La duquesa de Chartres con su hijo, Felipe. Retrato de Franz Xaver Winterhalter

Elena (o Helena) Luisa Isabel, Duquesa de Mecklemburgo-Schwerin (en alemán: Helene Luise Elisabeth, Herzogin zu Mecklenburg-Schwerin (Ludwigslust, 24 de enero de 1814 - Richmond, Surrey, 18 de mayo de 1858). Fue la hija del gran duque heredero Federico de Mecklemburgo-Schwerin (1778-1819) y de su segunda esposa, la princesa Carolina de Sajonia-Weimar-Eisenach, duquesa de Sajonia, fallecida en 1816 cuando Helena tenía sólo dos años. Por vía paterna era nieta del Gran Duque Federico Francisco I de Mecklemburgo-Schwerin (1756-1837) y de su esposa, la princesa Luisa de Sajonia-Gotha, duquesa de Sajonia.

El 30 de mayo de 1837, la princesa contrajo matrimonio en el castillo de Fontainebleau con el mayor de los hijos del rey francés Luis Felipe I y de la reina María Amalia, el príncipe real y duque de Orleans Fernando Felipe de Orleans.

De esta unión nacieron dos hijos:

• Luis Felipe de Orleans (1838-1894), conde de París y pretendiente orlaanista al trono de Francia con el nombre de "Luís Felipe II" o de "Felipe VII". Casado con su prima carnal María Isabel de Orleans (1848-1919), infanta de España. Con descendencia.

• Roberto de Orleans (1840-1910), duque de Chartres, casado con su prima Francisca de Orleans. Es el bisabuelo de Enrique de Orleans, actual conde de París y pretendiente orleanista al trono de Francia. Tuvieron descendencia.

Tras considerar numerosos partidarios a su mano, la princesa Helena fue finalmente elegida para desposarse con el príncipe heredero francés. Fue una alianza conveniente, pues era sobrina del rey de Prusia [[Federico Guillermo III y pertenecía a una de las dinastías reales más antiguas de Europa.

Los duques de Orleans formaron un matrimonio feliz, y sólo la reina María Amalia, convencida católica, se preocupó del protestantismo y del liberalismo de su nuera. No obstante la felicidad conyugal se rompió cuando murió el príncipe en un accidente de carruaje en Sablonville, quedando ella al cuidado de sus dos hijos.

En febrero de 1848, al estallar la revolución, su suegro el rey Luis Felipe fue obligado a abdicar por su familia y abandonó el territorio nacional sin resistirse a los insurgentes. Rápidamente la duquesa de Chartres partió hacia la Asamblea con sus dos hijos, el conde de París y el duque de Chartres, y con su cuñado, Luis de Orleans, duque de Nemours, para hacer proclamar a su hijo mayor rey de los Franceses. Consciente de su impopularidad, Nemours, estaba de acuerdo en reconocer a su cuñada como regente hasta la mayoría de edad del rey. Pero la tentativa de la duquesa resultó en un fracaso y la asamblea proclamó la Segunda República Francesa.

La duquesa Helena marchó con sus hijos a Alemania, comenzando un largo período de erranza, pero en todo momento mantuvo sus posiciones políticas y continuó reclamando los derechos al trono de su hijo. Impidió así, durante largo tiempo, una reconciliación entre los príncipes de Orleáns y el pretendiente legitimista al trono, Enrique de Borbón, conde de Chambord, y reunir así a los monárquicos franceses.

La duquesa murió en 1858 de una gripe que contrajo mientras cuidaba a su hijo más joven, el duque de Chartres, durante un viaje a Inglaterra.