Pierre-Daniel Huet, nació en Caen el 8 de febrero de 1630 y murió el 26 de enero de 1721 fue un erudito francés.

Pierre-Daniel Huet

Nacido en el seno de una famita protestante, Pierre-Daniel Huet fue educado en el colegio de los jesuitas de Caen. Recibiendo, asimismo, clases impartidas por el ministro Samuel Bochart. A los veinte años ya fue reconocido como uno de las más prometedores y gran sabio de su época. Se instaló en París y trabó amistad en 1651 con el conservador de la Biblioteca Mazarino, Gabriel Naudé que, al año siguiente, sucedió a Samuel Bochart en la corte de la reina Cristina de Suecia. Visitó Leiden, Ámsterdam, Copenhague y Estocolmo donde descubrió, en la Biblioteca real, unos fragmentos del Commentaire sur Saint Mathieu de Orígenes, que publicó en 1668. La publicación de estos fragmentos provocó su disputa con Samuel Bochart acerca de la transubstanciación, disputa que causó la muerte de éste último ocurrida en la propia Academia de Caen.

Se dedicó, también, a la literatura, traduciendo las pastorales de Longus, escribió una nueva pastoral titulada Diana de Castro y, con su Traitté de l’origine des romans (Tratado del origen de las novelas), dio paso a la primera historia de ficción. Si con esta obra intentó fijar las reglas, sin conseguirlo, la misma constituye, no obstante, el primer testimonio histórico del género novelesco. En la Querelle des Anciens et des Modernes (Querella de los antiguos y los modernos), Pierre-Daniel se inclina a favor de los “antiguos” enfrentándose a Perrault y a Desmarets de Sanit-Sorlin. Escribió poesías latinas y griegas, una Daphnis y Chloé, obras fillosóficas en latín y en francés, y una recopilación de pensamientos, la Huetiana. Se relacionó con Paul Pellisson, Valentín Conrart y con Jean Regnault de Segrais con el que acabó confundiéndosele, y con Capelain con el que defendió la Pucelle. Frecuentó, de manera regular, los salones de Mlle. Scudéry y los estudios de los pintores. Se interesó por los medallones, debatiendo, con Samuel Brochart, sobre el origen de los mismos, aprendiendo, para ello, el árabe y el sirio con el jesuita Parvilliers.

Durante su juventud fue un admirador del cartesianismo, movimiento que, más tarde combatió. Su biógrafo, el abad Olivet le defendió de la acusación que se le hizo respecto a que Pierre-Daniel fuera un filósofo escéptico. Publicó, con la cooperación de Mme. Dacier, la serie de los clásicos latinos Ad usum Delphini, dedicada al delfín del que fue segundo preceptor. Su afición por las matemáticas le indujo a estudiar astronomía, anatomía e incluso su propia miopía el llevó a interesarse, casi exclusivamente, por la especialidad de la vista y el oído. Estudió, asimismo, toda la ciencia conocida en su tiempo concerniente a la química y escribió un poema en latín dedicado a la sal.

Miembro de la Academia de Literatura de Caen fundó, en esta ciudad, una academia de física en 1662 y otra en el convento de los jesuitas en París que subvencionaba Colbert y de la que Michault dijo: "El P. Oudin es recordado siempre con sumo gusto en las doctas conferencias del salón de M. Huet, en el que tiene la suerte, más de una vez, de ser admitido". El 30 de julio de 1674 fue elegido miembro de la Academia Francesa, cargo que había rechazado varias veces antes de ceder a las peticiones de Bossuet, Pellisson, Dangeau y Montausier, murió siendo el decano de la misma.

Se ordenó en 1684 y fue nombrado obispo de Soissons en 1685 antes de ser obispo de Arranches sustituyendo al anterior. En 1692 dejó el obispado para dirigir la Abadía de Fontenay y en 1699 abandonó la abadía para pasar sus últimos veinte años en el seminario de los jesuitas de París. El rey compró, para la biblioteca real, la gran biblioteca de Pierre-Daniel, así como sus manuscritos, pese a que éste la había legado a los jesuitas.

Huet fue conocido por su firme carácter al que La Londe se refirió diciendo: "es de estas personas frente a las cuales es imposible tener razón". Su ingenio para la discusión sobre los temas que dominaba le llevó a enfrentarse a Boileau y Segrais, que dijo de él que "sería más fácil conseguir que un negro se volviera blanco que conseguir que Huet cambiara de opinión". Samuel Brochart tuvo menos suerte y dejó la vida en el empeño.

Obras escogidas

• Lettre touchant les expériences de l'eau purgée d'air, 1673;
• Censura filosófica cartesiana Paris : D. Horthemels, 1689;
• Tratado de la situación del Paraíso terrestre Paris : Jean Anisson, 1691;
• Nuevas memorias para servir a la historia del cartesianismo [publicado con el nombre de Gilles de L'Aunay] Amsterdam : H. Desbordes, 1698;
• Huetiana, ou Pensées diverses de M. Huet… Publié par l'abbé d'Olivet. Paris : J. Estienne, 1722;
• Recherches sur la ville de Caen et ses environs, 1702;
• Dissertations sur diverses matières de religion et de philosophie, 1712;
• Le grand trésor historique et politique du florissant commerce des Hollandais... , 1712;
• Histoire du commerce et de la navigation des anciens, 1716;
• Mémoire sur le commerce des Hollandais, 1717;
• Tratado filosófico de la debilidad del espíritu humano, Londres : J. Nourse, 1741;
• Tratado del origen de las novelas con observaciones y pensamientos sobre las novelas francesas, con la indicación de las mejores novelas que han sido publicadas, sobre todo, durante el siglo XVIII hasta hoy , Paris : N.-L.-M. Desessarts, an VII;
• Memorias de Daniel Huet traducidas por la primera vez del latín al francés por Charles Nisard (Elogio histórico del autor escrito por el abad de Olivet. Carta de M. Huet a M. Perrault sobre el paralalelismo de los antiguos y los modernos. Carta de M. Huet à M. el duque de Montausier en la que examina le sentimiento de Longin comparándolo con el pasaje del Génesis : « y Dios dijo : que la luz se haga ». Refutación de una disertación de M. Le Clerc contra Longin), Paris : Hachette, 1853;
• Traité de l'origine des romans. Edición crítica, acompañada de una introducción y de notas, Amsterdam, 1942.

Bibliografía

• Ch. Bartholmess, Huet où le Scepticisme théologique, Tesis del doctorat ès-lettres, Paris 1849;
• E. de Gournay, Huet évêque d'Avranches, sa vie et ses ouvrages, Paris 1854;
• J. G. Travers, Le Bréviaire de Pierre-Daniel Huet, Caen 1858;
• C. Henry, Un Érudit homme du monde, homme d'église, homme de cour... , Paris 1879;
• H. Moulin, Chapelain, Huet, Ménage et l'Académie de Caen, Caen 1882;
• A. Dupont, P. D. Huet et l'exégèse comparatiste au XVIIe siècle, Paris: E. Leroux, 1930;
• A. Adam, Histoire de la littérature française au XVIIe siècle, 1948.;
• M. T. Dougnac, « Un évêque bibliophile au dix-septième siècle. Huet et set livres », in: Humanisme actif 2, 1968, 45 ff.;
• C. Trochon, « Huet, évêque d'Avranches d'après des documents inédits », in: Le Correspondant 105, 869 ff.;
• L. Tolmer, Mém. de l'Académie nat. des sciences arts et belles-lettres de Caen 11, 1949, 718 ff.
• Tolmer, Léon. Pierre-Daniel Huet (1630-1721): humaniste -- physicien. (Bayeux: Colas, 1949).
• Shelford, April. "Faith and glory: Pierre-Daniel Huet and the making of the Demonstratio Evangelica (1679)." Ph. D. Dissertation, Princeton University, 1997.
• Shelford, April. Thinking geometrically in Pierre-Daniel Huet's Demonstratio Evangelica (1679). Journal of the History of Ideas 63 (2002): 599-617.
• Rapetti, Elena. Pierre-Daniel Huet: erudizione, filosofía, apologetica. (Milan: Vita e pensiero, 1999).