Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol

Plantel del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2009.

Presidente John F. Kennedy lanzando la primera pelota en el Juego de las Estrellas de 1962.

El Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol (Major League Baseball All-Star Game) es un juego anual de béisbol entre los mejores jugadores de la Liga Nacional y la Liga Americana. El Juego de las Estrellas generalmente tiene lugar a mediados de Julio y marca la mitad de la campaña de las Grandes Ligas.

Elección de la sede

La sede es elegida por las Grandes Ligas y tradicionalmente alterna entre ambas ligas participantes. (Esta tradición se rompió en el 2007, cuando los Gigantes de San Francisco fueron los anfitriones para el Juego de Estrellas de ese año. Los Piratas de Pittsburgh fueron la sede del 2006). El "equipo de la casa" es la liga a la cual pertenece el equipo del estadio donde se juega. Los criterios de elección son subjetivos, pero en la mayoría de los casos, ciudades que tienen nuevos parques y aquéllas que no han tenido un juego en ellas en mucho tiempo tienden a ser las más probables.

Los equipos

El mánager del equipo de cada liga es el mánager del campeón de la liga del año anterior. Este honor se le otorga a la persona y no al equipo, por lo que es posible que el seleccionado no siga perteneciendo al equipo con el cual ganó (como ocurrió en el 2003, cuando Dusty Baker dirigió al equipo de la Liga Nacional a pesar de haberse mudado del equipo sub-campeón (Gigantes) a los Cachorros durante el receso entre temporadas. Los coaches son elegidos por el mánager.

Cada equipo consiste de 32 jugadores, seleccionados en una de las siguientes maneras:

• Votación de los fanáticos: los fanáticos votan por los jugadores abridores para el Juego de Estrellas, con boletas distribuidas en los juegos de béisbol antes de la mitad de la temporada y, en años recientes, por internet. Cuando se juega en un estadio de la Liga Americana, el bateador designado se elige también de esta manera.
• Votación de los jugadores:hasta la fecha, los lanzadores y un jugador sustituto para cada posición son elegidos por otros jugadores. Si este jugador coincide con el seleccionado por el público, entonces el segundo lugar en esta categoría es elegido para el equipo.
• Selección del mánager (primera parte): el dirigente y la Oficina del Comisionado rellenan la plantilla hasta tener 31 jugadores.
• Votación final: luego que las listas de 31 jugadores para cada liga es anunciada, los fanáticos votan por un jugador adicional, elegidos de una lista proveída por el mánager y la Oficina del Comisionado.
• Selección del mánager (segunda parte): luego de la votación final, el mánager y la Oficina del Comisionado reemplazan a aquéllos jugadores que estén lesionados o rechacen la invitación. Cada equipo de las Grandes Ligas tiene por lo menos un puesto garantizado en el evento.

Entre 1935 y 1946, el mánager de cada equipo seleccionaba a todos los jugadores. Los fanáticos recibieron el derecho a votar en los ocho abridores (excluyendo al lanzador) a partir de 1947. En 1957, fanáticos de los Rojos sabotearon las votaciones y elegieron a un jugador de los Rojos para cada posición, excepto el primera base. El comisionado Ford Frick, intervino y eliminó a dos jugadores de los Rojos de la alineación. Los fanáticos perdieron el derecho a votar hasta 1970. Entre 1958 y 1969, jugadores, coaches y mánagers hicieron la elección.

Empates

En el Fenway Park el 31 de julio de 1961, en Boston, Massachusetts, el primer empate en Juegos de Estrellas en la historia de las Grandes Ligas tuvo lugar cuando el juego fue detenido luego de la novena entrada debido a la lluvia.

Luego de un controversial empate en el juego del 2002, cuando ambos equipos se quedaron sin lanzadores luego de 11 entradas, y en respuesta a las quejas de los fanáticos que la atmósfera de los juegos había sido reducida a un mero encuentro casual en vez de una competencia, se cambiaron las reglas para darle "significado" al Juego de Estrellas e incentivos adicionales para buscar la victoria. A partir de la temporada de 2003 y hasta el presente, la liga que gane el juego tiene la ventaja de la sede en la Serie Mundial. Anteriormente, la ventaja de la sede era alternada entre un año y otro.

Curiosidades

En 1945, debido a severas restricciones para viajar, el Juego de Estrellas programado para jugarse en Boston fue cancelado.

Hubo dos Juegos de Estrellas por año entre 1959 y 1962. El segundo juego fue añadido para recaudar fondos para las pensiones de los jugadores, así como para otras causas.

Eventos durante el Fin de Semana de Estrellas

Desde 1985, la Competencia de Jonrones, un evento entre los líderes en el encasillado de jonrones se ha jugado el día anterior al Juego de Estrellas. Además, un juego de softbol entre celebridades se juega antes de la Competencia de Jonrones. Los equipos son regularmente una mezcla entre antiguas estrellas del equipo sede así también como celebridades de la música, cine y la televisión.

Juegos de Estrellas de las Grandes Ligas (1933-presente)

*Juego de Estrellas de mayor duración en la historia.

Juego de las Estrellas 2007

Enlaces externos

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