra aterrizar a salvo. Es el peor accidente aéreo en la historia de Brasil, hasta el accidente del vuelo 3054 de TAM. ¿Cómo pudieron chocar en el aire si hay controladores de tráfico y existe el Sistema Anti-Colisión?