Rafael Floranes o de Floranes Vélez de Robles y Encinas, señor de Tabaneros, (Tanarrio, comarca de Liébana, Cantabria, 8 de mayo de 1743 - Valladolid, 6 de septiembre de 1801), historiador, jurista y polígrafo español de la Ilustración.

Biografía

Hijo de José de Floranes y Bernarda Alonso, vecinos de Tabaneros, a seis leguas de León, donde poseían algunas tierras. Estudió Derecho en la Universidad de Valladolid, alcanzando el grado de bachiller. Fue procurador del corregimiento de la villa de Bilbao, aun cuando no pudo ejercer el cargo por ser forastero. Entre 1770 y 1775 vivió en Vitoria, estudiando su historia local. Desde esa fecha permaneció en Valladolid. Se consagró a los estudios de Jurisprudencia española e Historia vascongada y castellana. Hacia 1784 fue nombrado individuo de mérito de la Sociedad Económica de Valladolid y de sus dos academias de Derecho español y de Cirugía. Estableció en su propia casa una academia particular de derecho español, compuesta de sus amigos los abogados más célebres de aquella Chancillería, que duró algunos años; emprendió numerosos viajes para buscar y copiar manuscritos; está enterrado en la parroquia de la Antigua, al lado de su única mujer María Ignacia de Goicoechea y Sagarbínaga, natural de Bilbao, que había muerto dos años antes; no tuvieron hijos.

Escribió mucho para sí y para sus amigos, pero no publicó nada en vida. Muchos eruditos, sin embargo, se aprovecharon de sus investigaciones; ayudó a Enrique Flórez y a Manuel Risco en su Hispania sagrada, a Liciniano Sáez, a Francisco Cerdá y Rico y a su propio biógrafo Francisco Méndez, entre otros; éste último declara que su Tipografía española se debe casi enteramente a él y que Joaquín José de Landázuri y Romarate le plagió enteramente su Historia de Álava en seis volúmenes. De ideología conservadora, polemizó con Gaspar Melchor de Jovellanos con motivo de su Informe sobre la ley agraria. Sin embargo, su juicio sobre el verdadero valor de algunos autores de la literatura castellana resultó muy acertado y en otras materias que tocó. Su biblioteca, que comprendía una buena porción de manuscritos raros y preciosos de historia y legislación, se vendió por su hermana y sobrinos en Valladolid, habiendo sido el primero y mayor comprador de lo más raro y exquisito el relator de aquella chancillería Manuel de Acosta. Todas las obras impresas y manuscritas estaban llenas de notas y adiciones de su mano, incluidas más de trescientas adiciones a la Biblioteca de Nicolás Antonio. La Real Academia de la Historia compró algunos de los manuscritos de sus obras, y otros el Duque del Infantado, que fueron a parar a la Biblioteca Nacional de Madrid. Se han perdido su descripción del Cancionero de Fernán Martínez de Burgos y otras obras.

Obras

Como se ha dicho, existen algunos manuscritos inéditos suyos repartidos entre la Biblioteca de la Real Academia de la Historia y la Biblioteca Nacional de Madrid:

• Memorias históricas de la legislación española desde los primeros tiempos hasta hoy.
• Memorias del rey don Alonso VIII.
• Vidas de los más célebres jurisconsultos españoles anteriores al siglo XVI, con una noticia crítica de sus obras.
• Glorias selectas de la M. N. y M. L. provincia de Álava.
• Catálogo de los antiguos gobernadores de la provincia de Álava.
• Antigüedades y memorias de la M. N. y M. L. provincia de Álava.
• Usurpación de la Sede de Armentia por los obispos de Calahorra en el año 1089.
• Nueva ocupación, que dura en el día, del obispado de Armentia por D. Rodrigo Cascante, obispo de Calahorra, entre los años 1183 y 1189, y actas de resistencia en las provincias de Álava, Vizcaya y Guipúzcoa contra los obispos de Calahorra, por su intrusión en la silla alavense.
• Restauración de la silla de Armentia en 1181.
• El Fuero de Sepúlveda, copiado deí original é ilustrado con notas y disertaciones.
• Suma de las leyes del maestre Jacobo, con notas
• Memorias históricas del maestre Jacobo.
• Una copia del Fuero Juzgo, cotejada con siete manuscritos antiguos, y sacadas las variantes.
• Adiciones y suplementos à la amortización del señor Campomanes.
• Memorias y apuntamientos para la historia de Valladolid.
• Memorias históricas de las universidades de Castilla, y en especial las de Valladolid y Falencia, obra enteramente concluida, en un volumen en folio.
• Memorias y apuntamientos para la de Toro.
• Vida literaria del Canciller mayor de Castilla don Pedro López de Ayala,restaurador de las letras en Castilla, impresa en la Colección de documentos inéditos para la historia de España, Madrid: Imprenta de la viuda de Calero, 1851, t. XIX.
• Vida y obras manuscritas del Doctor Lorenzo Galíndez de Carvajal.
• Memorias históricas de las Universidades de Castilla.
• Apuntamientos curiosos sobre Behetrías, su condición y privilegios, y modo de hacerse en ellas las filiaciones.
• Apuntamientos de don Rafael Floranes al padre fray Francisco Méndez, del orden de San Agustín, residente en su convento de San Felipe el Real de Madrid, para un tratado sobre el origen de la Imprenta, su introducción, propagación y primeras producciones en España en el resto del siglo XV de su nacimiento. Año 1794, incluido en la Tipografía española de Francisco Méndez.
• Discursos filosóficos (manuscrito compuesto en 1800).
• "Dos opúsculos inéditos de D. Rafael Floranes y D. Tomás Antonio Sánchez sobre los Orígenes de la poesía castellana, con una Advertencia preliminar de Marcelino Menéndez y Pelayo" (extraído de la Revue Hisfanique, tomo xviii; New-York, Paris, 1908.

Bibliografía

• Federico Carlos Sainz de Robles, Ensayo de un Diccionario de la literatura, Madrid: Aguilar, 1973, (2.ª ed.) II.
• Marcelino Menéndez Pelayo, "Dos opúsculos inéditos de don Rafael Floranes y don Tomás Antonio Sánchez", en sus Estudios de Crítica Literaria, 1942, VI.
• Francisco Méndez, "Biografía de don Rafael de Floranes", en su Tipografía española,o Historia de la introducción, propagación y progresos del arte de la imprenta en España, Madrid, Imporneta de las Escuelas Pías, 1861 (2.ª ed.), p. 267 y ss.
• Gonzalo Anes, "Don Rafael de Floranes Vélez de Robles y Encinas, Señor de Tavaneros: su polémica con Jovellanos sobre la Ley Agraria", en Historia social, pensamiento historiográfico y Edad Media: homenaje al Prof. Abilio Barbero de Aguilera, coord. por María Isabel Loring García, 1997, ISBN 84-7923-123-8, pags. 139-163.