4°35′53″N 74°4′33″O / 4.59806, -74.07583

La Plaza de Bolívar de Bogotá es la plaza principal de la ciudad. Está ubicada en el corazón de la Bogotá histórica, entre las carreras 7ª y 8ª con calles 10ª y 11ª, donde se hallaba originalmente la Plaza Mayor en la cual se hacía el mercado campesino. A su alrededor se encuentran algunos de los principales edificios de la ciudad: al norte el Palacio de Justicia, al sur el Capitolio Nacional, al oriente la Catedral Primada de Colombia, la Casa del cabildo eclesiástico, la Capilla del Sagrario y el Palacio Arzobispal y al occidente la Alcaldía Mayor de Bogotá. En 1994 fue declarada monumento nacional de Colombia.^[1]

Contenido 1 Historia 2 Entorno 3 Bibliografía 4 Referencias 5 Véase también 6 Enlaces externos

Historia

El carácter de la plaza ha cambiado considerablemente desde sus comienzos cuando estaba rodeada de casas coloniales y era sede de mercado donde los campesinos traían a vender sus productos. Trazada por los primeros colonizadores españoles, poseía desde su fundación una columna en madera que cumplía la función de rollo o picota de castigos, la cual representaba el poder del rey de España^[2] hasta cuando el oidor Alonso Pérez de Salazar solicitó su reemplazo por una pequeña fuente pública para abastecer de agua a la ciudad. En 1681 se cambió por otra fuente de mayor perfección y ornato, la cual fue conocida entre sus habitantes como el "mono de la pila" y que actualmente se encuentra en el Museo de Arte Colonial.^[3] La única construcción que se conserva de la época colonial es la Capilla del Sagrario.

Después de la independencia, se comienza a denominar Plaza de la Constitución, nombre oficial desde 1821, aunque algunas referencias históricas indican que el nombre de Plaza Mayor sigue siendo de uso cotidiano entre sus habitantes.^[4]

El 20 de julio de 1846, el Congreso de la República dispuso la ubicación en el centro de la plaza de una estatua de bronce del general Simón Bolívar donada por José Ignacio París, quien encargó su diseño y fundición al escultor genovés Pietro Tenerani. Por esta disposición la plaza fue bautizada con el nombre del Libertador, acto protocolizado con el Acuerdo municipal firmado el 20 de julio de 1847 y el Acuerdo 7º del 18 de junio de 1883 en conmemoración del centenario de su nacimiento.^[5]

En 1861 se suspende el mercado y otras actividades en la plaza como las fiestas de toros. En 1880 se instala un nuevo pedestal para la estatua de Simón Bolívar y se gira, cambiando su orientación original en la cual miraba hacia el oriente (Catedral) para quedar mirando hacia el costado norte de la plaza (Palacio de Justicia).^[6] Al año siguiente, el ministro de instrucción pública Ricardo Becerra mandó instalar un jardín de corte inglés alrededor de la estatua de Bolívar rodeada con una reja de hierro, la cual fue posteriormente retirada en 1919.

En 1926 se instalaron cuatro pilas con fuentes de agua y se puso un pedestal más alto para la estatua de Bolívar en el centro de la plaza. Las últimas reformas a la plaza se realizaron entre 1959 y 1960 por cuenta de la firma Martínez y Avendaño,^[1] seleccionada por un concurso público para festejar el sesquicentenario del grito de independencia. Como consecuencia de ello se retiró el área de parqueo de vehículos y las fuentes, configurando el actual espacio de la plaza, principalmente dirigido al uso peatonal.

Entorno

Sobre la cara norte de la plaza se encuentra el Palacio de Justicia, un enorme edificio moderno donde se radica la Corte Suprema. La historia del Palacio de Justicia es bastante trágica y quizá simbólica de los problemas de la nación. El primer edificio de la corte fue construido en 1921 sobre la calle 11 con carrera 6a y destruido por un incendio durante el Bogotazo en abril de 1948. Un nuevo palacio fue construido en la cara norte de la Plaza de Bolívar y destruido durante la famosa Toma del Palacio de Justicia por el movimiento guerrillero M-19, cuando el ejército trataba de retomar el control del edificio. Las ruinas del edificio se mantuvieron intactas durante 4 años hasta que el gobierno decidió demolerlo completamente y construir el nuevo edificio que actualmente existe.

Sobre la cara sur de la plaza se encuentra el edificio en piedra de estilo neoclásico del Capitolio Nacional el cual es la sede del congreso. Este se empezó a construir en 1846, en el mismo lugar donde 60 años antes fue destruido el palacio virreinal por un incendio.^[7] Debido a la inestabilidad política del país, el Capitolio sólo se pudo concluir en 1926, 80 años después de iniciar sus obras. El edificio fue diseñado por arquitecto danés Thomas Reed, pero durante su construcción las obras fueron dirigidas sucesivamente por el colombiano Mariano Sanz de Santamaría, el italiano Pietro Cantini, el francés Gaston Lelarge y finalmente por el colombiano Alberto Manrique.^[8] El diseño original incluía una inmensa cúpula que dominaría el aspecto exterior de la edificación. Se decidió no construir la cúpula para poder terminar la obra a tiempo.

Sobre la parte occidental de la plaza se encuentra el Palacio Lievano, una construcción de estilo "renacimiento francés" diseñada por el arquitecto Gastón Lelarge, que es actualmente la sede de la Alcaldía Mayor de Bogotá. Anteriormente en ese sitio se encontraban las Galerías Arrubla, en donde se disponían locales comerciales, pero fueron destruidas por un incendio el 20 de mayo de 1900.^[9]

Sobre el costado oriental de la plaza se ubica la Catedral Primada de Bogotá construida ente 1807 y 1823 y junto a ésta la Capilla del Sagrario construida a finales del siglo XVII y enseguida está el Palacio Arzobispal construido entre 1952 y 1959 para reemplazar el antiguo palacio, destruido en abril de 1948 durante el Bogotazo.^[10]

En la esquina nororiental se encuentra la Casa del Florero, sede del Museo del 20 de Julio, en la cual ocurrió el Grito de Independencia el día 20 de julio de 1810, evento en el que se generó el movimiento independentista del régimen español en Colombia.

Finalmente en la esquina suroriental está ubicado el Colegio Mayor de San Bartolomé, institución educativa fundada por los Sacerdotes Jesuitas en 1604, en el cual se han formado diversas personalidades en la historia de la nación. En él, la plazoleta de Camilo Torres recuerda el sitio en donde fueron ejecutados varios revolucionarios durante la reconquista española de 1816.

Bibliografía

• Mejía Pavoni, Germán Rodrigo (2000), Los años del cambio: Historia urbana de Bogotá 1820-1910, segunda edición, Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá. ISBN 958-68-3308-9
• Escovar, Alberto; Mariño, Margarita; Peña Iguavita, César (2004). Atlas histórico de Bogotá 1538-1910. Editorial Planeta, Bogotá. ISBN 958-42-0829-2
• Escovar, Alberto (2002). Guía de Bogotá: centro histórico. Editorial Gamma, Bogotá. ISBN 958-9308-95-3

Referencias

Véase también

• Plaza Bolívar
• Catedral Primada de Bogotá
• Toma del Palacio de Justicia

Enlaces externos

Commons

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Plaza de Bolívar.
• Portal de información sobre la Plaza de Bolívar