Guadalentín

Río Guadalentín
Cauce del río Guadalentín a su paso por Lorca.
País que atraviesa	España
Circunscripciones que atraviesa	Región de Murcia  Andalucía Provincia de Almeria
Longitud	121 km
Caudal medio	0.5 m³/s
Cuenca hidrográfica	Río Segura
Nacimiento	Sierra de María
Desembocadura	Río Segura

El río Guadalentín, (en árabe Oued al Iznain, «segundo río», o Oued al Lentin, «río de fango»), también conocido como Sangonera o Reguerón, es un río del sureste de España que pasa por las provincias de Almería y Murcia atravesando el valle que se encuentra entre las sierras de Espuña y Carrascoy. Es el afluente más grande por la derecha del río Segura.

Nace en la Sierra de María, al norte de la provincia de Almería, y recibe a la rambla de Chirivel en el Pantano de Puentes, ya en la Región de Murcia. En el mismo pantano desembocan los ríos Luchena y Turrilla, y desde allí se dirige al sureste pasando por Lorca, donde entra en un amplio valle originado por una fosa tectónica y cambia el rumbo hacia el noreste. Recibe a la rambla Nogalte, que pasa por Puerto Lumbreras, para discurrir después por los términos de Totana, Alhama de Murcia y Librilla, recibiendo tan sólo la aportación de diversas ramblas. En la pedanía del Paretón de Totana comienza un cauce alternativo que desvía sus aguas, en caso de crecidas, hacia la rambla de Mazarrón, de modo que se reduzca el caudal en su curso bajo y el aporte al Segura minimizando el peligro de inundaciones.

Se une al río Segura en la Huerta de Murcia, dentro del término municipal de Murcia, en la localidad de Beniaján y aguas abajo de la capital. Lo hace por medio de un canal artificial llamado canal del Reguerón, singular obra de ingeniería proyectada en el siglo XVIII por Sebastián Feringán, ingeniero militar director de las obras del Arsenal de Cartagena, con el fin de prevenir las avenidas. Este canal, el Reguerón Viejo, desvía las aguas del río en época de crecida hasta un punto más bajo, ya en la provincia de Alicante, evitando así las inundaciones en su afluencia con el Segura, lo que afecta directamente a las poblaciones de Beniel y Orihuela.

Riadas

El caudal del Guadalentín es de lo más variable, siendo capaz de pasar de una sequedad extrema a la mayor de las crecidas en apenas cuestión de horas. No en vano es conocido como «el río más salvaje de Europa».^[1] Sin afluentes de importancia, puede clasificarse como un río-rambla de la zona árida del sureste peninsular. Su reducido régimen permanente es retenido en los pantanos lorquinos de Puentes y Valdeinfierno, donde las aguas embalsadas se aprovechan para el regadío.

Como consecuencia de lluvias torrenciales, el Guadalentín alcanza periódicamente caudales espectaculares que causan grandes daños en su valle. Algunas de las riadas más destacadas en este río son:^[2]

• El 15 de octubre de 1879, cuando se produjo la riada de Santa Teresa, en la cabecera del Guadalentín se estima que cayeron 600 mm en una hora. Tuvo a su paso por Lorca una punta de 1510 m³/s y ocasionó 13 muertos.
• El mes de septiembre de 1891, la conocida como riada de San Jacinto fue superior a la riada anterior, pero gracias a la presa de Puentes, Lorca y la comarca se salvó de una nueva catástrofe.
• El mes de octubre de 1948, el caudal estimado en el puente de la carretera de Murcia a Granada fue superior a los 800 m³/s.
• El mes de junio de 1900 se produce la riada de San Aniceto siendo superior a la de Santa Teresa y que inundó el barrio de San Cristóbal de Lorca.
• El 19 de octubre de 1973 se produjo la peor crecida del siglo tras unas precipitaciones de más de 300 mm en el norte de Almería. El río alcanzó un caudal de 2.500 m³/s en Lorca y su afluente, la rambla de Nogalte, 1974 m³/s a su paso por Puerto Lumbreras, donde se registraron muchas víctimas.

Actualmente el peligro de sus crecidas ha sido minimizado con dos cauces que derivan sus aguas, uno de ellos desde el Paretón de Totana hasta el Mediterráneo a través de la rambla de Mazarrón, y el otro el canal del Reguerón que hace que confluya con el Segura tras pasar este por Orihuela, en el término de Bigastro. La efectividad se pudo comprobar en las inundaciones de septiembre de 1989, si bien no se ha producido todavía un episodio como los de 1879 y 1973.

Referencias

Véase también

• Espacios naturales de la Región de Murcia
• Pantano de Puentes
• Pantano de Valdeinfierno