Peter Wilhelm Lund

Peter Wilhelm Lund.

Peter Wilhelm Lund (* Copenhague, 14 de junio de 1801 - Lagoa Santa, Brasil, 25 de mayo de 1880) fue un paleontólogo danés.

Biografía

En 1818 se graduó en letras y en medicina de la Universidad de Copenhague.

En 1825 realizó su primer viaje para formar una colección de vegetales y otra de insectos en Río de Janeiro, Brasil, país al que volvería en 1833 para instalarse definitivamente en Lagoa Santa, Minas Gerais, pensando que el clima le ayudaría a sobrellevar su enfermedad respiratoria. Durante su viaje encuentra a su compatriota Peter Claussen, quien se encuentra en esa región explorando cavernas calcáreas. Es en esta zona de relieve karstisco donde a su vez Lund explora sistemáticamente las cavernas y compone su colección de más de 12.000 restos fosiles del Pleistoceno y los restos del Homem de Lagoa Santa, un homínido de características negroides, en la gruta Lapinha (1834). Dado que sus investigaciones eran financiadas por la Corona danesa, los huesos del hombre de Lagoa Santa fueron enviados al Museo de Zoología de Copenague. Asimismo descubrió numerosas herramientas líticas y pinturas rupestres.

Fue el primer naturalista en describir el Speothos venaticus, llamado «zorro vinagre», «perro de agua» o «perro de monte» (1842). Postuló además correctamente la existencia de dos (y no una) especies extintas de perezoso gigante, lo que se confirmó siglo y medio más tarde. También estudió los esqueletos de especies extintas de caballos americanos y el tigre "dientes de sable" (Smilodon populator).

En 1844 la salud de Lund se agrava e interrumpe su actividad científica. Se ha sugerido que influyó el impacto que la teoría de la evolución de Darwin (que conoció y citó los trabajos de Lund) y sus propios hallazgos realizaron en su estricta fe luterana.

Abreviatura

La abreviatura Lund se emplea para indicar a Peter Wilhelm Lund como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.

Abreviatura

La abreviatura P.W.Lund se emplea para indicar a Peter Wilhelm Lund como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales. (Ver listado de especies descritas por este autor en IPNI)

Fuentes

• El padre de la paleontología y la arqueología en el Brasil, en portugués
• Extracción de DNA del homem de Lagoa Santa, en portugués
• Biografía de Peter Lund, en portugués

Enlaces externos

• «Peter Wilhelm Lund», Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI), Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.), http://www.ipni.org/ipni/authorsearch?id=5837-1&query_type=by_id&output_format=object_view 
• Museo de Zoología de Copenague, en inglés

• El contenido de este artículo incorpora material de una entrada de la Enciclopedia Libre Universal, publicada en español bajo la licencia Creative Commons Compartir-Igual 3.0.