George Edwards Brown

George Brown Edwards, o Jorge Edwards Brown (Finsbury, Londres, Inglaterra, 2 de enero de 1780 - † La Serena, Chile, 4 de marzo de 1848), marino inglés radicado en Chile, fundador y genearca de la familia Edwards en Chile.

Primeros años de vida

George Edwards fue hijo del carpintero John Edwards y de Elizabeth Brown, tal como consta en su partida de bautismo en la parroquia Saint Leonard´s de Londres.

Llegada a Chile

Se embarcó desde muy joven en barcos ingleses dedicados al comercio y al corso o saqueo, viajo por sudamérica visitando por primera vez Chile en 1797. Sin embargo no sería hasta 1804 que su nombre se inscribiría en la historia de Chile. El año anterior se había enrolado como barbero y aviador en el buque corsario inglés Blackhouse o Bacaré que se dedicaba a saquear y asaltar barcos y puertos en las colonias españolas de sudamérica, durante este viaje la Bacaré ancló en la bahía de Coquimbo y luego tomó por asalto la ciudad que se encontraba sin resguardos.

Durante el saqueo de la ciudad Jorge Edwards entró en la casa de Diego de Ossandón para robarla, sin embargo se encontró con la hija de éste, Isabel Ossandón, de quien se enamoró de inmediato. Razón por la cual decidió desertar del buque pidiendo refugio en la misma casa de Diego Ossandón, cuenta la tradición familiar que una vez que Edwards no se presentó en su barco los piratas ingleses estuvieron tres días buscándolo en todas las casa, razón por la cual se escondió esos tres días en un barril de vino de la bodega familiar. Al tercer día llegaron refuerzos españoles a la ciudad que obligaron a retirarse a los ingleses siguiendo sus correrías hacia el norte. Una vez enteradas las autoridades españolas de la presencia de Edwards en La Serena, fue arrestado y enviado al Callao, donde estuvo preso.

Una vez liberado volvió a La Serena en 1805 donde fue bautizado en la fe católica, en el acta de bautismo reconoce que sus padres son Juan Eduardo (John Edwards) e Isabel Pardo (Elizabeth Brown), ambos nombres castellanizados por el párroco.

Actividades en Chile

Luego de esto se dedicó a trabajar como cirujano por algunos años, pero rápidamente se convirtió en habilitador o prestamista de los pequeños mineros de la zona de Coquimbo, lo que le permitió generar una pequeña fortuna al cabo de unos 10 años. Su marcado carácter anti-español lo hace ser partidario de la causa patriota durante la independencia de Chile, realizando donaciones para armar la Escuadra Libertadora del Perú.

El director supremo Bernardo O'Higgins le concedió carta de ciudadanía chilena en 1818 premiando los servicios prestados. Fue diputado por Huasco en 1822. Fue presidente de la Asamblea provincial de Coquimbo en 1825, Diputado por Andacollo en 1826 y diputado por Vallenar en 1834.

Matrimonios e hijos

Jorge Edwards casó en primeras nupcias, en 1807, con Isabel Ossandón Iribarren, con quien tuvo 8 hijos, entre ellos Agustín Edwards Ossandón. Viudo en 1834 casa en segundas nupcias con Ventura Argandoña Subercaseaux, con quien no tuvo descendencia. Jorge Edwards es el fundador de la familia Edwards en Chile.

Bibliografía

• Millas, Hernán, La Sagrada Familia, Editorial Planeta, año 2005, 546 páginas. ISBN : 956-247-381-3
• Barrios Barth, Juan E., Extranjeros llegados a La Serena durante el siglo pasado (3a parte), Revista de Estudios Históricos, Instituto Chileno de Genealogía. Número 43, pág 273 a 301.

Enlaces externos

• Rodovid alberga la genelaogía de George Edwards Brown
• Reseña biográfica en el sitio de la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile.