En el texto épico Majábharata, el rey Dhritá Rashtra era el hijo de Ambika, la primera esposa del rey Vichitravirya.

• धृतराष्ट्र, en escritura devánagari.
• dhṛta-rāṣṭra, en el sistema IAST de transliteración.
• Etimología: ‘reino firme’, un rey poderoso; siendo djrita: ‘firme’ y rashtra: ‘reino’.

Su padre biológico era el sabio Viasa, hermano de Vichitraviria. Este ciego rey de Jastina Pura (la ciudad fundada por Jastin, el rey hijo de Sujotra, de la dinastía lunar)^[1] fue padre de cien hijos con su esposa Gandhari. Esos hijos fueron conocidos como los Kauravas o Kurus. Duriodhana y Duj Shásana (‘duro instructor’) were the first two sons.

Contenido 1 Nacimiento 2 El mal hijo 2.1 La crisis por la sucesión 2.2 El juego de dados 3 La batalla de Kurukshetra 3.1 Dhritá Rashtra aplasta la estatua de Bhima 4 Años finales y muerte 5 Dhritá Rashtra en la cultura 6 Notas

Nacimiento

Después de la muerte de Vichitraviria, su madre Satiávati envió a su primer hijo, Viasa. De acuerdo con los deseos de su madre, para que su hermano muerto tuviera alguna descendencia, Viasa tuvo relaciones sexuales con las dos esposas de Vichitraviria (en dos noches diferentes). Ambika tuvo un hijo ciego, Dhritá Rashtra, entonces se llegó a la conclusión de que ella habría cerrado los ojos para no ver la fea desnudez de Viasa cuando éste visitó la tienda de la reina viuda. Ambalika tuvo un hijo albino, Pandú (‘pálido’), por lo que se llegó a la conclusión de que ella no habría querido cerrar los ojos y habría empalidecido de espanto.

Luego del nacimiento del ciego Dhritá Rashtra, Satiávati envió a Viasa por tercera vez para copular con Ambika, pero esta no podía soportar la idea del sexo con el horrible sabio, entonces envió a su esclava (cuyo nombre no se registró en la leyenda). Esta esclava tuvo un hijo normal, Vidura, por lo que se llegó a la conclusión de que ella habría sido muy complaciente con el santo varón. A pesar de sus excelentes cualidades (y de que era una encarnación del dios Iāma), Vidura no pudo ser el rey de Hastinapura debido a su bajo nacimiento. Pandu —a pesar de su enfermedad cutánea (¿lepra, albinismo?)— fue rey. Y luego de la muerte de Pandu, Dhritá Rashtra se convirtió en rey de Hastinapura.

El mal hijo

Cuando su primer hijo Duriodhana se convirtió en enemigo de los hermanos Pándavas (hijos de Pandú), se consideró que Vidura y Bhishmá habrían percibido malos augurios y le habrían pedido a Dhritá Rashtra que lo matara, pero que el amor de padre de Dhritá Rashtra se lo impidió.

La crisis por la sucesión

Duriodhana quería ser el heredero, pero Dhritá Rashtra tuvo que considerar al mayor de los Pándavas, Iudhishthira, porque era mayor que Duriodhana.

Como solución, el abuelo Bhishmá sugirió que partieran el reino de Hastinapura en dos partes. Dhritá Rashtra le dio a Iudhisthira la mitad del gran Kurukshetra (‘el campo de los Kurus’), aunque le dio la peor parte, una zona de bosques deshabitados y llamados Khandavá (‘azúcar candy’), que habían sido sagrados para el antiquísimo rey-dios Indra y que sería quemado por Agní (el dios del fuego), ayudado por Áryuna y su primo Krishná.

Dhritá Rashtra siguió reinando en la mejor parte del reino, para que un día su hijo Duriodhana lo heredara.

El juego de dados

Dhritá Rashtra fue uno de los muchos hombres que estuvieron presentes cuando Iudhisthira perdió el juego de dados contra Shakuni, Duriodhana, Duj Shasana y Karna. En cada tiro, el rey perdió todo: su reino, su riqueza, sus hermanos y finalmente su esposa. Dhritá Rashtra no intervino cuando su hijo Dushasana trató de desnudar en público a Draupadi (la esposa de los cinco hermanos Pandava) en frente de toda la corte. Finalmente, el ciego monarca temió la venganza de los poderosos Pándavas contra sus hijos, entonces les devolvió todo lo que Iudhishthira había perdido.

Sin embargo, Shakuni desafió a Iudhisthira una vez más, y Iudhisthira volvió a perderlo todo. Esta vez, los Pándavas fueron forzados al exilio durante 13 años. Varios mayores le advirtieron a Dhritá Rashtra que los Pandavas nunca olvidarían esta humillación.

La batalla de Kurukshetra

El sabio Viasa bendijo a Sañyaia, el auriga de Dhritá Rashtra, con la habilidad de ver el pasado, el presente y el futuro, para poder narrar a la distancia los sucesos de la Guerra de Kurukshetra, entre los Kauravas (los hijos de Dhritá Rashtra) y los Pándavas.

El primer verso del Bhagavad guitá es una pregunta de Dhritá Rashtra a Sañyaia pidiéndole que le cuente qué está sucediendo en el campbo de batalla.

La angustia de Dhritá Rashtra crecieron día a día, a medida que Bhima fue vengándose de todos sus cien hijos, uno por uno. Sañyaia a veces consolaba al desesperado rey, pero cada vez le recordaba que la religión estaba del lado de los Pandavas, y que no había medios humanos para ganar una guerra contra Krishná y Áryuna.

Dhritá Rashtra aplasta la estatua de Bhima

Al final de los 18 días de batalla, Dhritá Rashtra estaba enloquecido de dolor por haber perdido a sus cien hijos en manos de Bhima. Cuando el rey ciego se encontró con los Pandavas, quienes habían venido a pedirle bendiciones para ascender al trono que habían ganado por la fuerza, él los abrazó uno por uno. Pero cuando llegó el turno de Bhima, Krishná recordó que el rey ciego tenía la fuerza de 100.000 elefantes, por una bendición que le había dado su padre Viasa. Entonces Krishná quitó a Bhima y en su lugar puso una estatua de entrenamiento con la exacta forma de Bhima (que Duriodhana mantenía para prepararse a luchar contra él con la maza).

Cuando Dhritá Rashtra abrazó la estatua, recordó que el fortísimo hombre que estaba abrazando era el asesino de todos sus cien hijos, y su ira explotó. El abrazo fue tan fuerte que la estatua de piedra quedó reducida a polvo. Cuando se calmó, le explicaron que había sido engañado y que Bhima seguía vivo. Fingió entonces que recuperaba su compostura, pero maldijo a los hermanos, pero su bendición no tuvo ningún efecto (esa es una de las enseñanzas de Majábharata en contra de las enseñanzas de los textos védicos, más antiguos).

Años finales y muerte

Iudhisthira fue coronado rey tanto de Indraprastha como de Jastina Pura. La guerra había acabado con los varones de toda la India. Según el texto, en los 18 días de esa única batalla murieron 3.936.600 soldados^[2] Iudhisthira una vez más mostró su amabilidad cuando decidió que el rey del reino Kuru debía ser Dhristarashtra. Le ofreció al rey ciego el respeto completo y la deferencia que se le da a una persona mayor, a pesar de su maldad y de haber criado tan mal a sus cien hijos. Después de muchos años como rey de Hastinapura, Dhristarashtra se fue —junto con su esposa Gandhari, su cuñada Kunti (la madre de los Pándavas) y su hermano Vidura el Shudrá— en un viaje final a los Himalayas. Se cree que murieron en un incendio forestal.

Dhritá Rashtra en la cultura

• En la serie india de 1988 Mahabharat, dirigida por B. R. Chopra, Dhritá Rashtra fue interpretado por Girja Shankar.
• En la miniserie estadounidense de 1989 The Mahābhārata, dirigida por Peter Brook, Dhritá Rashtra fue interpretado por el actor polaco Ryszard Cieslak.
• Dhrutrashtra es un personaje de la obra de teatro sánscrita Urubhangam, de Maha Kavi Bhasa.

Notas