Período de gobierno - República del Paraguay:	17 de febrero de 1936 13 de agosto de 1937
Predecesor:	Eusebio Ayala
Sucesor:	Félix Paiva
Fecha de nacimiento:	22 de octubre de 1896
Lugar de nacimiento:	Asunción
Fecha de fallecimiento:	15 de septiembre de 1973
Lugar de fallecimiento:	Asunción
Partido político:	Partido Revolucionario Febrerista

Rafael Franco (22 de octubre de 1896 - 15 de septiembre de 1973) fue el presidente del Paraguay que gobernó desde el 17 de febrero de 1936 al 13 de agosto de 1937.

Contenido 1 Vida 2 Trayectoria 3 Presidencia 3.1 Logros de su gobierno 3.2 Gabinete de Gobierno 4 Trayectoria Política 5 Enlaces externos

Vida

Nació en Asunción el 22 de octubre de 1896 en la casa ubicada en la intersección de las calles Chile y Haedo (zona céntrica de la ciudad).

Era hijo de don Federico Franco y doña Marcelina Ojeda. Su padre fue profesor de matemáticas de la Escuela de Agronomía, fundada por Moisés de Santiago Bertoni (funcionaba en el Jardín Botánico y en 1940 fue trasladada a San Lorenzo).

Estuvo casado con Deidamia Solalinde. Luego de realizar sus estudios secundarios, egresó del Colegio Nacional de Asunción con muy buenas calificaciones, ingresó al Colegio Militar en 1915. Su primera asignación, con el rango de teniente segundo, fue a Encarnación, ciudad del Departamento de Itapúa bajo el mando del coronel Pedro Mendoza. El 9 de mayo de 1921, Franco es ascendido a teniente primero de Infantería y, el 13 de agosto de ese mismo año fue nombrado comandante del Grupo de Ametralladoras, con asiento en Asunción.

Trayectoria

Fue comandante del Regimiento de Infantería Nro.5 General Eduvigis Díaz, con asiento en Bahía Negra. El 13 de agosto de 1924 fue ascendido a capitán, el 10 de febrero de 1926 fue designado comandante de la compañía de cadetes del Colegio Militar. Era considerado uno de los mejores oficiales de esa época y le eran asignadas importantes tareas, como la formación de nuevos cuadros oficiales o de tropa. En noviembre de 1926 fue nombrado comandante del Regimiento de Infantería Nº 2, con asiento en Villa Hayes.

Así, la carrera de Franco ascendía velozmente, llegando al Chaco Paraguayo, que sería el escenario de sus más grandes victorias. Por su estupenda participación en dicho sitio, en agosto de 1928, Franco es designado comandante de la Escuela de Aviación Militar; luego fue ascendido a mayor y poco más tarde, asume la conducción del Regimiento de Infantería Nº 5 General Díaz, con asiento en Bahía Negra. Sufría de una renguera desde un accidente ocurrido en los últimos años de al Colegio Militar, cuando cayó de un caballo en los bajos del Cabildo. Sus tropas lo llamaban con el cariñoso apodo de “León Carê”.

La vida del coronel fue muy difícil, después de ser derrocado del poder. Tuvo que sufrir en carne propia la crueldad del destierro, y muchas veces atravesó por grandes dificultades económicas. Pero a pesar de todo esto, Franco fue conocido por su talento militar y su admirable honestidad.

Rafael Franco pasó más de 20 años fuera del país. Su primer exilio fue después de terminada la guerra, a fines de 1935, volvió en febrero de 1936 y asumió la presidencia; el segundo destierro es desde agosto de 1937 a 1946, que vuelve al país; y el tercer y último es apartir de 1947 retornando definitivamente a fines de 1963. O sea que en total vivió 25 años en el exilio; en el interín falleció su esposa en 1953 y no se le permitió asistir a su funeral. En Montevideo, Uruguay se dedico a la fabricación de jabones para sobrevivir, ya que no tenía ningún otro ingreso, ni pensión militar ni nada semejante. Lo fabricaba en un barril de 200 litros de acuerdo a una fórmula que le había enseñado su padre, y luego tenía algunas personas que se dedicaban a venderlo.

Su salud ya estaba deteriorada y regresa a finales del año 1963 definitivamente a su tierra. En los últimos años de su vida vivió en una pequeña habitación, que originalmente servía de garaje, ubicada en las calles 14 de Mayo y Herrera. Desde ese lugar caminaba hasta un café que se hallaba situado sobre la avenida 25 de mayo. Allí se reunía con viejos amigos y camaradas con quienes conversaba alegremente de la política y sobre temas militares y sociales.

En septiembre de 1973, ingresa al Sanatorio Americano a causa de su grave estado de salud, más de allí ya no salió con vida. En los últimos y más tristes días de su vida, fue visitado por el coronel Arturo Bray, con quien mantuvo una enemistad de más de 30 años. El coronel Rafael Franco falleció el 15 de septiembre de 1973 y una de las coronas de flores más grandes se la envió el mismo Arturo Bray. La corona llevaba un listón con una corta inscripción, pero esas palabras eran las indicadas para describir a tan ilustre persona, héroe de la Guerra del Chaco, conocido por su humildad y sencillez. En la inscripción decía: “A un gran patriota”.

Presidencia

Fue presidente provisional de la República desde 17 de febrero de 1936 hasta el 13 de agosto de 1937. Exiliado por cuestiones políticas, sus adherentes llevaron adelante el movimiento que tumbó al gobierno liberal de Eusebio Ayala y le encumbraron a Franco en el poder.

Logros de su gobierno

• Reivindica los ideales de la Revolución Comunera y de la Revolución Independentista
• Proclama al Mcal. Francisco Solano López Héroe Nacional sin ejemplar y reivindica y declara benemèritos de la patria al Dr. José Gaspar Francia y a don Carlos Antonio López.
• Fija la jornada laboral de 8 horas diarias
• Establece el Aguinaldo
• El descanso dominical lo hace obligatorio
• Establece que el salario laboral incluyan a las vacaciones
• Declara Héroe nacional al Tte. 2do. Adolfo Rojas Silva, primer oficial caído en el la Guerra del Chaco
• Facilita el ingreso a los primeros colonos japoneses
• Lleva a cabo la primera Reforma Agraria. Cerca de 10.000 familias pudieron acceder a ser propietarias, ya que el gobierno les vendió con título a un plazo de 15 años con 5 de gracia para pagar impuestos, propiedades que iban de 10 a 50 hectáreas.
• Declaran parte del patrimonio nacional las ruinas y obras de arte colonial, los yacimiento y objetos históricos y arqueológico
• Establecen derechos hasta entonces no reconocidos a los obreros, s sus familias y a la Libre Sindicalización
• Deroga la Constitución de 1870
• Llama a una Asamblea Nacional Constituyente para redactar una nueva y actualizada Carta Magna.
• Se derogan derechos que gravan los estudios secundario y primarios
• Realiza una reestructuración y modernización de las FF.AA
• Venta de armamento obsoletos y desgastados
• Se buscó la adquisición de 60 aeronaves militares italianas, conscientes de varias causas: lo mal y pobre equipamiento del ejército paraguayo, una probable nueva aventura boliviana, las peligrosas pretensiones de los países limítrofes al Paraguay, los cuales lo consideraban muy débil militarmente hablando y los graves acontecimientos que iban apareciendo en Europa. El pedido de dichos aviones luego fue rechazado por los gobiernos liberales que siguieron al Cnel. Franco, solo llegaron muy pocas unidades, el contrato original incluía:

- 20 Fiat C.R.32 Quater (se compraron sólo 5)

- 4 Fiat C.R.30B (se compraron 2)

- 4 Breda Ba.25 (se compraron 3)

- 3 Breda Ba.25Idro -para la Aviación Naval- (se compró sólo 1)

- 21 Caproni AP-1 (se compraron 7)

- 5 Caproni AP-1Idro -para la Aviación Naval- (no se compraron)

- 3 Caproni Ghibli (se compraron 2)

• Entrega condecoraciones y asciende a oficiales del ejército
• Termina la construción del Oratorio de la Virgen de Asunción y lo establece como Panteón Nacional de los Héroes
• Rescata los restos del Mcal. Francisco Solano López, de Adolfo Rojas Silva y de un Soldado Desconocido y los ubica en el mencionado Panteón
• Establece el Feriado Nacional cada 1 de marzo
• Declara Ciudadano Honorario del Paraguay a Juan Belaieff
• Pensión a los lisiados de la guerra
• Entrega tierra a los campesinos carenciados
• Derechos laborales especiales para las mujeres en cinta
• Pago de jornales en Efectivo (se prohibió el paga en “vales” o “plata blanca”)
• Repatriación de centenares de sus compatriotas
• Reorganización de la Flota Mercante del Estado
• Estipuló un precio base para la producción de algodón
• Congeló por el plazo de un año los precios de alquileres y arrendamientos
• Abolió los Exámenes de Ingreso para los Colegios Nacionales
• Pensión a los Excombatientes
• Se mantuvo un férrea postura de no ceder ningún Territorio conquistado por el ejército paraguayo en la Guerra del Chaco.
• Propone la participación del país en toda excavación petrolifera.

Creaciones:

• Ministerio de Salúd Publica
• Ministerio de Agricultura
• Patronato Nacional de los Indígenas
• Departamento Nacional del Trabajo
• Central Nacional de Trabajadores (CNT)
• Union Nacional Feminista
• Comisión de Fomento y Trabajo
• Comité de Movilización Civil
• Banco de la República del Paraguay
• Sección Filatélica dentro de la Dirección General de Correos y Telégrafos
• Faculta de Odontología
• Facultad de Ciencias Económicas
• Facultad de Ciencias Agrarias
• Nueva serie de Billetes de 5, 10, 50, 100,500 y 1000 pesos fuertes
• Fundaciones de Colonias y Puertos
• Varios Hospitales en el Interior del país
• Asociación Nacional de Ex combatientes (actual UPV Chaco) donde nombran a Franco como su 1er. Pdte.
• Universidades Populares
• Primer Aereopuerto Civil
• Centenares de Escuelas y Colegios
• La Escuela de Arte y Oficios
• Granjas-escuela Rurales
• Unión Nacional Revolucionaria

Gabinete de Gobierno

• Ministerio de Relaciones Exteriores: Dr. Juan Stefanich (canciller)
• Ministerio del Interior: Dr. Gómez Freire Esteves
• Ministerio de Guerra y Marina: Cnel. Arístides Rivas Ortellado
• Ministerio de Hacienda: Dr. Luis Freire Esteves, Alfredo J. Jacquet, Emilio Gardel
• Ministerio de Justicia, Culto e Instrucción Pública: Anselmo Jover Peralta, Emilio Gardel, Crescencio Lezcano, Dr. Damián Bruyn
• Ministerio de Agricultura: Dr. Bernardino Caballero (nieto del Gral. Bernardino Caballero), Guillermo Tell Bertoni
• Ministerio de Salud Pública: Dr. Pedro Duarte Ortellado
• Intendente de la Cuidad de Asunción: Dr. Felipe Molas López (2 de febrero a octubre de 1936), Dr. Damián Bruyn (octubre de 1936 a junio de 1937)

Trayectoria Política

Fue fundador y líder histórico del Partido Revolucionario Febrerista, actualmente miembro de la Internacional Socialista. Realizó una brillante carrera militar, aunque algunas cuestiones políticas le valieron para que sea separado de la carrera, pero al inicio de las hostilidades con Bolivia, fue reincorporado al ejército. Realizó una brillante carrera como guerrero, llegó a ocupar la comandancia del II Cuerpo de Ejército y conquistar importantes lauros para el Ejército en Campaña en la parte definitoria de la guerra chaqueña como Picuiba, Yrendagué y tomó Carandayty, Charagua e Ingavi.

Otro párrafo a aclarar. Si bien fue fundador del partido Franco nunca perteneció a la internacional socialista, el partido se afilia a esta corriente torciendo el rumbo histórico que le dieron sus fundadores. El autor expresa que fue reincorporado al inicio de las hostilidades, en realidad se presentó como voluntario.

Dirigió la Escuela Militar y su nombre se convirtió en figura política emblemática en la posguerra. En la Guerra del Chaco, comandó la primera división y la batalla de Campo Vía es la culminación de la estrategia implementada por él, el acta de rendición de Campo Vía está su firma junto a los jefes bolivianos que se rindieron. Después de esta batalla es ascendido a Comandante del II Cuerpo. Durante el Desfile de la Victoria, cuando pasó Franco, la multitud desbordó y en medio de aclamaciones y flores.

Predecesor: Eusebio Ayala

Presidente de Paraguay Rafael Franco 1936-1937

Sucesor: Félix Paiva

Predecesor: Nadie

Presidente del PRF 1951 - 1961

Sucesor: Benigno Perrota Britos

Enlaces externos

• Internacional Socialista
• CALC-IS