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Parque Natural del Gorbea
El Parque Natural del Gorbea es un espacio protegido que se encuentra situado entre las provincias de Álava y Vizcaya en el País Vasco (España), siendo el mayor Parque natural del País Vasco con una superficie de 20.000 hectáreas. Abarca los municipios Areatza, Artea, Orozco, Ceánuri y Ceberio en Vizcaya, y Cigoitia, Zuya y Urcabustaiz en Álava.
Fue declarado Parque Natural mediante Decreto del Gobierno Vasco el 21 de junio de 1994, con la finalidad de proteger su patrimonio natural, favorecer el desarrollo rural y fomentar su conocimiento y disfrute.
Toma su nombre de su cumbre más alta, el Gorbea (Gorbeia en euskera), de 1.482 metros de altitud. Otras cimas de interés son la Peña Aldamin de 1.373 metros y las Peñas de Itxina.
Cruz del Gorbea.
Contenido
Población
En el parque no hay núcleos habitados pero existe una población dispersa que vive en caseríos, existe una población estacional, los pastores, que residen en temporada de pastos en chabolas. En las pequeñas poblaciones que rodean el parque viven unas 9.000 personas y su economía esta asentada en la explotación ganadera, de rebaños de oveja latxa, vacuno y caballar, y forestal. La agricultura es de autoconsumo con la venta de los excedentes en los mercados de las comarcas correspondientes.
Comunicaciones y acceso
Las comunicaciones del parque de Gorbeia están basadas en la carretera nacional N-240 que une Bilbao con Vitoria, que rodea el parque por el este. Por el oeste está rodeado por al autopista AP-68, que también une Bilbao y Vitoria y las carretetas comarcales BI-2522 y A-624, la comarcal BI-3513 de Orozco a Artea] permite el acceso por el norte y la nacional N-622 por el sur.
La línea de autobuses que une Bilbao y Vitoria, ya sea por Altube o por Barazar, es otro medio de acceso al parque.
El monte Gorbea, el corazón del parque
El parque natural del Gorbea se conforma alrededor del monte Gorbea, y las cimas que lo rodean. Esta cumbre de 1.474 m de altitud y apariecia roma es una de las referencia fundamentales de losm habitantes de Álava y Vizcaya. Para los vizcaínos el Gorbea ha sido uno de los montes bocineros de los cuales se convocaba a Juntas Generales.
La cumbre de la montaña esta coronada por una cruz de más de 17m de altura (la primera que se instaló tenia 33) instalada a principios del siglo XX y que se ha convertido en un símbolo para todos los vascoparlantes llegando a formar parte de la cultura popular.
Geología y geomorfología
El parque esta caracterízado por su entorno rocoso. Las formaciones como el Ojo de Atxular o Atxular y el karst de Itxina de son los accidentes más reseñables.
En el Parque se observan dos tipos de sustratos:
Sílice: origina formas de paisaje redondeadas, de tonos oscuros y con gran vegetación. La cumbre del Gorbea es un buen ejemplo.
Calizas: de tonos claros y superficies rocosas, las zonas calizas se caracterizan por la presencia de grietas, simas y depresiones. Existen 500 cavidades catalogadas en el Parque, de las cuales las Cuevas de Mairulegorreta son las más populares. Destaca también el Karst de Itxina, que es además biotopo protegido.
La hidrografía del Gorbea, que vierte a la cuenca mediterránea y a la cantábrica, esta compuesta por pequeños ríos que deben salvar un importante desnivel por el cual forman torrenteras y gargantas. En la cuenca mediterránea, los que corren hacia Álava, tenemos como más relevantes a Altube, Arnuari, Zeberio y Arratia. En la cantábrica, el Bayas y el Undabe.
Flora y fauna
En cuanto a la vegetación, alberga importantes bosques caducifolios, especialmente en la vertiente alavesa (zona de Altube). Destacan los hayedos y los robledades de roble albar y roble pedunculado, los bosquejos de encina cantábrica y alisios, que se combinan con especies de importación dedicadas a la explotación forestal como el pino y el ciprés.
Las talas excesivas que se produjeron a partir del siglo XVIII destinadas a los trabajos en la ferrerías, la construcción naval e incluso la elaboración de papel llevaron a la Diputación de Vizcaya a decretar que se repoblase las superficies taladas, dichas repoblaciones se realizaron con especies más comerciales.
Existe una nutrida representación de especies faunísticas: rapaces forestales (azor, gavilán, águila culebrera europea) y rupícolas (halcón peregrino, alimoche), mamíferos (gato montés, ciervo, turón, garduña, lirón gris o el visón europeo y la nutria[cita requerida]). Las charcas y humedales albergan una buena representación de anfibios (tritón alpino y rana jaspeada). Entre las carroñeras el buitre leonado tiene el parque como parte de su territorio pero no anida en él, proviene del cercano parque natural de Urkiola y de la Sierra Salvada y parque natural de Valderejo.
Historia de la ocupación poblacional
Los primeros humanos de los que hay noticia en los territorios que ocupa el parque se remontan a los 100.000 años antes de cristo, en el paleolítico medio, cinco piezas dentales de un neandertal. No se han encontrado evidencias de la ocupación de cromangones y se cree que es debido al rigor del clima en el período del paleolítico superior aunque en la cueva de Arrillor han aprecido restos de industria lítica perteneciente de tipo Magdaleniense y en la cueva de Bolinkoba se hallaron piedad, astas y huesos con grabados geométricos. Del mesolítico hay hallazgos en la cueva Urratxa III petenecientes a la llamada cultura aziliense.
Con el neolítico se construyeron grande monumentos de piedra, normalmente de uso funerario. Los dólmenes y los túmulos son estructuras fáciles de observar dentro del parque. Hay más de 10 dólmenes y túmulos, ubicados en las actuales zonas de pastoreo.
El aislamiento de estos territorios ha hecho que la influencia de los movimientos históricos haya sido mínima. Las formas de vida del pastoreo neolítico se han mantenido inmutables hasta el presente. Únicamente la ocupación por parte de algunos asentamientos aislados de agricultores ha permitido algún cambio en los haceres histoóricos. Esto ha favorecido la conservación delentorno con los valores que actualemente tiene y están protegidos.
Al contrario del vecino Parque Natural de Urquiola, por el que ha pasado históricamente una importante ruta de comunicación, el Gorbea se ha mantenido al margen manteniendo los modos de vida tradicionales hasta que la irrucción de las revoluciones tecnológicas lograron hacer algna mella en ellas. Por ello construcciones tradicionales, como molinos hidráulicos, loberas, neveras y evidencias de la industria carbonera son hoy, magníficamente conservados, uno de sus actrativos principales, junto con los naturales claro esta.
La actividad principal que historicamente se ha desarrollado en los territorios que conforman el parque es el pastoreo. Esta actividad fue completada por la fábricación de cal, mediante la cocción de la piedra caliza en hornos, la fabricación de carbón vegetal y la fábricacón de hielo en neveros. De todas ellas la única actividad que se mantiene es la del pastoreo, de las demás únicamente quedan los restos de sus instalaciones que sirven para el desarrollo de una nueva fuente de riqueza para la zona, el turismo urbano. El parque natural del Gorbea se ha convertido en un pareje al cual acuden ciudadanos de las zonas urbanas cercanas, especialmente de Bilbao y Vitoria para realizar actividades deportivas y de ocio.
Hay en el parque alrededor de 13 ermitas siendo la más imprtante de ellas la ermita de Nuestra Señora de las Nieves. A mediados del siglo XX el Club Deportivo de Bilbao construye el refugio de Egiriñao.[cita requerida]
En una zona como los terrenos que rodean al Gorbea, donde las influencias externas se han rsistido a penetrar la mitología se ha conservado viva en sus pobladores. La diosa principal es Mari, la Dama de Anboto, cuya morada llega a verse desde muchos de los lugares del parque, en sus bosques habita el Basajaun y en las orillas de sus río la damas con pies de pato, las Lamiak.
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