María de Austria (1505-1558)

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María de Habsburgo.

María de Habsburgo de Hungría (palacio de Coudenberg, Bruselas, 18 de septiembre de 1505 - Cigales, provincia de Valladolid, 18 de octubre de 1558) fue la tercera hija (y quinto descendiente en orden de nacimiento) de Felipe el Hermoso, archiduque de Austria y duque de Borgoña, y de Juana de Castilla, heredera de los reinos de Aragón y Castilla, conocida como Juana la Loca. Reina Consorte de Hungría (11 de diciembre de 1521 – 29 de agosto de 1526), esposa de Luis II de Hungría.

Fue una mujer de alta calidad moral y de una notabilísima habilidad política y administrativa, siendo ampliamente reconocida en el seno de la familia Habsburgo como la de mayor inteligencia en la familia. Gracias a ella, que fue la mediadora entre sus hermanos Carlos V y Fernando, se evitó la ruina de la dinastía al mantener vivo el vínculo entre ambos.

De Hungría a Valladolid

Fernando, encargado de administrar las posesiones de la familia en Alemania, era su hermano favorito, en parte por ser el segundón, pero María siempre antepuso su lealtad a Carlos, como cabeza de familia que era.

Carlos V necesitaba el apoyo de la nobleza centroeuropea para poder contrarrestar el poderío del Imperio otomano. De acuerdo a las alianzas tejidas para ello, se concertó el matrimonio de María con Luis II, rey de Hungría, Bohemia y Croacia. La boda se celebró en Praga el 13 de enero de 1522. La nueva reina María fue muy querida por sus súbditos y la nobleza, cosa rara en aquella época tratándose de una mujer extranjera.

La invasión de los turcos era cada vez más cercana, pues habían llegado a las fronteras del reino húngaro. María solicitó ayuda a su hermano Carlos V para poder contener al ejército otomano.

El 29 de agosto de 1526, los ejércitos otomano y húngaro se enfrentaron en la batalla decisiva, en los campos de Mohács. El ejército turco obtiene una aplastante victoria y se pierden incontables vidas, entre ellas la del rey Luis II, caído en el fragor del combate. Los turcos llegan hasta la misma capital del reino, Buda. El trono húngaro vacante pronto fue reclamado por un noble húngaro, el conde Juan Szapolyai, quien se hace coronar como Juan I de Hungría, mientras casi al mismo tiempo Fernando I de Habsburgo, el hermano menor de Carlos V, se apresura a reclamar sus derechos sucesorios sobre el reino húngaro, pues había tomado por esposa a Ana de Hungría y Bohemia, hermana del fallecido rey.

Con dos reyes coronados y un enorme ejército otomano ocupando parte del reino húngaro y favoreciendo a Juan I, quien le había prometido fidelidad al sultán, María, viuda y sin hijos a los 21 años de edad, logra refugiarse al lado de su hermano Carlos V, el cual muy pronto le entrega grandes responsabilidades políticas.

Tras la muerte de Margarita de Austria en 1530, el cargo de gobernador de los Países Bajos queda vacante. El emperador decide darle dicho cargo a su hermana María.

Durante los 24 años que duró su gobierno en los Países Bajos (1531-1555), dichos Estados conocieron una prosperidad y tranquilidad que no habían tenido en siglos.

Tras la abdicación de su hermano y su retiro a Yuste (1555), María decide abandonar su cargo de gobernadora de los Países Bajos, pero su sobrino Felipe II trata de impedírselo. Finalmente, y por presiones de su padre, el nuevo monarca decide dejarla libre de sus obligaciones, y ella puede partir al lado de sus hermanos Carlos V y Leonor.

Las sucesivas muertes de Leonor (18 de febrero de 1558) y de Carlos V (21 de septiembre de 1558) provocaron en María una profunda melancolía y con ello decayó su salud. Para animarla -y también porque la necesitaba con urgencia- Felipe II la convence de regresar a los Países Bajos y hacerse cargo nuevamente de la gobernación.

Demasiado débil para siquiera preparar el viaje, María acepta la petición de su sobrino; pero su corazón, minado por años de fatigas y trabajos, le juega una mala pasada. Falleció en la ciudad de Cigales, el 18 de octubre de 1558, apenas unas semanas después que su hermano Carlos V.

Está enterrada en el Monasterio del Escorial, en el Panteón de Infantes, al lado de su hermana Leonor de Austria, reina consorte de Portugal y Francia.

Ilustre coleccionista de arte

María de Hungría es especialmente recordada entre los expertos en arte, por las importantes pinturas y demás objetos valiosos que reunió en vida, algunos de ellos encargados por ella, como el gran retrato Carlos V a caballo en Mühlberg de Tiziano. También gracias a ella, recaló en España el Descendimiento de Rogier van der Weyden, que compró en una iglesia de Lovaina y que su sobrino Felipe II de España llevó a Madrid.

Véase también

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• Luis II de Hungría