William Dampier

William Dampier
Captain William Dampier, retrato de T. Murray, 1698
Nacimiento	5 de septiembre, bautismo, 1652 East Coker Somerset
Fallecimiento	marzo de 1715 Londres
Nacionalidad	Reino Unido
Ocupación	Explorador
Conocido por	Descubrimiento de Australia e informes de lo que descubrió

William Dampier (East Coker Somerset, 5 de septiembre, bautismo, 1652 – Londres, marzo de 1715^[1] ) fue un capitán de barco inglés, ocasional bucanero y corsario, que también fue un excelente escritor, botánico y observador científico.

Fue el primer británico en explorar y cartografiar las costas de Nueva Holanda (ahora Australia) y de Nueva Guinea. Fue la primera persona en circunnavegar el mundo dos veces, e incluso pudo haber completado una tercera. En las colonias españolas era conocido como Guillermo Dampierre.

Diana y Michael Preston, en A Pirate of Exquisite Mind [Un pirata de mente exquisita], lo describen como el más grande explorador-aventurero marino británico, o al menos, entre los isabelinos (en particular, Sir Francis Drake y Sir Walter Raleigh) y James Cook. Aunque también descrito por el naturalista Alex George como «el primer historiador natural de Australia», Dampier es relativamente poco conocido en Australia, y aún menos conocido en su país natal.

Biografía

Hijo de un granjero de Somerset, se enroló a los 17 años en un buque mercante. En 1673 entró en la Royal Navy con la ayuda de sus conocimientos de navegación. A bordo del Royal Prince combatió contra los holandeses. Luego partió para Jamaica en 1674, donde ejerció diversos trabajos duros y volvió a Inglaterra donde se casó.

Primera circunnavegación

Mapa de A New Voyage Round the World, publicado en 1697 por Dampier. La costa de Mosquitos está marcada con una estrella. Dampier y su asociado, el cirujano y bucanero Lionel Wafer, describieron los pueblos miskitos en el período 1690-1700. Estos grupos tribales, a menudo mezclados con esclavos fugitivos, formaron una cultura distinta en la región costera, a veces formando alianzas con los piratas contra las autoridades españolas en los siglos XVI-XVIII.

En 1678 participó en tripulaciones con bucaneros en tierras españolas de América Central, visitando dos veces la bahía de Campeche.^[1] Esto condujo a su primera circunnavegación: de 1679 a 1681 formó parte de la tripulación del bucanero Bartholomew Sharp, que abordó gran número de barcos españoles y saqueó muchas poblaciones incluyendo Portobelo. En 1679 acompañó un ataque a través del istmo de Darién, en Panamá, y capturaron los barcos españoles en la costa del Pacífico de ese istmo. En la costa de Chile capturaron al San Pedro con una rica carga de vino, pólvora y 37.000 reales de a ocho y arrasaron los asentamientos españoles en el Perú antes de regresar al Caribe. La entrega de unas cartas de navegación que contenían importante información proporcionó a los hombres de Sharp el perdón de Carlos II.

Dampier se dirigió a Virginia, donde en 1683 se comprometió con el corsario John Cooke (o Cook). Cook entró en el Pacífico vía el Cabo de Hornos y pasó un año atacando las posesiones españolas en el Perú, las islas Galápagos, y México.^[1] Esta expedición recogió los bucaneros y barcos que encontraba a su paso, hasta llegar a tener una flota de diez buques. En México Cook murió, y la tripulación elegió un nuevo líder, el capitán Edward Davis (1680-88). Dampier fue transferido al barco del capitán Charles Swan, el corsario Cygnet, y el 31 de marzo 1686 navegaban a través del Pacífico para atender una emboscada al galeón de Manila, en dirección a las Indias Orientales, haciendo escala en Guam y Mindanao. Cuando Swan decidió abnadonar la persecución al estar cortos de provisiones, la tripulación se amotinó y le abandonaron, con otros 36 hombres, en Mindanao. El resto de corsarios navegaron a Manila, Poulo Cóndor, China, las islas de las Especias, y Nueva Holanda (Australia).

A principios de 1688 el Cygnet quedó varado en la costa noroeste de Australia, cerca del King Sound. Mientras el buque estaba siendo carenado, Dampier tomó notas sobre la fauna y la flora y los pueblos indígenas que encontró allí. Más tarde, ese mimo año, mediante acuerdo, él y dos compañeros fueron abandonados en una de las islas Nicobar. Obtuvieron una pequeña canoa que modificaron después de volcar por vez primera y luego después de sobrevivir a una gran tormenta en el llamado «Acheen» (Aceh) en Sumatra. Tras diversas aventuras Dampier volvió a Inglaterra en 1691 por el cabo de Buena Esperanza, sin dinero, pero en posesión de sus diarios. También tuvo como fuente de ingresos al famoso principe tatuado Jeoly, y a su madre, dos indios que había adquirido como esclavos y que posteriormente expusó en Londres, lo que también le hizo más conocido, mientras su libro se estaba imprimiendo.

La expedición del Roebuck 1699-1701

Mapa de la zona cartografiada por el HMS Roebuck en 1699.

La publicación de estos diarios como New Voyage Round the World [Nuevo viaje alrededor del mundo] en 1697 fue una sensación popular creando interés en el Almirantazgo Británico.^[2] En 1699 se le dio a Dampier el mando de la HMS Roebuck^[3] con un encargo del Almirantazgo, por inferencia del rey William III y de la reina María II, que reinaban de manera conjunta. Su misión era explorar la costa oriental de Nueva Holanda, el nombre dado por los neerlandeses a lo que ahora es Australia, y la intención de Dampier era viajar allí a través del cabo de Hornos.

El HMS Roebuck, barco de William Dampier.

La expedición partió para el cabo de Hornos el 14 de enero de 1699, demasiado tarde en la temporada, y se acercó a Nueva Holanda via cabo de Buena Esperanza. Siguiendo las rutas neerlandesas a las Indias, el 26 de julio de 1699 Dampier llegó a la isla Dirk Hartog en la boca de lo que él llamó bahía Shark, en la costa de Australia Occidental. Desembarcó y elaboró el primer registro detallado conocido de la flora y la fauna de Australia. Las imágenes se consideran por su secretario James Brand. Dampier después siguió la costa noreste, alcanzando el archipiélago Dampier y luego la bahía LaGrange, justo al sur de lo que ahora se llama bahía Roebuck, siempre tomando notas y recogiendo y coleccionando especimenes, incluyendo muchas conchas. Desde allí puso rumbo al norte, a Timor. Luego navegó hacia el este y el 3 de diciembre de 1699 bordeó la isla de Nueva Guinea, que pasó por el norte. Navegando al este, trazó las costas del sudeste de las grandes islas de New Hanover, Nueva Irlanda y Nueva Bretaña, cartografíando el estrecho de Dampier, entre estas islas (en la actualidad parte del archipiélago de Bismarck) y la gran isla de Nueva Guinea. En la ruta se detuvo para recoger especímenes con una parada que resultó en una colección de muchas almejas gigantes.

Su barco estaba podrido, con un carpintero al parecer inepto, y Dampier se vio obligado a abandonar su plan de explorar la costa oriental de Nueva Holanda cuando solamente había recorrido menos de cien millas. En peligro de hundirse, trató de hacer el viaje de regreso a Inglaterra, pero el HMS Roebuck naufragó el 21 de febrero de 1701 frente a la isla Ascensión, en el Atlántico, a mitad de camino entre África y América.^[1] Mientras estaba anclado aguas adentro, el barco comenzó a hacer agua, y aunque intentaron repararlo, el carpintero sólo hizo que la cosa empeorase. Como resultado, el buque fue arrojado a tierra. Su tripulación quedo abandonada allí durante cinco semanas antes de ser recogidos el 3 de abril por un barco de la Compañía Británica de las Indias Orientales, estando de regresó en Inglaterra en agosto de 1701.

Aunque muchos trabajos se perdieron con el HMS Roebuck, Dampier fue capaz de salvar muchas nuevas cartas de las costas y sus informes de los vientos alisios y las corrientes en los mares de Australia y Nueva Guinea. También conservó algunos de sus especímenes.

A su regreso Dampier fue sometido a un consejo de guerra por crueldad.^[3] En el viaje de salida, Dampier llevaba como tripulante a George Fisher, que fue expulsado de la nave y encarcelado en Brasil. Fisher volvió a Inglaterra y se quejó de su tratamiento al Almirantazgo. Dampier escribió una aireada reivindicación de su conducta, pero fue declarado culpable, retirado su salario del viaje y expulsado de la Royal Navy.

Escribió un relato de la expedición de 1699–1701, que tituló A Voyage to New Holland [Un viaje a Nueva Holanda], y que se publicará en Londres en dos partes en 1703 y 1709.

Segunda circunnavegación

Ruta de la segunda circunnavegación de Dampier.

La Guerra de Sucesión española estalló en 1701 y los corsarios ingleses estaban siendo preparados para ayudar en contra de los intereses franceses y españoles. Dampier fue nombrado comandante de un buque del gobierno de 26 cañones, el St George, con una tripulación de 120 hombres. A ellos se les unió el galeón de 16 cañones Cinque Ports, con 63 hombres. Embarcaron el 30 de abril de 1703.

En ruta, atacaron sin éxito a un buque francés, pero capturaron tres pequeños barcos españoles y un buque de 550 toneladas.

El Cinque Ports quedo separado del St George en la costa del Pacífico de las Américas y se hundió un mes después (después de dejar a Alexander Selkirk (1676–1721) en tierra, abandonado en una isla deshabitada en el archipiélago Juan Fernández por quejarse de las condiciones de navegación a su capitán Thomas Stradling). Selkirk fue rescatado después de permanecer sólo desde 1704 hasta 1709. Se cree que en este hecho se basó Daniel Defoe para escribir su Robinson Crusoe.

Dampier fue acusado de haber propiciado el hundimiento al no haberse asegurado de tener los cascos bien limpios de gusanos antes de salir de puerto.

Tercera circunnavegación

Dampier convenció al inglés Woodes Rogers (1679–1732) para llevar a cabo una expedición como corsarios, ya que conocia a su padre. Rogers, con el apoyo financiero de muchos comerciantes de Bristol, consiguió fletar en 1708 dos fragatas, el Duke y la Duchess, y contrató a Dampier como navegante principal en el Duke, del que él iba como capitán.^[3] Este viaje fue más exitoso y en él rescataron a Selkirk el 2 de febrero de 1709.

La expedición regresó a Inglaterra y anclaron en el Támesis el 14 de octubre octubre de 1711, tras haber acumulado casi £ 200.000 (más de 20 millones de libras de 2009) de ganancias. Los inversores no estuvieron de acuerdo en el reparto de as ganacias y se entablaron varios pleitos. Dampier murió en Londres en 1715, antes de haber recibido su parte.

Influencias

Dampier inflyó en varias figuras más conocidas que él:

• Sus observaciones y análisis de historia natural ayudaron a Charles Darwin y a Alexander von Humboldt a desarrollar sus teorías,
• Hizo innovaciones en la tecnología de navegación que fueron estudiadas por James Cook y Horatio Nelson.
• Daniel Defoe, autor de Robinson Crusoe, se inspiró en las noticias de la vida real del náufrago Alexander Selkirk, un miembro de una de las tripulaciones de uno de los viajes de Dampier.^[2]
• Sus informes sobre el fruto del pan iban en el desafortunado viaje del HMS Bounty capitaneado por William Bligh.
• Es citado más de mil veces en el Oxford English Dictionary, en particular, en palabras tales como barbacoa, aguacate,palillos y sub-especie (barbecue, avocado, chopsticks y sub-species). Eso no quiere decir que acuñase esas expresiones, pero su uso de ellas es el primer ejemplo conocido en inglés.
• Sus diarios de viaje que describen Panamá influyeron en la realización del malogrado Proyecto Darién, llevando a la Acta de Unión (1707).
• Sus notas sobre la fauna y la flora del noroeste de Australia fueron estudiadas por el naturalista y científico Joseph Banks, que amplió esos estudios durante su primer viaje con Cook. Ayudaron a la colonización y nombramiento de Botany Bay y a la fundación de la Australia moderna.
• Es mencionado por Gabriel García Márquez en el relato El último viaje del buque fantasma y el libro "El otoño del Patriarca"
• Se le considera la inspiración de Jonathan Swift para su libro Los viajes de Gulliver y se cree que habría influido a Samuel Taylor Coleridge, con su poema "Rime of the Ancient Mariner" [La balada del viejo marinero].

En 2001, un equipo del Museo de Australia Occidental localizó el lugar donde se perdió el HMS Roebuck, identificando el sitio por la localización de una campana con la inscripción de una flecha de un "amplio" de conformidad con los instalados en la Quinta Tarifas, una concha de almeja del indo-Pacífico y de otras indicaciones. Los originales se reprodujeron en los laboratorios de Mary Rose en Portsmouth, y los originales fueron devueltos a la isla donde se encuentran ahora expuestos. El largo tiempo perdido contrato para la construcción de la nave se encontró más tarde y un análisis y modelo de la nave HMS Roebuck desde entonces se han producido.

identifying the site by the location of a bell inscribed with a "broad arrow" consistent with those fitted to Fifth Rates, a clam shell from the Indo-Pacific and from other indications.

Galardones

En 1985 fue honrado con un sello postal que representa su retrato publicado por Australia Post.^[4]

Obras

• A New Voyage Round the World (1697).
• Voyages and Descriptions, (1699).
• #A Supplement of the Voyage Round the World.
• #The Campeachy Voyages.
• #A Discourse of Winds.
• A Voyage to New Holland (Parte 1, 1703).
• A Continuation of a Voyage to New Holland (Parte 2, 1709).

Bibliografía

• Diana and Michael Preston, A Pirate of Exquisite Mind.
• Anton Gill, Devil's Mariner.
• Riccardo Capoferro, Frontiere del racconto. Letteratura di viaggio e romanzo in Inghilterra, 1690-1750, Meltemi, 2007.
• Woodes Rogers, Cruising Voyage Round the World, 1712.
• Clennell Wilkinson, William Dampier, John Lane at the Bodley Head, 1929.
• McCarthy, M., 2004, HM Ship Roebuck (1690-1701): Global Maritime Heritage? The International Journal of Nautical Archaeology, 33. (2): 330-337.

Notas

Referencias

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo William Dampier de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Enlaces externos

• Obras de William Dampier en el Proyecto Gutenberg.
  • Edición electrónica libre de {{{título}}} en el Proyecto Gutenberg.
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• Works by William Dampier: facsimile scans at Early Canadiana Online, originals held by the National Library of Canada.
  • A new voyage round the world.
  • Voyages and descriptions.
  • A voyage to New Holland.
  • A continuation of a voyage to New-Holland.
• Dampier Bibliography from the Human and Cartographic History of the Galápagos Islands.
  • A New Voyage Round the World (HTML version).
• J. Bach, 'Dampier, William (1651 - 1715)', Australian Dictionary of Biography, Volume 1, Melbourne University Press, 1966, pp 277–278.

Abreviatura

La abreviatura Dampier se emplea para indicar a William Dampier como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales. (Ver listado de especies descritas por este autor en IPNI)

• «William Dampier», Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI), Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.), http://www.ipni.org/ipni/authorsearch?id=1977-1&query_type=by_id&output_format=object_view