- Periodo predinástico de Egipto
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Con el nombre de Periodo Predinástico de Egipto se conoce la época anterior a la unificación del valle del Nilo. Pertenece al Calcolítico o Edad del cobre y en él se establecieron las convenciones artísticas y se pusieron los fundamentos políticos que estructuraron posteriormente el Egipto faraónico.[1]
El final de las glaciaciones y el Neolítico (ca. 5500 - 4000 a. C.)
Al terminar la última glaciación entre los años 13.000 y 10.000 a. C. la temperatura empezó a subir gradualmente. El norte de África comenzó a recibir abundantes lluvias, que formaron pastizales, especialmente junto a los lagos que existían en las regiones que actualmente ocupan los desiertos del Sahara (al oeste del Nilo) y Arábigo (al este). El propio valle del Nilo era pantanoso y la humedad muy alta. La presencia de pastizales formados por una gran cantidad de gramíneas (cereales silvestres como el mijo, sorgo y arroz africano) permitió la existencia de una amplia variedad de animales (como los asnos salvajes) y éstos atrajeron a los grupos humanos de cazadores-recolectores.
A causa de las lluvias producidas en el área del lago Victoria (fuente del Nilo Blanco), a finales de junio el nivel del río crece, tomando un color verdoso debido al arrastre de restos vegetales de los pantanos y lagos allí situados. Posteriormente se le suman las aguas producidas por el deshielo de las montañas que rodean el lago Tana (origen del Nilo Azul), que traen consigo arcilla rojiza, y el río se desbordaba (actualmente la presa de Asuán lo impide). Terminadas las inundaciones el nivel del río descendía y dejaba amplias áreas cubiertas de limo, compuesto por los sedimentos transportados. Este limo es muy fértil, por lo que los lugares abonados anualmente por él resultaban muy productivos.
Durante la segunda mitad del milenio VI a. C. comenzaron a desarrollarse culturas de carácter neolítico, tanto en el Nilo sudanés (Jartum)[2] como en el Delta (El Fayum, Merimde),[3] con pequeñas aldeas dedicadas a actividades sedentarias de agricultura y ganadería, situadas en zonas elevadas para evitar las inundaciones del Nilo. La presencia de aldeas agrarias es relativamente tardía en Egipto, ya que desde el milenio IX a. C. habían comenzado a aparecer en algunas regiones del Próximo Oriente, tales como Palestina (Jericó), Anatolia oriental (actual Kurdistán turco), y los montes Zagros (actuales Irán e Irak).
En el Bajo Egipto se desarrollaron los complejos culturales de:
- Merimdé (5000–4100 a. C.), cuyo principal yacimiento está situado en la ribera occidental del delta del Nilo (El-Omari, 4600-4400 a. C.).
- Fayum A (5200-4000 a. C.), en el lado oriental y algo más hacia el suroeste, en El Fayum, junto al lago Birket Qarun. Aquí todavía continuaban siendo seminómadas, ya que, aunque sembraban y cultivaban, se trasladaban de un lugar a otro para buscar nuevas tierras de cultivo, así como de caza y pesca.
En el límite del Egipto Medio y el Alto Egipto la aldea de El-Badari se convirtió en el núcleo de los grupos conocidos como badarienses (4400-3800 a. C.), extendidos hacia el sur e independientes culturalmente de los del norte.
En el Alto Egipto al Badariense le sucedió el Amratiense o Nagada I, el Gerzeense o Nagada II (3500-3200 a. C.) y el Gerzeense tardío, llamado Semaniense o Nagada III (3200-3000 a. C.). De todos ellos han quedado testimonios: cerámica y objetos ornamentales, así como herramientas para la caza, pesca y agricultura, aunque ésta estaba menos avanzada que en el Delta.[4]
El Predinástico Antiguo o Temprano (ca. 4000 - 3500 a. C.)
Hacia el 4000 a. C. comienza la fase más antigua de Nagada (Nagada I), situada en el Alto Egipto, al sur de El-Badari, de cuyos momentos finales sería contemporánea. Esta fase es denominada tambien Amratiense y en ella se conocía ya la metalurgia.
En el Bajo Egipto apareció la cultura de Maadi (4000-3200 a. C.), continuadora de Fayum A. Durante estos momentos apareció la metalurgia en el Delta, probablemente debido a la relativa proximidad del Oriente Próximo. También se produjo un mayor desarrollo y dependencia de la agricultura, comenzando a dominar las crecidas del río con diques y canales, lo que permitió un sedentarismo total y la fundación de pequeñas ciudades, que desembocarían posteriormente en la creación de los nomos.
Este período se caracteriza por la amplia difusión de la cerámica (arcilla endurecida y cocida), muy pulida y de color opaco o pintada. Se han encontrado objetos decorativos realizados en cobre. Además de la cerámica las clases sociales superiores utilizaban vasijas de piedra pulimentada, ya que, a pesar del uso de metales, en Egipto se siguió utilizando siempre la piedra. En las tumbas de la época se encontró gran cantidad de estos objetos, además de lanzas y flechas, lo que hace suponer que existía la creencia de la vida después de la muerte, muy difundida más tarde. Aparte de los ritos funerarios había ritos agrarios, con el objetivo de obtener la fertilidad de los campos. Justamente en este período se elaboraron estatuillas similares a Hathor, la posterior diosa de la fertilidad y del matrimonio. Esta diosa está representada con cuerpo humano y cabeza y cuernos de vaca. Además del tradicional cultivo de comestibles, se introdujo el lino, con el que se confeccionaron vestimentas. Dentro de los periodos de la cultura egipcia se puede notar una gran uniformidad en el tratamiento diáfano de la arquitectura en cuanto al uso de la luz.
El Predinástico Medio (ca. 3500 - 3200 a. C.)
Vasija manufacturada en diorita, Nagada II, ~30 cm.
El Gerzeense o Nagada II (3500-3200 a. C.) sería la fase siguiente. Se extendió por el Alto y Medio Egipto llegando hasta Nubia (situada en el área entre los actuales Egipto y Sudán). Su influencia comercial fue amplia, ya que mantuvo contactos con Libia, Siria, Mesopotamia y Elam. En esta temprana época comenzó a desarrollarse la jerarquización político-social, afianzada posteriormente. En cuanto a la agricultura, ésta era sedentaria, aunque, debido a la relativa aridez del suelo en el Alto Egipto, como complemento se seguían desarrollando actividades de pastoreo y caza seminómada.
Los principales centros de la cultura gerzeense coresponden a los yacimientos de Nagada II (segunda fase de Nagada), El-Kab (situada en la zona de la futura capital del reino del Alto Egipto, conocida como Nejen o Hieracómpolis) y Al-Gerzeh. Éste estaba situado al norte, a la altura de El-Fayum, y da nombre al período, conocido como gerzeense A. En las cercanías de El-Kab se encontraron los ejemplos más antiguos y primitivos de lo que sería después el templo egipcio. Uno de ellos estaba hecho de adobe y era utilizado para resguardar a un animal sagrado. El "animal sagrado" recuerda a los animales totémicos que tendrían las distintas ciudades posteriormente, como un símbolo local. Además, en el arte cerámico (cerámica pintada) de esta época aparecen imágenes (personas bailando, barcos, animales, plantas, etc) que se asemejan a los futuros emblemas de las ciudades.
El otro grupo cultural egipcio del período es el de Maadi (por su yacimiento epónimo), perteneciente al Bajo Egipto, al área sur del delta, donde el Nilo se abre en distintos brazos. Se cree que este grupo se basaba en el comercio con las sociedades sedentarias del Levante y en la agricultura, dada la fertilidad de los suelos del Delta. Hay evidencias de elementos de población semita, de origen asiático.
El Predinástico Reciente, Tardío o Protodinástico (ca. 3200 - 3050 a. C.)
Esta época coincide con las fases más tardías de los centros de Nagada en el Alto Egipto (Nagada III, la última fase de ocupación) y de Gerzeh en el Egipto Medio (período gerzeense B o tardío). Nejen o Hieracómpolis (yacimiento de El Kab), también al sur, se erigió como uno de los principales centros políticos y sus reyes ostentaban simbólicamente la corona blanca del Alto Egipto. Nejeb, ciudad situada en la otra orilla del Nilo, cerca de Nejen, era una ciudad santa consagrada a la diosa buitre Nejbet, símbolo, junto con la corona blanca, de la monarquía de Nejen.
La principal ciudad del Bajo Egipto era Buto. Situada en una isla occidental del Delta, se la considera heredera de la cultura de Maadi. Los reyes de la ciudad utilizaban de símbolo la corona roja y se situaban bajo la protección de la diosa Uadyet. Busiris, en otra isla más al este, era una próspera ciudad controlada, probablemente, por una aristocracia comercial que adoptó a Osiris como dios local. Heliópolis era una prestigiosa y poderosa ciudad santa, consagrada al culto solar (su dios local primitivo era Tem, el sol poniente), cuya influencia llegaba incluso hasta el Alto Egipto. Cerca de Heliópolis, en el nacimiento del Delta, estaba Letópolis, ciudad comercial que controlaba el intercambio entre el delta y el curso alto del Nilo.
La unificación
La forma en la que llegaron a la unificación no está claramente documentada, pero se estima que fueron reyes militares y enérgicos de Nejen (Hieracómpolis), del Alto Egipto, los que se impusieron sobre Buto y el Delta.
La tradición egipcia, recogida por Manetón, sostenía que un rey llamado Menes fue el que unificó el país y las Listas Reales de Egipto comienzan por Meni, por lo que se estima que Menes-Meni fue quien unió el país.[5]
Se han hallado diversas paletas, mazas y elementos conmemorativos que aportan algunos datos. Una de ellas, la denominada maza de Horus Escorpión, encontrada en Nejen, representa a un rey llevando la corona blanca, símbolo real de esta ciudad, por lo que se ha deducido que sólo reinaba en el sur ya que no portaba la corona roja de Buto, del Bajo Egipto. Hay algún autor que, sin aportar pruebas, lo considera proto-unificador de Egipto.[6]
La llamada paleta de Narmer, simboliza, según Gardiner, la unificación de Egipto. Nar-mer, el rey, aparece en uno de sus lados con la corona blanca del Alto Egipto y golpeando con una maza a un hombre arrodillado, que probablemente represente al Bajo Egipto. En la cara opuesta se muestra al rey con la corona roja del Bajo Egipto, supervisando a los enemigos decapitados, y, más abajo, dos animales fantásticos con cuellos entrelazados, posiblemente, símbolo de la unión. La interpretación comunmente adoptada es que Narmer logró la victoria sobre el Bajo Egipto y unificó todo el valle.
No está dilucidado si Horus Escorpión y Narmer son dos formas de referirse al mismo rey. Lo mismo sucede con un tercer soberano, Aha. Lo más aceptado es que son tres gobernantes diferentes, siguiendo el orden cronológico: Horus Escorpión (II), Narmer y Aha.
Cronología
Primeros periodos, épocas y culturas del Antiguo Egipto.[7]
Periodo Época (+ 100 años) Cultura Cultura Paleolítico egipcio Antes de 8000 a. C. Epipaleolítico egipcio c. 8000 - 5200 a. C. c. 6000 - 5000 a. C. Fayum B, Nabta Playa Neolítico egipcio c. 5200 - 4000 a. C. Fayum A c. 4800 - 4200 a. C. Merimde c. 4600 - 4400 a. C. Omari c. 4400 - 4000 a. C. Badari c. 4000 - 3300 a. C. Madi Predinástico Alto c. 5500 - 3800 a. C. Fayum, Merimde, Badari c. 3800 - 3500 a. C. Amaratiense Naqada Ia - Ib Predinástico Medio c. 3500 - 3400 a. C. Gerzense Alto Naqada Ic - IIa - IIb Predinástico Bajo c. 3400 - 3300 a. C. Gerzense Medio Naqada IIc c. 3300 - 3200 a. C. Gerzense Bajo Naqada IId1 - IId2 Protodinástico c. 3200 - 3050 a. C. Semaniense Naqada IIIa1 - IIIc1 Periodo Arcaico c. 3050 - 2600 a. C. Naqada IIId Referencias
- Notas
- ↑ Jiménez González, José Juan (2011). «Sociedad y poder desde el Egipto predinástico». Revista de arqueología del siglo XXI (363): pp. 14-18.
- ↑ Iniesta, Ferran (1998). Kuma. Historia del África negra. (primera edición). Edicions Bellaterra 2000. pp. 51-55. ISBN 84-7290-101-7.
- ↑ Padró Parcerisa, Josep (2003). Historia del Egipto faraónico. (quinta edición). Alianza Editorial. pp. 27-29. ISBN 84-206-8190-3.
- ↑ Sancho, José Antonio (2006). «Dinastía 00». Proyecto Dinástico. Consultado el 6 de noviembre de 2011.
- ↑ Varios eruditos consideraban que Narmer era el último rey del Periodo Protodinástico de Egipto, diferente del faraón Menes, y otros lo asociaban con Aha, pero después del descubrimiento de Dreyer (1985-95) de varias marcas de sellos encontradas en las tumbas de Den y Qaa en Umm el-Qaab, Abidos, se puede determinar con seguridad que es exacta la sucesión dinástica: Narmer, Aha, Dyer, Dyet, Merneith, Den, Adjib, Semerhet, Qaa.
Para un análisis de las fuentes arqueológicas sobre la unificación misma de Egipto, ver "Egipto, El mundo de los faraones", editado por Regine Schulz y Matthias Seidel, Editorial Könemann, impreso en Alemania, ISBN 3-8331-1106-2, año 2004, páginas 25-30. - ↑ Ver la nota biográfica sobre el Rey Escorpión en Artehistoria.
- ↑ Basado en: University College London. 2000; y B. Adams & K. Cialowicz, Protodynastic Egypt, Shire Publications, 1987.
- Referencias digitales
- (en inglés) http://www.digitalegypt.ucl.ac.uk//Welcome.html
- (en inglés) http://www.ancient-egypt.org/index.html
- (en inglés) http://www.phouka.com/pharaoh/pharaoh/pharaohs.html
- (en alemán) http://www.eglyphica.de/egpharaonen
- (en francés) http://2terres.hautesavoie.net/cegypte/texte/chronolo.htm
Enlaces externos
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