Francisco Dueñas

Francisco Dueñas (San Salvador, El Salvador, 3 de diciembre de 1810 - San Francisco, Estados Unidos, 4 de marzo de 1884) fue un político salvadoreño, líder del partido conservador. Fue presidente de la república en varios períodos (1851; 1852-1854; 1856; 1863-1871).

Nació en San Salvador, dentro de una familia terrateniente. Realizó estudios de derecho en la Universidad de San Carlos de Guatemala donde se recibió de abogado en 1836. En 1837 fue elegido diputado al Congreso de la Provincias Unidas de Centroamérica.

Luego de ser disuelta la Federación, en 1841, El Salvador se declaró una república independiente y soberanala. Durante tres décadas (1840-1870), Francisco Dueñas participó activamente en la política del país como representante del partido conservador, que defendía los intereses de la Iglesia Católica, proponía mantener muchas de las instituciones coloniales dentro de la nueva sociedad independiente y se oponía a la Unión de Centroamérica. Dueñas siempre tuvo como rival político al caudillo liberal Gerardo Barrios y como aliado al presidente guatemalteco Rafael Carrera.

Dueñas fue electo Senador en 1844 y designado Ministro General de Gobierno (1845) durante la presidencia del general Joaquín Eufrasio Guzmán. El presidente Eugenio Aguilar (1846-1848) lo nombró Ministro de Relaciones Exteriores. Del 12 de enero al 1 de marzo de 1851, asumió por primera vez, la presidencia de la república como Senador Designado, ante la ausencia temporal del presidente Doroteo Vasconcelos. Gobernó nuevamente como presidente provisional del 3 de mayo de 1851 al 30 de enero de 1852 y como presidente constitucional del 1 de febrero de 1852 al 1 de febrero de 1854. Electo vicepresidente para el período 1856-1858, estuvo a cargo del gobierno del 12 de mayo al 19 de julio de 1856.

En 1859, su adversario Gerardo Barrios, asumió la presidencia, y al año siguiente, Dueñas se exilió en Guatemala. En 1863, estalló la guerra entre Guatemala y El Salvador, debido a los intentos de Barrios de restablecer la Unión Centroamericana. El 10 de julio de 1863, las tropas guatemaltecas entraron en Santa Ana. Gerardo Barrios se refugió en San Salvador, ciudad que fue sitiada por el ejército de Carrera hasta la huida de Barrios, el 26 de octubre de 1863. Luego de tomada la capital, los conservadores salvadoreños proclamaron presidente provisional a Francisco Dueñas. En 1864 se redactó una nueva Constitución que incluía los principios del ideario conservador.

El 1 de febrero de 1865, Dueñas asumió como presidente constitucional. Durante su último gobierno, Dueñas estableció la Bandera y el Escudo Nacional que estuvieron vigentes hasta 1912, mantuvo relaciones cordiales con la Iglesia, inició la construcción del Palacio Nacional de San Salvador, impulso el cultivo del café, e hizo mejoras en los puertos de La Libertad, La Unión y Acajutla para facilitar el comercio exterior del país; al mismo tiempo, reprimió violentamente a sus opositores liberales. A mediados de 1865, Dueñas contuvo una sublevación dirigida por el ex presidente Gerardo Barrios, quién fue capturado y fusilado. Finalmente el liberal Santiago González encabezó un golpe de estado que lo derrocó el 12 de abril de 1871.

Luego de ser depuesto, estuvo encarcelado por breve tiempo. Al ser liberado, se exilió hacia los Estados Unidos donde vivió hasta el momento de su muerte

Enlaces externos

• Biografía oficial
• Francisco Dueñas-Diccionario de Historia de Centroamérica