- Alimento básico
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El arroz es un alimento básico símbolo de la cocina asiática, mientras que no lo es tanto en algunos países occidentales.
El alimento básico es considerado como aquel alimento imprescindible por el contenido de sus nutrientes en una dieta. Se debe entender como un concepto relativo a una cultura culinaria, no aplicable de forma absoluta a otras. Por regla general es un alimento que proporciona energía (calorías) y que posee un cierto contenido de hidratos de carbono), su elaboración está muy ligada a los ingredientes más disponibles en esa zona.
Contenido
Usos del término
Por regla general es un concepto relativo muy ligado a las diversas culturas culinarias así como a los contextos geográficos.[1] Un ejemplo puede verse en el pan que es para la cultura occidental un alimento básico mientras que para la Asia no lo es más que el arroz y sus derivados. Lo que antaño se pudo haber considerado como un alimento básico, hoy en día puede no serlo, incluso pueden haber aparecido a lo largo de la historia nuevos alimentos básicos debido a los cambios de costumbres.
Ejemplos
En muchas culturas de la tierra los alimentos básicos se hacen de granos como pueden ser los cereales (pan, pasta, etc.), de arroz, de legumbres, tubérculo (Solanum tuberosum). En algunas zonas el empleo de pescado puede ser considerado un alimento básico por ser zonas cercanas a zonas marítimas, o con agua, mientras que en zonas de interior puede ser considerada por el contrario la carne y no el pescado.
Teorías
Algunos economistas han sugerido que los alimentos básicos pueden ser considerados como un bien de Giffen, indicando que a medida que el precio del los alimentos considerados básicos aumenta, los consumidores desearán adquirir una mayor cantidad de dicho alimento, y cuando el precio de dichos bienes comience a descender, querrán adquirir una cantidad cada vez menor del mismo, dejando de ser básico. El primero en indicar este fenómeno fue Robert Giffen que lo estudió con la patata en la Gran hambruna irlandesa del siglo XVIII.[2]
Referencias
- ↑ Alan Davidson, "The Oxford Companion to Food", Oxford, 1999; 2nd ed. by Tom Jaine, 2006. ISBN 0-19-280681-5
- ↑ GP Dwyer Jr, CM Lindsay, "Robert Giften and the Irish Potato",The American Economic Review, 1984
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