Jarawa

Los jarawa son un pueblo que por milenios ha vivido en las selvas de lo que hoy son las Islas Andamán. Son cazadores-recolectores nómadas: se dedican a la caza de cerdos salvajes y lagartos monitor, a la pesca con arcos y flechas, y a la recolección de semillas, bayas y miel. Viven en nueve grupos de 40-50 personas en Andamán del Sur y Andamán del Medio.

Aspecto Físico

Son delgados, de piel oscura, pelo rizado, baja estatura y se parecen físicamente a los Semang de la península Malaya y a los Aeta de las Filipinas, por lo cual se les describía como integrantes del grupo racial de los "negrito".

Origen

Constituían un enigma y se discutía cómo una población de "raza negra" había podido llegar en la antigüedad a lugares tan lejanos y especialmente a las aisladas islas Andamán. Ahora se sabe que los primeros habitantes de Asia procedían del oriente de África y poblaron en primer lugar la costa sur del continente. Durante la última glaciación, las islas Andamán eran mayores y estuvieron muy cerca o unidas con Birmania por un istmo, de forma que los antepasados de sus actuales habitantes pudieron alcanzar el lugar sin cruzar el mar o cruzandolo con pequeñas embarcaciones. Las investigaciones genéticas demuestran, en todo caso, que las poblaciones nativas de Andamán son descendientes de las poblaciones fundadoras y han permanecido genéticamente aisladas.

Se han propuesto tres hipótesis sobre el momento del poblamiento del archipiélago, teniendo en cuenta cuándo se originaron los dos haplogrupos de ADN mitocondrial característicos de los aborígenes, M31 y M32 y la presencia de los mismos en muy bajos porcentajes en algunas poblaciones de la India continental. La primera, considera la llegada de los antepasados a Andamán hace 45 mil años y explica con alguna migración de regreso de hace menos de hace menos de 24 mil años, la presencia de alguna población genéticamente relacionada en la India; la segunda, considera que el poblamiento de las Andamán ocurrió hace unos 24 mil años durante el glacial máximo, de manera que no se requirieron conocimientos especiales de navegación para alcanzar o dejar las islas y; la tercera, que el primer poblamiento de las Andamán ocurrió apenas entre hace 10 mil a 3 mil años.

Territorio de las etnias andamanesas 1800 - 2004

Problemática

Un origen semejante tienen otros 13 pueblos nativos andamenenses, que se subdividen en el grupo del norte, casi exterminado por la colonización (sólo sobreviven 41) e integrado por 10 pueblos, y el grupo del sur integrado por los los önge (100) de la pequeña Andamán, los jarawa, los jangil de la isla Ruthland (exterminados) y los sentilenenses. Las culturas de estos dos últimos pueblos sobrevivieron protegidas por su continua hostilidad a la colonización. Los jarawa, hasta 1996, evitaban todo contacto con los colonos, que desde hace 150 años llegaron de Gran Bretaña y siguen llegando de la India. Los ingleses hicieron variados esfuerzos para "pacificar" a los jarawa mediante regalos, secuestros y ataques a sus asentamientos, pero no lograron sino incrementar su hostilidad.

La principal amenaza actual contra los jarawa se deriva de la invasión de su tierra, desencadenada por la construcción de una carretera a través de su selva en los años 1970. La carretera ha atraído a colonos, furtivos y madereros a la tierra jarawa; éstos cazan a los animales de los que se alimenta la tribu, recortan su territorio y les exponen a enfermedades. Algunas organizaciones indigenistas, como Survival International, critican el proyecto y denuncian que el gobierno indio no ponga más énfasis a la hora de hacer cumplir las condiciones que permiten no sedentarizar a los jarawa.

Impacto del turismo

El turismo se ha convertido en los últimos años en un serio problema para los jarawa. Los turistas, llevados a las islas por grandes tour operadores, intentan interactuar con los jarawa que muchas veces mendigan en la carretera. Este turismo es ilegal según la ley india. En marzo de 2008 el Departamento de Turismo de la administración de las Islas Andaman y Nicobar publicó una nueva advertencia para los operadores turísticos. Esta dice que está prohibido intentar a contactar a los jarawa, tomar fotos, parar el coche cuando pasan por su tierra y ofrecer llevarles en coche bajo la Protección de la Regulación de Pueblos Indígenas de 1956 y que serían perseguidos según una interpretación estricta del estatuto. No obstante, estas reglas se incumplen abiertamente. Cada día operadores turísticos llevan más de 500 turistas a la tierra de los jarawa para mirarlos, lo que significa que cada día hay interacciones entre turistas y los jarawa de la reserva. En 2006 la agencia de viajes india Barefoot estableció un centro vacacional a 3 km de la reserva jarawa. Survival International y otras organizaciones, entre ellas las autoridades de las Andamán, han presionado desde entonces para que se cierre el complejo.

Véase también

• Lenguas de las islas Andamán

Enlaces externos

• Los jarawa Survival International
• Foto Salomé/Survival
• The tribes
• Sociedad Geográfica de las Indias

Referencias

• Krebs, Carola 2000: Befriending the Jarawa...Indian tribal policy(1) illustrated in the case of a hunter-gatherer group in the Andaman Islands
• Thangaraj, Kumarasamy; Gyaneshwer Chaubey; Toomas Kivisild; Alla G. Reddy; Vijay Kumar Singh; Avinash A. Rasalkar; y Lalji Singh 2005: "Reconstructing the Origin of Andaman Islanders"; Science 308 (5724): 965-996
• Endicott, Phillip; M. Thomas P. Gilbert; Chris Stringer; Carles Lalueza-Fox; Eske Willerslev; Anders J. Hansen; y Alan Cooper 2003: "The Genetic Origins of the Andaman Islanders"; American Journal of Human Genetics 72:178–184.
• Macaulay, Vincent; Catherine Hill; Alessandro Achilli; Chiara Rengo; Douglas Clarke: William Meehan; James Blackburn; Ornella Semino; Rosaria Scozzari; Fulvio Cruciani; Adi Taha; Norazila Kassim Shaari; Joseph Maripa Raja; Patimah Ismail; Zafarina Zainuddin; William Goodwin; David Bulbeck; Hans-Jürgen Bandelt; Stephen Oppenheimer,; Antonio Torroni; y Martin Richards 2005: "Single, Rapid Coastal Settlement of Asia Revealed by Analysis of Complete Mitochondrial Genomes"; Science 308 (5724): 1034-1036.
• Barik, S.S. et al. (2008) Detailed mtDNA Genotypes Permit a Reassessment of the Settlement and Population Structure of the Andaman Islands; Ammerican Journal of Physical Anthropolgy 136: 19–27.