Cunday es un Municipio colombiano, ubicado al oriente del Tolima, de gran potencial turístico, por su bajo costo de vida, buen carreteable, cercanía a la capital del país, excelentes climas y gente amable.

Entre sus actividades economicas se encuentra la recoleccion de cafe, la ganaderia, con climas diversificados que permiten el cultivo de diversos productos como el frijol, la mora, el lulo.

Habitado en sus inicios por los indios cundayes, de familia Pijao según Paul Rivet, fue erigido inicialmente en curato de indios. Don Luis Caycedo, un magnate con intereses economicos en Saldaña, Purificación, Neiva y Bogotá, por el clásico sistema de apropiarse de baldíos, cercarlos y pedir posesión, se hizo a la gran mayoría de predios donde hoy se aposenta el municipio.

Existen pruebas documentales en el archivo parroquial, que por lo menos desde 1780 era curato de indios (aunque se afirma que desde 1725 fue fundado como tal), siendo sacerdote Eusebio José Valdés y Paniagua. En 1784 se levanta una capilla que dio origen al villorio, en el sitio Parroquiavieja. En 1791 se construye la capilla en el Valle del Teatino, donde en 1796 se funda oficialmente la parroquia de blancos, por iniciativa de una familia Vargas, oriunda de Santander y con marcado desafecto patriota.Económicamente se producía quina en abundancia y tabaco en cantidades incipientes.

Desde su fundación como parroquia pertenecía administrativamente al Cabildo de Purificación, Provincia de Neiva ; eclesiásticamente empero, dependía de Pandi.

Luego, la boscosidad y relativa cercanía con la capital colombiana, fue propicio para que estudiosos de la botánica como Francisco José de Caldas y José Manuel Restrepo vinieran a explorar su territorio.

En el año de 1811 pasó a hacer parte de Cundinamarca, Partido de Bosa, junto con Soacha, Bosa,Usaquén, Suba, Fusagasugá, Tibacuy, Pandi y Tena. Entre los años de 1816 y 1819, Francisco Morales Fernandez, "el del florero" del 20 de Julio de la historia nacional, se escondió del pacificador Morillo en sus montañas. Llegado el año de 1824 la parroquia quedó incorporada al Cantón de Fusagasugá (junto con Pasca, Tibacuy y Melgar); en el año de 1831 fue asimilada a la Provincia de Bogotá, dentro del mismo cantón de Fusagasugá. Por esos tiempos se empezó a explotar comercialmente el cultivo del arroz dentro del municipio. en 1861 hicimos parte por primera vez del Estado Soberano del Tolima, pero bien poco duró esta estadía. Dos años después regresamos sucesivamente al Estado Soberano de Cundinamarca y de nuevo al Tolima.Entre tanto los gamonales conservadores que veían amenzada su estabilidad por los sacudones políticos liberales, armaron una guerrilla conservadora famosa: "La Columna Betuliana", de efímera existencia.

El Decreto 650 del 13 de Octubre de 1887, firmado por el general Casabianca,entonces gobernador del Tolima, nos catapultó de Aldea a Distrito Municipal, nombrándose ese mismo día los primeros concejales.Recien se empezaban a apropiar baldíos para la siembra de Café en la región, tanto es así que para 1890 ya el valor de los predios reportados era semejante al de Chaparral y no estaba muy lejano del reportado por Melgar(una verdadera potencia cafetera en el instante contemplado). Venida la guerra de los mil días el clima económico y político se caldeó;muchas propiedades quedaron abandonadas,mucha mano de obra no calificada fue al frente de batalla y pereció o bien emigró a otras zonas donde creyeron avizorar mejor futuro.Desde este conflicto se poseen pruebas, que Cunday servía como corredor geográficos para ir desde y hacia Colombia Huila, el Meta, el Páramo del Sumapaz, etc., que luego habrán de aprovechar insurgentes de otras generaciones.

Viene el llamado periodo de reconstrucción nacional, el gobierno del Señor Rafael Reyesy con él, la expedición de la Ley 17 de 1905 que agregaba al municipio de Cunday al Departamento de Cundinamarca;la Ley 46 del mismo año creaba el Departamento de Quesada y allí fue a parar el municipio. En 1908 se crea el Departamento de Girardot y allí fue a parar ahora Cunday, pero duraría bien poco esta figura del departamento de Girardot porque a fines de Agosto se suprime y entonces el municipio de Cunday fue absorbido por el Distrito Capital.Pero como los intereses políticos son bien caprichosos, un año más tarde se re-incorpora al departamento del Tolima,mediante la Ley 65, pero solo hasta 1910 se ejecuta por medio del Decreto 157 del 1 de Mayo.

Según el Censo de 1905 Cunday había quedado diezmada poblacionalmente, con tan solo 1826 habitantes.El siguiente conteo poblacional en 1912, arrojó los siguientes datos: 611 viviendas, 112 urbanas y 499 rurales, así como un total de 4.172 pobladores.

Hasta 1919 se proyectaba hacer un camino de herradura hacia El Carmen de Apicalá.

Hacia 1925 pertenecía electoral y educativamente al circuito de El Guamo, judicialmente al circuito de Melgar.Tenía tan solo dos escuelas rurales a ese año: La rural alternada de El Páramo y la Rural Alternada de La Mesa de Flórez. Su población estimada a ese año, era de 6.016 habitantes. Poseía 6 haciendas cafeteras grandes (de más de 100.000 cafetos) y siete medianas (de entre 60.000 y 100.000 arbustos), así como 6 trilladoras de café.También ese año se constituyó la afamada "Compañía Cafetera de Cunday S.A." Un año más tarde se produce una bonanza en el volumen de colonizaciones en el sector.

El Decreto 1110 de 1928 limitaba dichas comarcas, en tanto el Decreto 839 también de dicho año autorizaba la parcelación de tierras y la construcción de caminos en esta zona del Sumapaz, siendo ambos decretos, de alguna difusa manera, los padres de la Colonia Agrícola del Sumapaz. El 17 de noviembre de 1928 se realizó un censo poblacional, arrojando Cunday 10.952 habitantes.

Para 1929 se habían construido así mismo 9 kilómetros de la carretera Paso de Fusagasugá-Cunday.

En la siguiente década, la de los años 30 son comunes los conflictos agrarios sobre todo en las grandes plantaciones de café.

Bibliografía

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