La Familia Imperial del Japón (皇室, kōshitsu^?) se compone de los miembros de la familia del actual Emperador del Japón que cumple con sus obligaciones oficiales y participa en actos públicos, así como los niños. En la Constitución del Japón vigente, el emperador es el símbolo de la nación nipona y de la unidad del pueblo. Los demás miembros de la familia imperial cumplen con sus obligaciones ceremoniales y sociales pero no intervienen en asuntos gubernamentales.

La dinastía japonesa es la monarquía hereditaria continuada más antigua del mundo. La Casa Imperial japonesa reconoce la legitimidad de los ciento veinticinco monarcas que se han sucedido desde el ascenso del Emperador Jimmu, (cuya fecha tradicional es la del 11 de febrero del 660 a. C.) hasta llegar al actual Emperador, Ahikito. La mayoría de los historiadores opinan que los catorce primeros emperadores más que reales son personajes legendarios (desde el Emperador Jimmu, al Emperador Chuai).

Palacio Imperial

Miembros actuales de la Familia Imperial

La Ley de la Casa Imperial de 1947 define a la Familia Imperial como: la emperatriz (皇后, kōgō^?), el viudo de la emperatriz (皇太后, kōtaigō^?), la gran emperatriz viuda (太皇太后, tai-kōtaigō^?), el príncipe heredero (皇太子, kōtaishi^?) y su consorte, el nieto imperial (皇太孫, kōtaison^?) que figura el primero en la línea de sucesión, y su consorte, los shinno (親王, shinnō^?) y sus consortes, las naishinno (内親王, naishinnō^?), el o (王, ō^?) y sus consortes, y las nyo (女王, nyoō^?). Los hijos legítimos del emperador y la línea de sus nietos varones legítimos se llaman shinnō (príncipes imperiales) en el caso de los varones y naishinnō (princesas imperiales) en el caso de las niñas. Los descendientes más lejanos en la línea de sucesión son ō (príncipes) o nyoō (princesas). Abajo encontrará más información sobre estos títulos imperiales.

Tras la retirada de once familias de la Casa Imperial en octubre de 1947, la pertenencia oficial de la Familia Imperial se ha limitado a la línea de sucesión de varones descendientes del Emperador Taishō, lo que excluye a las mujeres casadas con varones no pertenecientes a la Familia Imperial y a sus descendientes. En la actualidad la Familia Imperial se compone de 22 miembros (sus nombres aparecen entre paréntesis):

• Su Majestad Imperial el Emperador (Akihito) nacido en el Palacio Imperial en Tokio el 23 de diciembre de 1930, es el primer hijo varón tras sus cinco hermanas mayores del Emperador Shôwa y de la Emperatriz Kōjun (Nagako). Se casó el 10 de abril de 1959 con su Majestad Imperial la Emperatriz (Michiko). La Emperatriz, cuyo nombre de soltera era Shoda Michiko, nació en Tokio el 24 de octubre de 1930, era la hija mayor de Shoda Hidesaburo, el ya fallecido presidente honorario de la empresa harinera "Nisshin". El Emperador Akihito sucedió a su padre el 7 de enero de 1989.

• Su Alteza Imperial el Príncipe Heredero (Naruhito), el primogénito de los actuales Emperadores, nació en el Palacio Tsugo en Tokio el 23 de febrero de 1960. Se convirtió en príncipe heredero cuando su padre ascendió al trono. El Príncipe Heredero Naruhito contrajo matrimonio el 10 de junio de 1991 con Owada Masako. Su Alteza Imperial la Princesa Heredera (Masako) nació el 6 de diciembre de 1963 y es la hija de Hisashi Owada, ex Ministro de Asuntos Exteriores y ex representante de Japón ante las Naciones Unidas. Los Príncipes Herederos tienen una hija, Su Alteza Imperial Princesa Aiko, que nació el 1 de diciembre de 2001 y que ostenta el título de infancia Toshi (Toshi-no-miya).

• Su Alteza Imperial el Príncipe Akishino (Fumihito), es el segundo hijo del Emperador, nacido el 11 de noviembre de 1965. Su título de infancia fue el de Príncipe Aya (Aya-no-miya). Recibió el título de Príncipe Akishino (Akishino-no-miya) y permiso para iniciar una nueva rama de la Familia Imperial tras su matrimonio con Kawashima Kiko el 29 de junio de 1988. Su Alteza Imperial la Princesa Akishino nació el 11 de septiembre de 1966, es hija del Dr. Kawashima Tatsuhiko, profesor de económicas en la Universidad de Gakushuin. El Príncipe y la Princesa Akishino tienen tres hijos: Su Alteza Imperial Princesa Mako (nacida el 23 de octubre de 1990), Su Alteza Imperial Princesa Kako (nacida el 29 de diciembre de 1991), y Su Alteza Imperial, Hisahito, (nacido el 6 de septiembre de 2006)

• Su Alteza Imperial el Príncipe Hitachi (Masahito) nació el 28 de noviembre de 1934, es el séptimo hijo (segundo varón) del Emperador Shôwa (Hirohito) y de la Empreratriz Kojun (Nagako). Su título de infancia fue Príncipe Yoshi (Yoshi-no-miya). Recibió el título de Príncipe Hitachi (Hitachi-no-miya) y permiso para comenzar una nueva rama de la Familia Imperial el 1 de octubre de 1961, al día siguiente de su boda. Su Alteza Imperial la Princesa Hitachi (Hanako), nació el 19 de julio de 1940, es la hija del difunto y antiguo Conde Tsugaru Yoshitaka. El Príncipe y la Princesa Hitachi no tienen hijos.

• Su Alteza Imperial el Príncipe Mikasa (Takahito) nació el 2 de diciembre de 1914, es el cuarto hijo del Emperador Taisho y de la Emperatriz Teimei (Sadako). Es el hermano que aun vive del Emperor Shôwa y tío del Emperador Akihito. Su título de infancia fue Príncipe Sumi (Sumi-no-miya). Recibió el título de Príncipe Mikasa (Mikasa-no-miya) y permiso para iniciar una nueva rama de la Familia Imperial el 2 de diciembre de 1935. Se casó el 22 de octubre de 1936. Su Alteza Imperial la Princesa Mikasa (Yuriko) nació el 6 de junio de 1921, es la segunda hija del fallecido Vizconde Takagi Masanori. El Príncipe y la Princesa Mikasa tienen dos hijas y tres hijos. Su hijo más joven, el Príncipe Takamado (Norihito), falleció el 21 de noviembre de 2002.

• Su Alteza Imperial el Príncipe Tomohito de Mikasa es el hijo mayor del Príncipe y de la Princesa Mikasa y primo del Emperador Akihito. Es Príncipe Heredero por el título de su padre, Mikasa-no-miya. Nació el 5 de enero de 1941. El Príncipe Tomohito se casó con Aso Nobuko el 7 de noviembre de 1980. Su Alteza Imperial la Princesa Tomohito de Mikasa nació el 9 de abril de 1955, la hija del difunto Aso Takakichi, presidente de la empresa Aso Cement Co. y su esposa, Kazuko, la hija de un anitiguo Primer Ministro Yoshida Shigeru. El Príncipe y la Princesa Tomohito de Mikasa tienen dos hijas: Su Alteza Imperial la Princesa Akiko (nacida el 20 de diciembre de 1981) y Su Alteza Imperial la Princesa Yoko (nacida el 25 de octubre de 1983).

• Su Alteza Imperial el Príncipe Katsura (Yoshihito) es el segundo hijo del Príncipe y de la Princesa Mikasa y primo del Emperador Akihito. Nació el 11 de febrero de 1948. Originariamente conocido como Príncipe Yoshihito de Mikasa, recibió el título de Príncipe Katsura (Katsura-no-miya) y la autorización para comenzar la nueva rama de la Familia Imperial el 1 de enero de 1988.

• Su Alteza Imperial la Princesa Takamado (Hisako) es la viuda de su Alteza Imperial el Príncipe Takamado (Norihito) (nacida el 29 de diciembre de 1954, fallecido el 21 de noviembre de 2002), es la tercera hija del Príncipe y de la Princesa Mikasa y la prima del Emperador Akihito. La princesa nació el 10 de julio de 1953, es hija de Tottori Shigejiro. Se casó con el príncipe el 6 de diciembre de 1981. Originalmente conocido como Príncipe Norihito de Mikasa, recibió el título de Príncipe Takamado (Takamado-no-miya) y el permiso para comenzar una nueva rama de la Familia Imperial el 1 de diciembre de 1981. La Princesa Takamado tiene tres hijas: Su Alteza Imperial la Princesa Tsuguko (nacida el 6 de marzo de 1984), Su Alteza Imperial la Princesa Noriko (nacida el 21 de julio de 1986), y su Alteza Imperial la Princesa Ayako (nacida el 15 de septiembre de 1988).

Antiguos miembros con vida de la Familia Imperial

Según lo establecido en la Ley de Casa Imperial de 1947 las naishinnō (princesas imperiales) y las nyoō (princesas) pierden sus títulos y su pertenencia a la Familia Imperial en el momento que contraen matrimonio a menos que se casen con el Emperador o con otro miembro de la Familia Imperial. Tres de las cinco hijas del Emperador Shōwa, dos de las hijas del Príncipe Mikasa, y más recientemente, la unigénita del Emperador Akihito abandonaron la Familia Imperial al casarse, adoptando los apellidos de sus esposos.

La hija mayor del Emperador Shōwa se casó con el hijo mayor del Príncipe Higashikuni Naruhiko en 1943. La familia Higashikuni perdió su estatus imperial junto a las otras ramas colaterales de la Casa Imperial en octubre de 1947. Las antiguas princesas imperiales que aún viven son (sus nombres aparecen entre paréntesis):

• Ikeda Takamasa (Atsuko), nacida el 7 de marzo de 1931, es la cuarta hija del Emperador Shōwa y la hermana mayor aún viva del Emperador Akihito.
• Shimazu Hisanaga (Takako), nacida el 2 de marzo de 1939, quinta niña y la quinta hija, la más joven, del Emperador Shōwa y de la hermana pequeña del Emperador Akihito.
• Konoe Tadateru (Yasuko), nacida el 26 de abril de 1944, la niña mayor y la hija mayor del Príncipe y de la Princesa Mikasa.
• Sen Soshitsu (Masako), nacida el 23 de octubre en 1951, segunda hija y cuarta niña del Príncipe y de la Princesa Mikasa.
• Kuroda Yoshiki (Sayako), nacida el 18 de abril de 1969, la tercera niña y la única hija del Emperador Akihito y de la Emperatriz Michiko.

Además de estas antiguas princesas, también quedan miembros de las once ramas laterales de la dinastía (Asaka, Fushimi, Higashi-Fushimi, Higashi-kuni, Kan'in, Kaya, Kitashirakawa, Kuni, Nashimoto, Takeda y Yamashina) que abandonaron la Casa Imperial en octubre de 1947.

Sucesión

Véase también Emperador del Japón: Sucesión.

El Emperador se dirige a su público el día de su cumpleaños en 2005. A su izquierda (la derecha de la foto) está la Emperatriz, a su derecha (la izquierda de la foto) el Príncipe Heredero.

Históricamente, la sucesión al Trono del Crisantemo se ha producido según la línea sucesoria de varones de linaje imperial. El clan imperial incluía líneas colaterales especialmente shinnōke (Casas de Príncipes). La mayoría de las ramas se redujeron en 1947.

Antes de la Restauración Meiji, Japón tenía ocho tennō o emperatrices reinantes, todas ellas hijas de la línea masculina del Imperio. Ninguna ascendía como esposa o viuda del Emperador. Ninguna de ellas se casaba o tenía hijos tras ascender al trono.

El Artículo 2 de la Constitución del Japón establece que "el Trono Imperial ha de ser dinástico y sucesorio de acuerdo con la Ley de la Casa Imperial aprobada por la Dieta." La Ley de la Casa Imperial del 16 de febrero de 1947, aprobada en al sesión noventa y dos de la Dieta Imperial mantenía la exclusión de las mujeres que ya aparecía en la ley de 1889. El gobierno del Primer Ministro Yoshida Shigeru se apresuró e improvisó con la legislación para que la Ley de la Casa Imperial fuese conforme con la Constitución del Japón escrita por los estadounidenses que entró en vigor en mayo de 1947. En un esfuerzo por controlar el tamaño de la Familia Imperial, la ley estipula que sólo los miembros varones legítimos en la línea de sucesión masculina pueden ser Emperadores; que las princesas imperiales y las princesas perdían su estatus imperial al casarse con alguien externo a la Familia y que ni el Emperador, ni los miembros de la Familia Imperial podían adoptar niños.

Hubo una potencial crisis de sucesión ya que no había nacido ningún varón en la Familia Imperial desde el nacimiento del Príncipe Akishino en 1965. Tras el nacimiento de la Princesa Aiko, surgió el debate público sobre la enmienda de la Ley de la Casa Imperial para permitir la sucesión al trono de mujeres. En enero del 2005 el Primer Ministro Koizumi Junichiro nombró a un grupo de expertos compuesto de jueces, catedráticos y funcionarios para que estudiasen los posibles cambios en la Ley de la Casa Imperial y aconsejasen al respecto al gobierno. El 25 de octubre de 2005 la comisión recomendó reformar la ley para permitir que las mujeres de la línea sucesoria masculina pudiesen acceder al trono. Existe un amplio apoyo popular para que se produzca dicho cambio.Sin embargo con el anuncio del embarazo de la Princesa Kiko (esposa del Príncipe Akishino), esta iniciativa de reforma, dio marcha atrás y el debate sucesorio pareció terminar, cuando el 6 de septiembre de 2006, dicha Princesa dio a luz a un hijo varón, llamado Príncipe Hisahito, que actualmente es el tercero en la línea de sucesión al trono.

Actual orden de sucesión

1. Su Alteza Imperial Príncipe Heredero Naruhito, primogénito del actual Emperador
2. Su Alteza Imperial Príncipe Akishino (Fumihito), el segundo hijo del actual Emperador
3. Su Alteza Imperial Hisahito, primer hijo varón de Su Alteza Imperial Príncipe Akishino
4. Su Alteza Imperial Príncipe Hitachi (Masahito), el hermano del actual Emperador
5. Su Alteza Imperial Príncipe Mikasa (Takahito), el tío del actual Emperador
6. Su Alteza Imperial Príncipe Tomohito de Mikasa, el primogénito del Príncipe Mikasa (el sobrino mayor del actual Emperador)
7. Su Alteza Imperial Príncipe Katsura (Yoshihito), el segundo hijo del Príncipe Mikasa (el segundo sobrino del actual Emperador)

Historia de los títulos

Ō (王) es un título (normalmente se traduce como Príncipe) que se da a los miembros varones de la Familia Imperial japonesa que no tienen el título de shinnō. El equivalente femenino es nyoō (女王). Ō también puede traducirse como "rey". El origen de este doble sentido se debe a una copia del sistema nobiliario chino. Al contrario que en China,ō se utilizaba solamente para miembros de la Familia Imperial. Resulta interesante observar que "reina" es joō, utilizando los mismos caracteres que nyoō.

Históricamente, cualquier miembro varón de la Familia Imperial recibía el título de ō por defecto, que junto a shinnō (親王; literalmente familia-príncipe) y su equivalente femenino naishinnō (内親王; literalmente interno familia-príncipe) eran dos títulos especiales concedidos por el Emperador. Tras la Restauración Meiji , las diferencias entre ō y shinnō mutaron. Un shinnō o un naishinnō era un miembro legítimo de la Familia Imperial descendiente de un Emperador hasta llegar al bisnieto. El término "Familia Imperial legítima" excluye a cualquiera que no está unido a la misma por línea directa de varones así como los descendientes de quienes renunciasen a pertenecer o se les expulsase de la Familia Imperial. Shinnō también incluía a los representantes de los shinnōke. Un supuesto de la ley, que nunca se ha aplicado, estipulaba que si el representante de un shinnōke sucedía al Trono del Crisantemo, entonces sus hermanos adquirirían el título de shinnō, al igual que sus descendientes. El Emperador podía específicamente conceder el título de shinnō a cualquier ō.

En 1947, se cambió la ley de modo que el título de shinnō sólo se aplicaba a los nietos varones de un Emperador. También se redujo la Familia Imperial al eliminarse los títulos de ōke and shinnōke. Al consorte de un ō o de un shinnō se le añade el sufijo -hi (妃) a ō o a shinnō.

Términos Relacionados

• Emperador de Japón
• Shinnōke
• Ōke

Shinnōke

• Fushimi
• Katsura
• Arisugawa (extinto)
• Kan'in (extinto)

Ōke

• Nashimoto
• Kuni
• Yamashina (extinto)
• Kachō or Kwachō (extinto)
• Kitashirakawa
• Higashifushimi (extinto)
• Kaya
• Asaka
• Higashikuni
• Takeda

Véase también

• Emperador
• Emperatriz
• Príncipe Heredero
• Familia Real
• Monarquía
• Monarca
• Príncipe
• Princesa
• Orden de sucesión

Enlaces externos

• Sitio web oficial de la Agencia de la Casa Real
• Genealogía de la Familia Imperial Japonesa
• Zona del Japón | La Familia Imperial
• Sitio no oficial