La ciudad de Barranquilla, Distrito Especial, Industrial y Portuario, es uno de los principales centros económicos, industriales y comerciales del país al lado de Bogotá, Medellín y Cali. Sede del principal carnaval colombiano, el Carnaval de Barranquilla, lo es también de importantes industrias y pieza clave en el desarrollo económico de la nación. La vocación de Barranquilla como eje económico viene de su ubicación geográfica que ya desde mediados del siglo XIX le había granjeado el título de “Puerta de Oro de Colombia" otorgado en 1946. Su doble dimensión de puerto fluvial y marítimo la hicieron paso obligado de importaciones y exportaciones, así como del advenimiento de inmigrantes extranjeros que constituyeron el elemento humano de la que sería una de las ciudades más importantes de Colombia y de la cuenca del Mar Caribe. El evidente declive de Cartagena de Indias durante el siglo XIX como puerto principal – dicha ciudad fue el más importante puerto de las colonias españolas en América -, abrieron las puertas al desarrollo de un pequeño poblado situado en la zona de confluencia de la principal arteria fluvial de Colombia con uno de los mares más dinámicos en el mercado internacional como el Mar Caribe.

Colombia frente a la era de globalización

Los procesos de apertura económica comenzados en el país hacia la década de los 80 como producto de un proceso anterior de liberalización de la economía, harían que la economía interna se resintiera y afectara otros centros urbanos nacionales de primer orden como Medellín y Cali, mientras se daba el proceso de adaptación a las nuevas condiciones impuestas por el mercado internacional. Entre las condiciones impuestas se puede señalar el mejoramiento de las infraestructuras nacionales y el desarrollo de puntos clave dentro de los procesos de industrialización y mercadeo. Los puertos entonces se hacen ineludibles y más aún si los mismos se encuentran en sitios estratégicos como en el caso de Barranquilla. La ciudad entonces hace honor literal al nombre “Puerta de Oro de Colombia”, porque sigue siendo uno de los principales puntos de contacto del país con el resto del mundo. Gran parte de las importaciones y exportaciones nacionales pasan por Barranquilla y ello obliga a que la ciudad sea preparada cada vez más ante la creciente demanda de inversión. La ciudad es la puerta del contacto entre los principales clientes extranjeros como los Estados Unidos, México, Venezuela y los demás países de la cuenca del Mar Caribe, así como el punto de enlace de las principales zonas económicas del interior como Antioquia y Bogotá. Con la construcción del Canal de Panamá en 1914, las dos costas colombianas sobre los dos océanos tuvieron la facilidad de conexión, lo que hace que un puerto como Barranquilla tuviese fácil acceso al Océano Pacífico y un contacto directo con la otra región económica importante como el Valle del Cauca con todo lo que ello significa para el desarrollo económico de la región y del país.

Producción

La ciudad como eje central de la economía regional no puede separarse del departamento del Atlántico. Mientras la economía del Departamento gira en torno a la agricultura, la ganadería, la pesca, la artesanía y la explotación maderera, la industria y el comercio se centran en la ciudad gracias a su doble dimensión de puerto fluvial y marítimo.

• Agricultura: Entre las principales producciones se encuentra la yuca. También se cultiva el algodón, el arroz, el ajonjolí, el maíz, árboles frutales y el sorgo.
• La pesca: Esta actividad tiene un enorme potencial de explotación en el Departamento gracias a la posición litoral y la presencia del Río Magdalena.
• La ganadería: El Departamento del Atlántico hace honor a la vocación de Colombia como país ganadero.
• La artesanía: Este renglón de la producción abre puertas de empleo especialmente a la población campesina del Departamento.
• La explotación maderera: A pesar de la creciente preocupación por la deforestación del país, la explotación maderera constituye un campo de producción importante con el consecuente compromiso del cuidado del medio ambiente, la recuperación de los bosques y el cuidado de las cuencas hidrográficas. Sin embargo, en Colombia el problema de la deforestación ilegal es un hito sin resolver.
• La industria: Concentrada en la ciudad esta incluye sectores tales como la producción de papel (consecuente con la explotación maderera), los textiles y los productos químicos.
• El comercio: Como primer puerto de Colombia, Barranquilla posee un dinamismo comercial de primer orden tanto en el plano nacional como internacional.

Bibliografías y centros de documentación

• Alcaldía de Barranquilla (ver Sitio Oficial)
• Fundación Probarranquilla.
• Universidad del Atlántico.
• Globalización, Economía y Territorio en Colombia. Cuervo G., Luis Mauricio. CIDER, Universidad de los Andes, Bogotá, 2001.

Véase también

• Economía de Medellín
• Cámara de Comercio de Bogotá
• Economía de Cúcuta
• Cámara de Comercio de Cúcuta

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Barranquilla.Commons
• [1]
• http://www.alcaldiabarranquilla.gov.co Sitio oficial Alcaldía de Barranquilla
• [2]
• Página Oficial del Carnaval de Barranquilla
• Unesco - Segunda Proclamación de Patrimonio Inmaterial de la Humanidad
• Obras maestras del patrimonio oral e inmaterial de la Humanidad 2003: Carnaval de Barranquilla
• Imágenes varias de un Barranquillero sobre Barranquilla y sus alrededores, costumbres y personas