Bandera de la Primera República de Venezuela, de la cual la Gran Colombia tomó su primer escudo

El Escudo de la Gran Colombia fue junto con la bandera, el principal emblema que utilizó la república durante su existencia. Se basó en aquel que fue insignia de la Primera República de Venezuela. Más tarde Simón Bolívar lo implementó como emblema nacional de la Gran Colombia.

Primer Escudo

Primer escudo de la Gran Colombia, 1819-1820

El primer escudo grancolombiano fue adoptado el 17 de diciembre de 1819, junto con la bandera. Se decidió que el diseño del escudo de armas y la bandera fueran los que usó Venezuela en 1811, por ser más conocidos. Estuvo en uso oficial hasta el 10 de enero de 1820.

El emblema consiste en una mujer indígena con plumas en la cabeza y arco en la espalda, sosteniendo una lanza en cuya punta se encuentra el gorro frigio, a cuyos pies se encuentra un caimán. Al fondo se encuentra el mar (caribe) sobre el cual un navío navega hacia el sol poniente. En el cielo raso se ubican las tres estrellas que representan cada uno de los departamentos de aquella época (Venezuela, Cundinamarca y Quito). En la parte superior, fuera del escudo propiamente dicho, dos manos se estrechan en un círculo de laureles.

Segundo Escudo

Segundo escudo de la Gran Colombia, 1820-1821

El 10 de enero de 1820, el departamento de Cundinamarca, uno de los tres departamentos que componían la república, aprobaba sus propias insignias, alegando que los emblemas de la República eran poco conocidos y sólo se utilizaban en Venezuela. El 12 de julio de 1821, el Congreso Nacional decretó que las insignias de Cundinamarca debían ser usadas en la bandera común como parte del escudo de armas nacional, hasta que nuevos emblemas fueran aprobados. Así, el escudo de Cundinamarca se transformó en la insignia nacional de la Gran Colombia, y fue utilizada oficialmente en el departamento de Venezuela.

Este escudo, de forma suiza, consiste en un águila (o cóndor) de alas abiertas sobre fondo azul sosteniendo en una pata una granada y en la otra una espada, de forma similar a como lo hacía en el antiguo escudo de Cundinamarca, ideado por Antonio Nariño. Junto a esta se encuentra una cadena compuesta por diez estrellas, como símbolo de las provincias que se unieron en 1819, y una esfera de hierro. En la parte superior del lazo que rodea el blasón se halla la inscripción latina "Vixit et Vincit et Amore Patria", que literalmente significa "Vivió y murió, y ello, por amor a la Patria".

Tercer Escudo

Tercer escudo de la Gran Colombia, 1821-1822

El decreto del 6 de octubre de 1821, finalmente aprobaba insignias oficiales para toda la República. El nuevo emblema consistía en dos cornucopias llenas de flores y de frutos, símbolos de abundancia y riqueza, las cuales rodeaban un haz de lanzas y flechas (llamado fasces), al igual que un hacha, atados por una cinta tricolor en la parte inferior, en señal de fuerza y unión. Algunas variantes, en especial los que iban en el interior de las banderas, mostraban al escudo rodeado por un óvalo o un círculo con la inscripción "República de Colombia", con una pequeña estrella en la parte inferior. A pesar de ser el primer escudo oficial de la Gran Colombia y ser reconocido a nivel internacional (junto con la bandera tricolor), tuvo poca duración.

Dada la similitud, muy posiblemente este emblema está basado en el escudo de Francia, dada la gran influencia francesa sobre los próceres latinoamericanos y en sus ideales republicanos.

Cuarto Escudo

Cuarto escudo de la Gran Colombia 1822-1831

El 11 de julio de 1822, la Provincia Libre de Guayaquil se adhirió a la Gran Colombia y con ello la edificación de esta gran nación sudamericana estaba completa. Por tanto se adoptaron nuevos emblemas, esta vez definitivos, y el escudo de armas fue sustituido por otro con estrellas. Primero tuvo tres estrellas, luego ascendieron a seis, luego a nueve, y finalmente doce.

Este escudo era de forma inglesa, dividido en tres cuarteles, cada uno de ellos con fondo de los colores de la bandera de la República. En el cuartel superior se asomaban tres estrellas de plata, que representaban los departamentos iniciales que conformaron la República (Venezuela, Cundinamarca y Quito). El número de estas fue incrementándose a medida que se creaban nuevos departamentos.

En el cuartel inferior izquierdo se encontraba un caballo indómito en símbolo de libertad, mientras en el inferior derecho se mostraba un cetro roto, en señal de la realeza destruida. En la parte superior del blasón se hallaba un águila (o cóndor) de alas abiertas y en su parte inferior la consigna "Ser Libre o Morir". Rodeando el escudo se encontraban, a la izquierda, un anciano armado con una maza sobre un ánfora con la frase Orinoco, mientras a la derecha una ninfa sostenía una rama de olivo que pisaba un ánfora con la frase Magdalena.

Escudos sucesores

Escudo de Colombia

Escudo de Ecuador

Escudo de Venezuela

Escudo de Panamá

Es notable como los escudos de las naciones que sucedieron a la Gran Colombia conservan algunos elementos que formaron el emblema de esta nación extinta, aunque claro, el significado moderno de estos puede variar de su sentido original.

El escudo de Colombia, por ejemplo, presenta la forma de los primeros blasones, así como las cornucopias, el gorro frigio, las banderas laterales y el cóndor de alas extendidas, la mayoría de los cuales han permanecido constantes a lo largo de la evolución histórica del escudo. El escudo del Ecuador presenta, además del cóndor y las banderas laterales, el haz de lanzas y flechas (o fasces) así como el navío que surca el océano (esta vez el Pacífico). El escudo de Venezuela por su parte muestra la forma y división en cuarteles del último blasón grancolombiano, tal como las cornucopias y el caballo indómito. Por último, el escudo de Panamá conserva no solamente similitudes con el escudo grancolombiano sino con el de Colombia, quizás debido a su independencia de este último país.

Enlaces externos

• Flags of the World, Gran Colombia
• Historical Flags, Greater Colombia
• Colombia - Evolución Histórica del Escudo de Colombia
• Venezuela - Evolución Histórica del Escudo Nacional
• Ecuador - El Escudo de Armas de la República del Ecuador