- Medicago arborea
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Alfalfa arbórea
Estado de conservación 
En peligro crítico (UICN 3.1)[1]Clasificación científica Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Rosopsida Subclase: Rosidae Orden: Fabales Familia: Fabaceae Subfamilia: Faboideae Tribu: Trifolieae Género: Medicago Especie: M. arborea Nombre binomial Medicago arborea
L. 1753Sinonimia Medicago arborea es una especie de fabácea que crece de forma espontánea en muchas zonas de la Europa meridional, también se cultiva para uso forrajero y como planta ornamental.
Contenido
Descripción
Planta perenne arbustiva que alcanza hasta los 2 m de altura. Las ramas jóvenes están cubiertas de una pubescencia blanquecina.
Presenta hojas trifoliadas con folíolos obovados, alargados, dentados en sus extremos y de envés ceroso.La corola de las flores es de color amarillo anaranjado y se agrupan en una inflorescencia de racimos densos.
El fruto es una legumbre con forma espiralada de una sola espira que deja un hueco central.
Florece de marzo a junio (a finales de otoño en los países más calurosos).
Es una planta fijadora de nitrógeno en el suelo gracias a su relación simbiótica con la bacteria Sinorhizobium meliloti.
Distribución y hábitat
Se distribuye por la Europa meridional, es especial la cuenca mediterránea. Crece espontáneamente en Baleares, Portugal y la Francia meridional. Se la encuentra en bordes de caminos o junto a muros, en suelos pobres y calcáreos.
Cultivo
Se propaga por semilla, plantón o esqueje. Se recomienda, sin embargo, la siembra de semillero y al cabo de un año repicar los plantones cuando tienen ya bastante fuerza, poniéndoles en el terreno con separaciones de 1-2 m.
Precisa de un clima cálido donde no exista o sean poco frecuentes las heladas. En cambio, es muy resistente a la sequía, gracias a sus robustas y profundas raíces puede tolerar prolongados periodos de altas temperaturas sin lluvia, aunque ello puede implicar una importante pérdida de biomasa foliar. Estas características climáticas las presenta el clima mediterráneo semiárido que se caracteriza por precipitaciones entre los 200 y 400 mm, fuerte sequía estival y temperaturas cálidas que superan los 22ºC en verano.
Necesita un sustrato con un pH alcalino (como el típico de los suelos de Mallorca). Puede crecer en suelos pedregosos e incluso rocosos, con una pequeña porción de tierra.
Interés y aprovechamiento forrajero
- Interés forrajero:
Su actividad vegetativa se concentra principalmente a finales de invierno y en primavera aunque es capaz de mantenerse productiva durante buena parte del año, exceptuando los periodos más secos estío.
- Formas de aprovechamiento
Al segundo año de su establecimiento en suelo produce ya forraje y puede empezar a cosecharse. El aprovechamiento puede realizarse podando los tallos jóvenes o directamente por el ganado ramoneador como las cabras. La producción forrajera, formada por hojas de alto contenido proteico y por tallos poco lignificados, resulta una reserva de alimento invernal muy apreciada.
- Variedades
No hay
Otros aprovechamientos
En el resto de la Península se encuentra cultivada como forma ornamental por sus vistosas flores amarillas. Otra de sus utilidades es la de plantarla en huertos y semilleros como cortavientos, pero su crecimiento es excesivamente lento. Hay que tener presente que los tallos aún jóvenes llegan a lignificarse con rapidez. La madera es de una extrema dureza y se ha empleado, a veces, en artesanía por su bonito color oscuro y su textura apretada, que una vez pulida da una apariencia notable brillante.
Nombre común
- Castellano: alfalfa arbórea, botón de cerdas, citiso nuevo de España, mielga real, setiso, trébol retamal[2]
Referencias
- ↑ Crespo, M.B. & Mus, M. (2006). «Medicago citrina». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2010.2. Consultada: 27 de agosto de 2010.
- ↑ Nombres en Real Jardín Botánico
- USDA, ARS, National Genetic Resources Program. Germplasm Resources Information Network - (GRIN) National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?23557 (12 de diciembre de 2007)
- La alfalfa. Su cultivo y aprovechamiento (3ª edición). Editorial: Mundi Prensa. Autor: Manuel del Pozo
- http://www.unavarra.es/servicio/herbario/pratenses/htm/Medi_arbo_p.htm
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Medicago arborea. Commons
Wikiespecies tiene un artículo sobre Medicago arborea. Wikispecies- International Legume Database & Information Services
- http://www.dipbot.unict.it/orto/0645-1.html
- http://www.pfaf.org/database/plants.php?Medicago+arborea
Categorías:- Rósidas en peligro crítico de extinción
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