Puerta interior del castro cántabro. Detalle de la rampa de subida al adarve de la muralla. Se puede observar en la falta de continuidad de las hileras, como la puerta ha sido tapiada, ante el asedio sufrido por las legiones romanas durante las Guerras Cántabras (29 - 19 a. C.). En esta parte durante las excavaciones del año 2005 se encontró un fémur humano que se correspondía con el de una persona de más de 1,90 m de estatura.

El Castro de La Loma es un yacimiento arqueológico situado en la Montaña Palentina, en el término municipal de Santibáñez de la Peña. Está compuesto por las ruinas de un oppidum (ciudad fortificada) cántabro (probablemente de los Tamáricos) y los restos de varios campamentos romanos que llevaron a cabo su asedio. Su descubrimiento ha tenido gran trascendencia debido a sus importantes vestigios relacionados con las Guerras Cántabras.

Ubicación

El castro se encuentra situado en un paraje conocido como La Loma (loma viene a significar elevación de poca altura), un alto situado al sur de la localidad de Santibáñez que domina la zona junto al río Valdavia, una localización clásica en recintos fortificados similares.

Este yacimiento se halla a unos 50 km de los castros de Monte Cildá y Monte Bernorio, y su ubicación aproximada es 42°48′07″N 4°43′48″O / 42.80194, -4.7342°48′07″N 4°43′48″O / 42.80194, -4.73.

Descubrimientos

Detalle del arranque de la muralla tras el foso de 6 metros excavado en la roca.

Vista interior de varios fondos de cabañas de la II Edad del Hierro tras la puerta de la muralla.

Vista de uno de los 3 campamentos legionarios identificados utilizados durante el asedio. Se aprecia la típica puerta claviculae y parte de la circunvalación que lo rodeaba.

El hallazgo del yacimiento de La Loma fue realizado en 2003 por el investigador de Reinosa Miguel A. Fraile, dentro de sus trabajos sobre las Guerras Cántabras.^[1] Posteriormente comenzaron las excavaciones, dirigidas por Eduardo Peralta Labrador, doctor en Protohistoria y Arqueología del Instituto de Estudios Prerromanos y de la Antigüedad de Cantabria.

Según estas investigaciones, el lugar estuvo habitado desde la Edad del Hierro por una importante comunidad indígena que fortificó el castro que habitaba. Se han encontrado restos de grandes murallas y sobre todo de un foso externo de grandes dimensiones (unos 4 m de profundidad) rodeando un enclave de 10 ha, lo que hace pensar que se trata de un poblado de gran importancia, que puede tratarse^[2] de la capital de los Tamáricos, la mítica Tamarica (o Kamarica)^[3] que era asociada con Velilla del Río Carrión tras el hallazgo allí de las Fuentes Tamáricas.^[1]

Subvencionadas por la Junta de Castilla y León y la Diputación de Palencia, las primeras excavaciones se llevaron a cabo en 2003, que fue cuando aparecieron las cabañas interiores y las evidencias del recinto amurallado y el foso. Un dato curioso es que la muralla está formada por dos murallas superpuestas, y la profundidad del foso, de unos 4 m, tallado en la roca, descrito por el director de las excavaciones como una obra faraónica.^[4] Los trabajos de construcción y fortificación se calcula que tuvieron que ser llevados a cabo por varios miles de personas. Asimismo, y aunque aún no se han encontrado evidencias, se cree que debía disponer de una necrópolis.

Posteriormente aparecieron en las cercanías los restos de varios campamentos romanos que rodeaban el castro, con sus correspondientes fortificaciones, donde se han encontrado puntas de flecha (60), proyectiles de catapulta, puntas de pilum, monedas de la época de Augusto e incluso clavijas de tiendas de campaña.^[1] Al oeste se encontró un pequeño castellum de forma ovalada y un sistema de trincheras que salían del recinto defensivo, descendiendo hacia el río para rodear el castro.

Además de restos humanos, de incendios y de la destrucción provocada por los romanos en su conquista, se han encontrado, además de cerámica celtibérica, múltiples objetos personales, cuchillos con mango de cuerno de ciervo, pendientes, agujas para el pelo, anillos y hoces. Los restos fueron trasladados en un primer momento a Santander para su estudio, y posteriormente al Museo Arqueológico de Palencia.

Pero lo que más ha llamado la atención de este yacimiento ha sido la gran cantidad de puntas de flecha (más de 600) encontradas en La Loma, según declaró su director en 2007: «la colección más importante del mundo romano, seguida por alguna colección de Siria, con un número de proyectiles muy inferior», lo que da una idea del asedio al que fue sometido el castro.^[4]

En 2006, el director de las excavaciones tramitó la documentación para que la Junta de Castilla y León declare este asentamiento Bien de Interés Cultural.^[5] Tras cuatro campañas de excavaciones, el yacimiento se encuentra en estado de abandono, con las estructuras al descubierto, corriendo un grave riesgo de expolio, por lo que se encuentra en la Lista roja de Patrimonio.^[6] La provincia de Palencia es la segunda de España en número de monumentos en este listado.^[7]

Historia

Historia de La Loma

La zona norte de la provincia de Palencia pertenecía a la Cantabria clásica, y en ella se encuentran importantes vestigios como las Fuentes Tamáricas, el Castro de Monte Cildá y el Castro de Monte Bernorio. El asedio de La Loma está enmarcado dentro del Bellum Cantabricum, las campañas llevadas a cabo por el Imperio Romano para el sometimiento de los Cántabros y los Astures, últimos reductos de resistencia en Hispania, que se prolongó entre los años 29 a. C. y 19 a. C., con la participación en persona del emperador César Augusto.

Según las investigaciones, este paraje fue habitado desde la Edad del Hierro, y por su situación, pertenecía a la tribu de los Tamáricos, siendo muy posible que, dadas las dimensiones del poblado, fuera ésta su capital, Tamarica. El sistema defensivo del castro estaba compuesto por dos murallas superpuestas de considerable altura y un foso externo de unos 4 m de profundidad tallado en la roca de la montaña.^[6]

Asedio y destrucción

Estas circunstancias hicieron que los romanos adoptaran para el asedio la táctica de rodear con campamentos el castro. Instalaron un campamento legionario principal (de unas 5 ha), en una colina al sur del castro, con su correspondiente agger y empalizada, alineado con otros campamentos menores que rodearon y aislaron el oppidum.^[6]

Para el asalto, las legiones llevaron a cabo ataques a distancia con flechas y catapultas, habiéndose encontrado proyectiles incendiarios de catapulta y flechas incendiarias.^[8] Posteriormente, vencida la resistencia de los moradores, a base principalmente de piedras y lanzas, se produjo su entrada en la ciudad y el incendio y destrucción de la misma, a tenor de las evidencias encontradas.^[1] Por las dimensiones de los campamentos, se calcula que el asedio pudo ser llevado a cabo por unos 5.000 legionarios.

Tras la destrucción del castro, no hay pruebas de que los romanos siguieran utilizando el enclave.

Dado que es un yacimiento de reciente descubrimiento, todavía no ha sido identificado por ningún historiador con ninguna de las ciudades importantes de los Cántabros descritas por los clásicos, y al contrario de lo que ocurre con Vellica, Bergida, Julióbriga o Aracillum, no existe constancia del asedio de Tamarica, por lo que no se descarta la identificación del castro de La Loma con alguna de estas ciudades.

Galería de imágenes

Detalle del basurero donde se encontraron restos de cachas de navaja, fichas de juegos y cerámica usada por los habitantes del castro.	Vista de uno de los campamentos legionarios de los 3 identificados durante el asedio que sufrió el castro. Detalle de puerta claviculae y parte de la circunvalación que lo rodeaba.	Cata frontal en la muralla exterior delante del foso.	Vista desde el Norte del foso de 6 metros de profundidad excavado en la roca que protegía la parte Este del castro.
La muralla de la parte inferior del castro, donde se encontró una gran cantidad de puntas de flecha y de proyectiles metálicos pesados, de donde se deduce que esta fue la zona por donde se acometió el ataque más virulento a la muralla. Las hiladas detrás del derrumbe que están ordenadas, son las que delimitan el grosor de la muralla, alcanzando esta en torno a los 5 m de ancho.	Vista desde el Sur del foso de 6 m de profundidad excavado en la roca que protegía la parte Este del castro.	Vista de la muralla desde la parte superior de la misma a la altura de la puerta tapiada ante el asedio romano durante las Guerras Cántabras (del 29 al 19 A.C.). Al fondo se ve el barrio de La Estación de Santibáñez de la Peña, donde se supone estaría ubicado uno de los campamentos legionarios durante el asedio.	Detalle de la puerta interior del castro cántabro de La Loma. Se puede observar en la falta de continuidad de las hileras, como la puerta ha sido tapiada, ante el asedio sufrido por las legiones romanas en las guerras cántabras (del 29 al 19 A.C.).

Referencias

Enlaces externos

Commons

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Castro de La Loma.
• Vista del Castro de La Loma en Wikimapia
• Lista roja de Patrimonio: Castro y asedio de La Loma.