Erskine Caldwell, fotografiado por Carl van Vechten en 1938

Erskine Preston Caldwell (Coweta County, 17 de diciembre de 1903 - 11 de abril de 1987) fue un novelista estadounidense.

Biografía

Erskine Caldwell nació en una casa apartada en los bosques cercanos a Moreland, hijo de un ministro de la Iglesia Presbiteriana y pasó su infancia trasladándose de uno a otro estado del sur de los Estados Unidos, cada vez que su padre encontraba trabajo en una nueva iglesia.

Estudió en Erskine College, aunque no llegó a graduarse. Su aspecto en aquella época era atlético (jugó al fútbol americano), alto y, según uno de sus editories, inusualmente agradable y angelical. Sus simpatías políticas comenzaron a decantarse también por aquel entonces hacia los obreros, ya que el propio Erskine trabajó en oficios muy diversos, lo que le permitió recoger experiencias de los trabajadores que luego plasmaría en sus obras. De hecho, años más tarde, Erskine ofrecería seminarios a precios reducidos para los agricultores aparceros del Sur.

Sus primeros libros publicados fueron The Bastard (1929) y Poor Fool (1930), pero los que realmente le consagraron fueron Tobacco Road ("La ruta del tabaco" o "El camino del tabaco") (1932) y God's Little Acre ("La pequeña hacienda de Dios") (1933).

Ya cuando apareció su primer libro (Bastardo), fue inmediatamente prohibido, quizás a causa únicamente de su título, y las copias fueron retiradas del mercado. Más adelante, con la publicación de God's Little Acre, las autoridades fueron aún más allá, e instigadas por la Sociedad Literaria de Nueva York, arrestaron a Caldwell y secuestraron las copias de su obra durante una firma de libros en Nueva York. El juicio posterior exculpó a Caldwell, quien decidió entonces denunciar a sus acusadores por falso arresto y denuncia maliciosa.

En los años 30, Caldwell y su mujer Margaret Bourke-White regentaron una librería en Maine, y colaboraron en una novela, You Have Seen Their Faces (1937). Durante la Segunda Guerra Mundial, Caldwell obtuvo un visado de la URSS para viajar a Ucrania y trabajar como corresponsal de guerra. Desilusionado con las oscuras intrigas del régimen marxista regido entonces por la corriente stalinista, a su regreso a Estados Unidos publicó una novela corta, "Message for Genevieve" (1944) en la que una periodista es fusilada después de un juicio secreto por espionaje.

A su regreso a EE.UU., y tras separarse de su mujer, Caldwell se instaló en San Francisco. Durante los últimos de su vida, dedicó seis meses cada año a viajar por el mundo, y tomar notas en multitud de cuadernos. Estas notas no han sido publicadas, pero se conservan en un museo dedicado al escritor. También la casa en la que nació ha sido trasladada de su ubicación original a otra más cerca del pueblo, y convertida en un museo. Caldwell, fumador empedernido, murió a causa de las complicaciones de un enfisema y cáncer de pulmón el 11 de abril de 1987, a los 83 años. Se encuentra enterrado en el Scenic Hills Memorial Park, en Oregón.

Obra

• The Bastard, novela corta (1929)
• Poor Fool, novela corta (1930)
• American Earth, novela corta (1931)
• Tobacco Road (1932). Tr. El camino del tabaco, Alba, 1997; Navona, 2008
• We Are the Living, novela corta (1933)
• God's Little Acre (1933). Tr. "La parcela de Dios", Navona, 2008
• Tenant Farmers, ensayo (1935)
• Some American People, ensayo (1935)
• Journeyman (1935)
• Kneel to the Rising Sun, novela corta (1935)
• The Sacrilege of Alan Kent (1936)
• You Have Seen Their Faces (1937, con su mujer, Margaret Bourke-White)
• Southways, novela corta (1938)
• North of the Danube (1939)
• Trouble in July (1940); tr. Tumulto en julio, Navona, 2009
• Say Is This the USA (1941)
• Moscow Under Fire, artículos como corresponsal (1942)
• Russia at War, artículos como corresponsal (1942)
• All-Out on the Road to Smolensk, artículos como corresponsal (1942)
• All Night Long. A Novel of Guerilla Warfare in Russia (1942)
• Georgia Boy (1943). Tr. Un muchacho de Georgia, Caralt, 1961
• Tragic Ground (1944). Tr. Tierra trágica, Caralt, 1963
• A House in the ouplands (1946). Tr. La casa de la colina, Caralt, 1986
• The Sure Hand of God (1947). Tr. La parcela de Dios, Terapias verdes, 2008
• This Very Earth (1948)
• A Place Called Estherville (1949). Tr. Un lugar llamado Estherville, Mundo actual, 1983
• A Swell Looking Girl
• Episode in Palmetto (1950)
• Call It Experience, autobiografía (1951). Tr. Llamémoslo experiencia, Lumen, 1971.
• The Courting of Susie Brown, relatos (1952)
• A Lamp for Nightfall (1952). Tr. Una luz para el anochecer, Caralt, 1986
• Love and Money (1954). Tr. Amor y dinero, Plaza, 1975
• Gretta (1955)
• Gulf Coast Stories, relatos (1956)
• Certain Women, relatos (1957)
• Claudelle Inglish (1958)
• Molly Cottontail, literatura infantil (1958)
• When You Think of Me, relatos (1959)
• Jenny by Nature (1961)
• Men and Women, relatos (1961). Tr. Hombres y mujeres, Mateu, 1973.
• Stories of Life North and South (1930-1940) relatos selectos. Tr. Relatos del Norte y del Sur I, Navona, 2008.
• The Last Night of Summer (1963). Tr. La última noche de verano, Caralt, 1966
• In Search of Bisco, libro de viajes (1965). Tr. En busca de Bisco, Lumen, 1967
• In the Shadow of the Steeple (1966). Tr. A la sombra del campanario, Alianza, 1968
• The Deer at Our House, literatura infantil (1966)
• Writing in America, ensayo (1967)
• Deep South, libro de viajes (1968)
• Annette (1973); tr. Annette, Plaza, 1978.
• Afternoons in Mid America, ensayos (1976)
• With All My Might, autobiografía (1987)
• Erskine Caldwell: Selected Letters, 1929-1955, correspondencia publicada por Robert L. McDonald (1999)

Enlaces externos

Wikiquote

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• The Erskine Caldwell Website (en inglés)
• Museo y casa natal de Erskine Caldwell (en inglés)