Caso Matute Johns

El caso Matute Johns es un caso policial chileno, referido a la muerte del joven penquista Jorge Matute Johns. Su desaparición —entre el 20 de noviembre de 1999 y el 12 de febrero de 2004, cuando se encontró su cuerpo a orillas del río Biobío— impactó a todo Chile, transformándose en uno de los juicios penales más recordados del país.

El caso fue cerrado en 2010, sin haberse establecido responsabilidades en la muerte de Matute Johns.^[1]

Antecedentes

Jorge Matute Matute, padre de Jorge Matute Johns.

Jorge Matute Johns nació el 24 de febrero de 1976 en el Sanatorio Alemán de Concepción, hijo del sindicalista Jorge Matute Matute y María Teresa Johns. Estudió en los Colegios Sagrado Corazón y Salesianos de la misma ciudad. En este último colegio formó, en 1993, la banda "Reacción en Cadena", junto a sus compañeros Marcelo Sepúlveda y Gerardo Roa. En el año 1994 ingresó a estudiar biología marina en la Universidad Católica de la Santísima Concepción, pero decidió rendir nuevamente la Prueba de Aptitud Académica (PAA) y se cambió a ingeniería forestal en la misma universidad.^[2]

Desarrollo

Desaparición y búsqueda

El 19 de noviembre de 1999, Jorge Matute Johns (23 años) salió de su casa, ubicada en la Villa Spring Hill, comuna de San Pedro de la Paz,^[3] para dirigirse a la discoteca "La Cucaracha" en Talcahuano, junto con sus amigos Gerardo Roa y las hermanas María José y María Paz Maldonado. Fue en ese lugar, la madrugada del 20 de noviembre, cuando se le vio por última vez con vida. Al día siguiente, la novia del joven recibió una llamada telefónica anónima, donde se le dijo que a Matute Johns le había pasado algo grave.^[4]

En los días posteriores a la desaparición del estudiante universitario, se comenzaron a realizar los primeros peritajes en San Pedro de la Paz, sin resultados positivos. La familia del joven recibió llamados en los que se pedían 50 millones de pesos para liberarlo.^[4]

Investigación por presunto secuestro

Palacio de los Tribunales de Concepción, sede de la Corte de Apelaciones de Concepción.

El 26 de noviembre de 1999, el padre del joven, Jorge Matute Matute, pidió a la Corte de Apelaciones de Concepción la designación de un ministro en visita para la investigación del caso, medida que fue rechazada. El 1 de diciembre su familia interpuso una querella criminal por presunta desgracia en el Tercer Juzgado del Crimen de Concepción. La magistrado del tribunal, Flora Sepúlveda, realizó peritajes a la discoteca "La Cucaracha", además de interrogatorios a su dueño, Bruno Betanzo, a su pareja y a tres trabajadores del recinto.^[4]

El 5 de enero de 2000, la investigación del caso se redefinió por secuestro y obstrucción a la justicia. El 21 de febrero Flora Sepúlveda estableció la prohibición de informar los avances relativos al caso, dictamen al que apelaron los medios de prensa, por lo cual, días más tarde, el 6 de marzo, se dejó sin efecto la medida. El gobierno pidió un ministro en visita para el caso en julio de 2000, lo que fue nuevamente rechazado por el tribunal de alzada de Concepción. El Consejo de Defensa del Estado (CDE) se hizo parte de la querella criminal el 4 de agosto de ese año.

Durante diciembre de 2000 se detuvo a dos jóvenes testigos, Carlos Gajardo y Gisela Miranda, por presunta obstrucción a la justicia, a lo que su defensa replicó con un recurso de amparo, por estimar que su detención era arbitraria, siendo ambos liberados el 31 de diciembre.^[6] El 1 de enero de 2001, 7 jóvenes —Cristián Herrera, Luciano Homper, Oscar Araos, Jorge Bañados, Jaime Rojas, José Ignacio del Río y Carlos Alarcón— fueron detenidos por los mismos cargos, y entre el 4 y 5 de ese mes fueron procesados. El 12 de enero los siete jóvenes recuperaron su libertad, sin embargo la familia Matute Johns y el CDE apelaron al fallo ante la Corte Suprema, tribunal que revocó la decisión de la Corte de Concepción, el 30 de enero. El 20 de febrero los jóvenes obtuvieron la libertad provisional.^[7]

Un informe del mayor de Carabineros, Andrés Ovalle, entregado a la jueza Sepúlveda el 23 de enero de 2002, liberó de responsabilidad a los siete jóvenes imputados por obstrucción a la justicia, y estableció que los hechos apuntaban a que el dueño y los dependientes de la discoteca tenían implicancia en la desaparición de Jorge Matute. El 5 de abril de ese año fue demolida la discoteca por petición del propietario del terreno. En agosto de 2002, la familia del joven acusó a agentes de Carabineros por la desaparición del estudiante; días más tarde, el 17 de septiembre, se ordenó el arresto del mayor Ovalle por haber realizado el informe con ayuda de padres de dos de los jóvenes procesados por obstrucción a la justicia. Frente a una petición de la Cámara de Diputados, el 10 de diciembre la Corte de Apelaciones de Concepción nombró al magistrado Juan Rubilar Rivera como ministro en visita del caso.^[8]

Hallazgo del cuerpo

Edificio del Servicio Médico Legal en Santiago de Chile, donde se realizó la autopsia de Matute Johns.

La desaparición de Jorge Matute Johns finalizó el 12 de febrero de 2004, día en que se encontraron sus restos a orillas del río Biobío, en el kilómetro 22,6 de la Autorruta de la Madera (Ruta CH-156, camino a Santa Juana).^[3] El 12 de marzo de ese año, el Servicio Médico Legal (SML) confirmó que la muerte de Matute había sido causada por terceros.^[9]

Sólo el 30 de abril de 2005 sus restos pudieron ser sepultados en Concepción.^[10]

Investigación por homicidio y cierre del caso

El 28 de octubre de 2005, el Consejo de Defensa del Estado solicitó el procesamiento por homicidio de Jaime Rojas López y Óscar Araos Díaz al ministro en visita Juan Rubilar, lo que fue rechazado el 2 de noviembre,^[11] y refrendado el 26 de abril de 2006 por la Corte de Apelaciones de Concepción. El 24 de mayo de ese año, el magistrado dejó sin efecto el procesamiento de los siete jóvenes acusados de obstrucción a la justicia, y decretó el sobreseimiento temporal del caso el 4 de diciembre.^[12]

En mayo de 2007 surgieron nuevos antecedentes respecto de la muerte de Matute Johns; un ex empleado de la discoteca, Fabián Flores Silva, asumió su participación directa en la muerte del joven,^[13] por lo que el caso fue reabierto. Sin embargo, en mayo de ese año Flores confesó haber cometido falso testimonio,^[14] y el 31 de diciembre, el juez Rubilar dictó nuevamente el sobreseimiento temporal.^[15] La familia del joven presentó un recurso de reposición ante el fallo de primera instancia, sin embargo, la Corte de Apelaciones de Concepción ratificó la decisión en mayo de 2008.^[16] En 2009 nuevamente se presentó dicho recurso alegando nuevos antecedentes,^[17] frente a lo cual el ministro Rubilar ordenó reabrir el caso.^[18] Sin embargo, la decisión sufrió un nuevo revés en enero de 2010, cuando la Corte de Apelaciones de Concepción no aceptó la reapertura del sumario, cerrando definitivamente el caso.^[1]

Véase también

• Caso Anfruns

Referencias

Enlaces externos

• El caso Matute Johns, especial de EMOL.