Oz

Oz es una serie dramática producida por HBO. Duró seis temporadas (1997-2003), y fue creada por Tom Fontana y producida por Barry Levinson. Fue emitida por HBO, y en España por Digital+.

Ambientación y posturas

Oz narra la vida dentro de la prisión de máxima seguridad llamada Oswald State Correctional Facility, donde el nivel cuatro es llamado Emerald City. El nombre de la serie no solamente se originó por el apócope de Oswald, sino también por el nombre del país imaginario de la novela de L. Frank Baum, El mago de Oz; de ahí el uso del nombre Emerald City en el programa, pues en la obra literaria es donde reside el mago de Oz.

Emerald City, abreviado como Em City y también llamado a veces Bloque de celdas 5, es un bloque partícipe de un proyecto experimental de rehabilitación de la prisión, donde los prisioneros tienen más libertad, y hay un número controlado de internos de cada raza o grupo social. De hecho, el ambiente creado en Em City intenta recrear los problemas de las prisiones estadounidenses.

La serie pretende no sólo entretener, sino denunciar los problemas que existen. Desde la perspectiva de Oz, nadie se puede rehabilitar y reeducar porque el sistema penitenciario se encuentra lleno de corrupción. Asimismo, tampoco hay extremos: todo personaje naturalmente "bueno" comete sus pequeños o grandes crímenes, y todo personaje que provoca caos y problemas normalmente tiene su momento de retracción o piedad. Otra denuncia de Oz es la tensión racial que existe entre los presos, el maltrato que se les hace y el aumento notorio de presos en las cárceles a finales de los años 1990. Nunca se dice el estado en el que se localiza Oz, (aunque se especula que pueda ser Illinois o New York), pero está admitida la pena de muerte. El gobernador procura que todas los presos del corredor de la muerte cumplan su condena tajantemente.Se hace una crítica constante a la pena de muerte.

Clasificación por edad

En la mayoría de las difusiones de la serie en todo el mundo, no sólo se ha emitido en horario nocturno, sino que aparecían rótulos que indicaban que Oz es para mayores de 16 años (aunque varía según el país). Esto es debido a la cantidad de violencia explícita, lenguaje soez, uso de drogas, violaciones, ejecuciones, desnudos contenido sexual conflictos raciales y culturales. En Oz se detallan gráficamente los delitos de los presos principales; así como sus actos entre rejas, lo que incluye todas las situaciones anteriores.

Sinopsis

Las introducciones, finales y comentarios sobre la historia en las cárceles desde la perspectiva social son hechos por Augustus Hill (Harold Perrineau Jr.), que actúa como personaje recurrente para estos cortes. Asimismo, su rol en la parte activa de Oz es el de un detenido con discapacidad motriz que va en silla de ruedas, ex-traficante y ex-drogadicto.

Bandas de Oz

• Negros: Una de las bandas más grandes de Em City y de toda Oz. Sus miembros se dedican mayoritariamente al tráfico de drogas, y a consumirlas. Como la mayoría (78%) de los prisioneros de Oz son de raza negra, tienen muchos integrantes y por lo tanto mucho poder, aunque suelen tener problemas con el liderazgo interno. Aunque frecuentemente colaboran, no se llevan bien con los Latinos ni con los Italianos, ni por supuesto con la Hermandad Aria, de la que se mantienen alejados. Se suelen encargar de la cocina junto con los Italianos.

Líderes
Jefferson Keane
Simon Adebisi
Burr Redding

• Hermandad Aria: Están en contra del tráfico de drogas, y tienen problemas con los presos judíos, Latinos y Musulmanes. Aunque también odian a los Negros, se mantienen alejados de ellos y sólo tienen disputas ocasionales. Para entrar en la Hermandad no sólo hace falta ser de pura raza blanca, sino que habitualmente el entrante tiene que matar a un prisionero. Encargados del correo que entra y sale de Oz.

Líderes
Vernon Schillinger

• Musulmanes: Una banda si bien no muy grande, muy unida. Sus miembros son musulmanes, principalmente de raza negra, que leen el Corán y pretenden cambiar la brutalidad, el racismo y las malas condiciones de vida de la prisión, y lo denuncian siempre que pueden. Están en contra de la homosexualidad y del tráfico de drogas. No suelen tener problemas con otras bandas.

Líderes
Kareem Said
Hamid Khan

• Italianos: De ancestros sicilianos, esta banda de italianos está bien establecida en Oz. De hecho, varios funcionarios sirven a la "familia" y es la banda mejor conectada fuera de la prisión, pudiendo encargar todo tipo de asesinatos. Están en el negocio de las drogas y las apuestas, y se encargan asiduamente de la cocina, aunque también se han encargado de la fábrica de ropa carcelaria. La mayoría son descendientes de Sicilia por eso también se les llama los "sicilianos".

Líderes
Nino Schibetta
Peter Schibetta
Antonio Nappa
Chucky Pancamo

• Latinos: La banda hispánica de Oz, llamada también El Norte. Se dedican al tráfico de drogas, y se ven frecuentemente envueltos en crímenes brutales. Trabajan en muchas ocasiones junto a los Italianos. Los Latinos se ven frecuentemente trabajando en la enfermería.

Líderes
Miguel Álvarez
Raoul "El Cid" Hernández
Enrique Morales

• Moteros: Tatuados, vestidos en cuero y con pañuelos en la cabeza. Esta banda no se dedica al tráfico de drogas, pero sus miembros sí hacen uso de ellas. Están aliados con la Hermandad Aria, así en caso de ataque por parte de los Negros, pueden tener apoyo.

Líderes
Scott Ross
Jaz Hoyt

Bandas menos relevantes

• Cristianos: Lectores de la Biblia, y castigadores de pecados. No tienen problemas con el resto de bandas.

Líderes
Reverendo Jeremiah Cloutier

• Gays: Homosexuales masculinos de Oz. Suelen ser objetivo sexual de la Hermandad Aria, los Negros y los Latinos.

Líderes
Tony Masters
Jason Cramer

Otros personajes

Otros personajes no se incluyen en ninguna banda, como Ryan O'Reily, Cyril O'Reily, Augustus Hill, Tobias Beecher, Robert Rebadow, Agamemnon Busmalis, Chris Keller, Omar White, Donald Groves y varios más.

Personal de la prisión

• El alcalde Leo Glynn (Ernie Hudson) es la máxima autoridad de Oz, el encargado de las decisiones más difíciles de la caótica prisión. Es un hombre sabio, imparcial, con experiencia y responsable. Empezó siendo guardia, como la mayoría de los funcionarios de Oz; y solamente algunas situaciones límite consiguen sacarle de quicio. Suele conceder a McManus lo que le pide, pues cree en su proyecto, aunque también su poder está subyugado a las decisiones del gobernador Devlin.

• Tim McManus (Terry Kinney) es el creador del proyecto experimental Emerald City, donde, en teoría, los conflictos se resuelven y los detenidos se rehabilitan. Es un hombre liberal, abierto, paciente e idealista. No pierde la confianza en sus ideas aunque, a veces, se ve sobrepasado por las situaciones. Trata siempre de hacer lo mejor pero no todo resulta como él quiere.

• La doctora Gloria Nathan (Lauren Vélez) es la encargada de dirigir la enfermería de Oz. Sus buenas intenciones contrastan con las difíciles situaciones que se le presentan, aunque, por fortuna, acaba arreglándolas con calma. Siente un gran amor por Ryan O'Reily.

• Peter Marie (Rita Moreno). Monja y psiquiatra, es la buena fe personificada. Hace todo lo posible para ayudar a McManus, a Glynn, a Beecher y a la Dra. Nathan y al Padre Mukada. Es abolicionista y lucha contra la pena de muerte con todo lo que puede. Dirige las sesiones de desintoxicación, las visitas conyugales y otras sesiones entre presos.

• Ray Mukada.(B. D. Wong) Un sacerdote cristiano que, junto a la Hermana Peter Marie, ofrece ayuda espiritual para todo aquél que lo necesite. Organiza misas, confesiones y otros ritos religiosos.

• Otros personajes: Muchos otros funcionarios trabajan en varios capítulos o temporadas de Oz, como Diane Wittlesey, Clayton Hughes, Martin Querns, Sean Murphy o Karl Metzger.

Normas y delitos

Las reglas de Em City son dichas a los nuevos prisioneros cuando llegan:

Hay tres delitos que se cometen en Em City regularmente: Peleas, venta y consumo de heroína, y asesinatos. El control de las drogas, (a las que se les llama tetas, siendo bebés los consumidores) recae durante la serie en varias bandas de presos.

Oz en el mundo

Oz ha sido emitida por varias cadenas en muchos países. En la mayoría de ellos se emitió bien entrada la noche, y en muchos otros en canales de pago.

• Oz en canales públicos: SBS en Australia, Channel 2 en Israel, Italia 1 en Italia, Channel 4 en el Reino Unido, TG4 en Irlanda, SBT en Brasil, RTL 5 en Holanda, Nelonen en Finlandia, DR1 en Dinamarca, ETV en Estonia , HRT en Croacia, Televen en Venezuela, RPC TV Canal 4 en Panamá, Cubavisión en Cuba.
• Oz en canales de pago: HBO en Estados Unidos, Digital+ en España, Série Club en Francia, TV3 y ZTV en Suecia y Noruega, Showcase Channel en Canadá , Sic Radical en Portugal y MAX Prime en México.

Premios

La serie ha ganado premios en diversos certámenes como:

• ALMA (1998, 1999, 2001, 2002)
• CableACE (1997)
• Casting Society of America (1998)
• Satellite (1999)