Marciano Capella

Martianus Min(n)e(i)us Felix Capella, conocido en español como Marciano Capella (siglo V d. C.), escritor enciclopédico y retórico medieval.

Biografía

Se desconoce casi todo sobre este autor, salvo aquello de que sus obras ofrecen datos o indicios, de todas formas bastante imprecisos. Nacido en la localidad argelina de Madaura o, según otros, en Cartago, fue abogado; Gregorio de Tours lo tenía por cristiano, pero un examen atento de su obra parece indicar que fue filopagano de la llamada "reacción pagana" del siglo V, adepto a un neoplatonismo que no rechazaba las prácticas neopitagóricas; escribió en Cartago la enciclopedia alegórica en nueve libros De nuptiis Philologiae et Mercurii (Sobre las bodas de Mercurio y Filología), redactada según unos entre 410 y 439 y según otros en torno al año 480; adoptó para ello la forma de sátira menipea, mezcla de prosa y verso, y en ella trata ante todo de las artes liberales, esbozando ya una división de éstas en Trivium y Quadrivium que tendrá gran fortuna en la Edad Media.

Obra

El texto conservado parece haber sufrido una revisión por parte de Securus Melior Felix, del que se poseen más datos, en 534. El argumento es el siguiente; tras la aparición de la divinidad alegórica Satura, que representa la mezcla temática y formal característica del género de la sátira menipea, el dios Mercurio informa de que ha decidido casarse y al principio piensa hacerlo con Sofía y luego con Mántica y Psique, que son descartadas por diversas razones; Apolo lo convence para que despose a la mortal Filología, y Júpiter acepta esta unión si Filología recibe la apoteosis en el cielo, a fin de ser elevada al nivel de los dioses. El libro II representa esa apoteosis: para ir más ligera en su ascensión, se va despojando de cada una de las siete artes liberales y va ascendiendo por cada una de las siete esferas, que corresponden cada una a un arte y a un libro de la obra cada uno. El libro III se ocupa de la Gramática (cuyo nombre griego es Γραμματική, y el latino Litteratura). El IV pone en escena la Dialéctica y el V la Retórica. Los libros III a V presentan así el trivium. Seguidamente se presenta en el VI la Geometría, en el VII la Aritmética, en el VIII la Astronomía y, al fin, la Armonía en el IX. Los libros VI a IX retoman las cuatro ciencias matemáticas que Boecio anteriormente denominó quadrivium. Esta obra fue muy estimada y leída en la Edad Media.

Su estilo parece marcado por una búsqueda del hápax y la variatio. Esta "prosa florida", a menudo inspirada, como destacan muchos comentaristas, en la de Lucio Apuleyo, y en particular en su Asno de oro, está entrecortada con pasajes versificados en los que Marciano utiliza un total de quince metros distintos con gran maestría para una época calificada comúnmente como "decadente".