- Désiré Charnay
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Campechana / Desire Charnay.
Fachada principal del palacio de Nonnes, Chichén Itzá, 1859-1860.Claude-Joseph Désiré Charnay ( * 2 de mayo de 1828, Fleure sur l 'Arbesle - París, 24 de octubre de 1915) fue un explorador, arqueólogo y fotógrafo francés, famoso por sus fotografías de las ruinas de las antiguas civilizaciones precolombinas en México.
Viajó por Inglaterra y Alemania antes de desplazarse a América.
En 1850 se estableció como profesor en Nueva Orleans, Luisiana.
Influido por los viajes de John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood, decidió viajar a México, y llegó por primera vez en 1857 para fotografiar las ruinas de las antiguas civilizaciones precolombinas. Este viaje tuvo que ser interrumpido por la Guerra de Reforma. Regresó en 1860 para concluir sus trabajos. Durante los años 1880 y 1882 realizó un nuevo viaje.
En su primer viaje a México, Charnay recogió recuerdos y realizó diversas fotografías de las ruinas mayas que encontró. Sus imágenes fueron publicadas en Cités et ruines americaines, 1863, libro en el que pudo comprobarse el resultado de su obra (fotografía arqueológica). El segundo de sus viajes (1880-1882) le permitió alcanzar los volcanes Popocatépetl y Iztaccíhuatl. También descubrió perros de juguete en madera en un cementerio de Ixtaccihuatl.
Hizo un último y exahustivo viaje a Yucatán, a fines de 1886, cuyo relato publicó con el título Ma derniére expedition au Yucatan (Mi última expedición a Yucatán) en el que virtualmente atravesó la Península de Yucatán de norte a sur (aunque también visitó Valladolid, en el oriente de la península) utilizando parcialmente para ello el recién estrenado tren que habría de unir desde entonces la ciudad de Mérida y Peto.
Gracias a las publicaciones y fotografías sobre sus expediciones, Charnay expuso su teoría sobre el origen asiático de los pueblos antiguos americanos. Sus exploraciones en la zona arqueológica de Tula también contribuyeron al desarrollo de la arqueología en México.
Charnay también participó en una expedición imperialista francesa a una Isla en Madagascar escribiendo y tomando fotografías. Realizó otros viajes a América del Sur, Indonesia y Australia tomando también fotografías de las poblaciones nativas.
Bibliografía
- Voyage au Mexique, 1858-1861 ISBN 2-84679-001-9
- Ma derniére expedition au Yucatan, 1886 (traducida y anotada por Francisco Cantón Rosado (hijo)). Mérida, Yucatán, 1933.
Fuente
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