Estación de Kings Cross

Un tren GNER en la estación de Kings Cross lleva el nombre de "White Rose" (Rosa Blanca), en honor al símbolo tradicional de Yorkshire.

La estación de Kings Cross, o de King's Cross, es una estación de ferrocarril de Londres, Reino Unido.

Situación

La estación se encuentra ubicada en el barrio de las islas británicas de Kings Cross al nordeste del centro de la ciudad, en el distrito de Islington. Se encuentra al lado de otra estación de ferrocarril, la estación de St. Pancras.

Al oeste de la estación de Kings Cross se encuentran, en orden, la estación de St. Pancras, el nuevo edificio de la Biblioteca Británica, y la estación de Euston, todas a varios minutos andando. La actual estación de Kings Cross Thameslink se encuentra al este, también muy próxima.

En una zona justo al norte de las estaciones de Kings Cross y St. Pancras se está construyendo la nueva terminal del enlace ferroviario del túnel del canal (Channel Tunnel Rail Link), la línea de alta velocidad que unirá Londres con París a través del túnel que pasa bajo el Canal de la Mancha. Se espera que los trenes Eurostar que prestarán este servicio lleguen a la nueva estación a partir de 2007, en la segunda fase del proyecto del ferrocarril del túnel del canal.

En los últimos años se han producido ciertos esfuerzos por regenerar la zona, con la construcción de nuevos hoteles y zonas de oficinas.

Servicios ferroviarios

Desde esta estación se prestan servicios que unen Londres con diferentes localidades del nordeste del Reino Unido, tales como Cambridge, Leeds, York, Durham, Newcastle y Edimburgo. Kings Cross también incluye una importante estación del metro de Londres, conocida como estación de Kings Cross St. Pancras, uno de los principales intercambiadores de la red de metro.

En el año 2005, hay tres compañías de trenes que operan en la estación:

• GNER - Servicios interurbanos en la Línea Principal de la Costa Este (East Coast Main Line).
• WAGN - trenes rápidos a Cambridge y King's Lynn, y servicios de cercanías al norte de Londres, y a Hertfordshire, Bedfordshire y Peterborough.
• Hull Trains - Services interurbanos a Hull a lo largo de la Línea Principal de la Costa Este.

Historia

El nombre inglés del barrio, la cruz del rey, procede de un antiguo monumento al rey Jorge IV de Inglaterra.

Una leyenda popular afirma que la estación se encuentra en el emplazamiento original de la batalla final de Boudicca. También se dice que su cuerpo podría estar enterrado en el terreno ocupado por la estación.

La estación de Kings Cross fue ideada y construida en un principio como centro de operaciones de la compañía Great Northern Railway (gran ferrocarril del norte) y como terminal de la Línea Principal de la Costa Este. Fue diseñada por Lewis Cubitt y su construcción se llevó a cabo en dos años, entre 1851 y 1852, en el emplazamiento de un antiguo hospital de fiebres y viruela. La parte principal de la estación, que en la actualidad incluye los andenes del 1 al 8, fue abierta al público el 14 de octubre de 1852.

Los andenes han sido reestructurados varias veces. Originalmente había sólo un andén de salidas y otro de llegadas (los actuales andenes 1 y 8). En años posteriores, con el crecimiento del tráfico ferroviario, se construyeron nuevos andenes, reduciendo el tamaño y la fastuosidad de los originales. El edificio secundario que alberga actualmente los andenes 9, 10 y 11 se remonta a esa época.

En 1987 se produjo el llamado "incendio de Kings Cross" (Kings Cross fire), en el que murieron 31 personas. Dicho incendio ocurrió en realidad en la estación de St. Pancras.

El 7 de julio de 2005, se produjo un atentado terrorista, en el que explosionó un bomba en la estación de metro y otra en un autobús de dos plantas cerca de la estación.

King's Cross en la ficción

Harry Potter

La señal del andén 9¾ a menudo provoca aglomeraciones debidas a los turistas y aficionados de los libros de "Harry Potter" que se acercan a fotografiarlo.

Carrito portaequipaje en el andén 9¾.

Kings Cross aparece en los libros de Harry Potter, de J. K. Rowling, como el punto de partida del Expreso de Hogwarts. El tren utiliza un andén secreto, el 9¾, situado entre los andenes 9 y 10.

Paradójicamente, los andenes 9 y 10 se encuentran en un edificio secundario separado del principal y se encuentran uno frente al otro con las vías del tren en medio. Al parecer, Rowling pretendía que ese andén secreto estuviera en la parte principal de la estación pero confundió los números de los andenes. En una entrevista concedida en el año 2001 reconoció que realmente había confundido las estación de Kings Cross con la de Euston, lo cual explica la confusión en los números de los andenes.

En las películas basadas en los libros, se utilizó la estación principal de Kings Cross, con los andenes 4 y 5 renumerados como 9 y 10 para el rodaje. En la película 'Harry Potter y la Cámara de los Secretos', se utilizó el exterior de la vecina estación de St. Pancras, dada la estética mucho más llamativa de la fachada gótica de ésta. En la actualidad, en reconocimiento a la fama que la serie de "Harry Potter" ha dado a la estación, se ha instalado una señal en hierro forjado del "Andén 9¾" sobre una pared del edificio secundario en el que se encuentran los andenes auténticos 9 y 10. También hay un carrito porta equipaje que parece que está a medio atravesar la pared, en referencia a la obra, en la que para acceder al susodicho andén hay que atravesar la pared.

Otras obras de ficción

La novela Transit de la serie de televisión británica de Doctor Who presenta Kings Cross como uno de los principales centros neurálgicos de un sistema de tráfico interplanetario basado en el metro de Londres.

En los programas infantiles de la televisión británica en los que aparecía la marioneta Roland Rat, se decía que Roland vivía en las alcantarillas bajo la estación de Kings Cross.

Véase también la película del ya fallecido director Anthony Minghella, Breaking and Entering, de 2006, protagonizada por Jude Law, Juliette Binoche y Robin Wright Penn. Se desarrolla en el londinense barrio de King's Cross, sobre el mismo se pretende realizar un ambicioso proyecto de remodelación.

Ortografía

El nombre se puede encontrar escrito con y sin apóstrofo:

• Kings Cross es el nombre de la zona, tal como confirman las guías de estilo inglesas y el uso habitual.
• King's Cross es el nombre "oficial" que aparece en la señalización de las estaciones de ferrocarril interurbano y de metro, así como en los mapas de las rutas de metro.
• Sin embargo, Kings Cross es el uso "oficial" en las bases de datos de horarios de trenes, y se utiliza en numerosas páginas de Internet sobre servicios ferroviarios. La página oficial de Network Rail, compañía británica que gestiona las vías férreas utiliza desde 2004 la forma "King's Cross" ([1]).

Enlaces externos

• Información sobre la estación (en inglés)
• Kings Cross Online (en inglés)