Polinesia Francesa: Archipiélagos De la Sociedad, Tuamotu, Marquesas, Tubai (o Australes) y Gambier

Los archipiélagos franceses y sus islas, son lugares privilegiados en el turismo mundial. Francia cuenta con islas en todos los continentes y océanos. Algunas jurisdicciones administrativas toman el nombre del archipiélago principal. Asimismo, algunos archipiélagos toman el nombre de la isla principal.

Archipiélagos

Las Islas Kerguelen, vistas desde el satélite

Nueva Caledonia (y Los Pinos) y Archipiélago De la Lealtad

Los principales archipiélagos franceses generalmente son parte de otros archipiélagos mayores, destacando Nueva Caledonia (Nueva Caledonia, Melanesia), Córcega (Islas mayores del Mar Mediterráneo central), Kerguelen (Territorios Australes Franceses del Índico), Reunión (Islas Mascareñas), Guadalupe (Guadalupe, Antillas menores), Martinica (Antillas menores), Islas de la Sociedad (Polinesia), Islas Tuamotu (Polinesia), Islas Marquesas (Polinesia), Islas Tubai (Polinesia), Islas Gambier (Polinesia), Islas Bass (Polinesia), Mayotte (Islas Comores), San Pedro y Miquelón (Terranova), Wallis y Futuna (Micronesia), Les Saintes (Guadalupe, Antillas menores), Lealtad (Nueva Caledonia, Melanesia), Los Pinos (Nueva Caledonia, Melanesia), entre otros.

Además Francia tiene pequeños archipiélagos junto a la costa continental europea (en el Golfo de Gascuña, en el Golfo de León, en la Costa Azul (Islas de Oro) y en el Canal de la Mancha), así también junto a la costa de la Guayana Francesa (Islas de la Salud), y en los alrededores de Madagascar.

Algunos archipiélagos franceses tienen una gran cantidad de islas. Entre ellos el archipiélago Tuamotu con sus 78 islas (885 km² sobre más de 2 millones de km² de superficie marina, con 15.000 habitantes).

Islas

Son bastante numerosas las islas francesas. Así por ejemplo, solo en la Polinesia son 118 ínsulas (con 4.000 km² sobre un área marina de 4.500.000 km²).

En la Francia metropolitana (o europea), 1.260 islas e islotes perlan el litoral francés, de un extremo a otro desde las islas Chausey hasta las islas Lavezzi (el pequeño Golfo de Morbihan contiene por sí solo 300 islas e islotes).

Entre las islas francesas, la más extensa es Nueva Caledonia (16.372 km²) y la más poblada es Reunión (más de 800.000 habitantes). Rangiroa es el segundo atolón más grande del mundo.

Las principales islas francesas, en orden de extensión, son:

San Martín, vista desde el satélite

Isla de Francia

• Dentro del curso del río Sena, en el centro del actual París, existe una isla, que en tiempos celtas pertenecía y era ocupada por la tribu gala de los Parissi. Aunque posteriormente los romanos la llamaron Lutecia, en la Edad Media tomó definitivamente el nombre de París, recordando así a sus originales pobladores. Clodoveo I, de la primera Casa Real francesa (la Dinastía Merovingia), estableció como capital del país a París.
  

  

  Mayotte
  Pronto la ciudad capital del Regnum Francórum fue rebasando ampliamente sus linderos iniciales y en la actualidad la isla no es más que una pequeña parte de la más moderna megalópolis metropolitana francesa. Aquel núcleo primero, conserva muchas importantes construcciones y monumentos antiguos (es el casco antiguo de la ciudad) y constituye ahora el central distrito parisino llamado "La Cité".

• Se conoce como La Isla de Francia al territorio generosamente irrigado de los alrededores de París (en el valle del Sena) que sin ser una isla, está sin embargo aparentemente semicircundado por ríos. Dicha denominación del territorio data de finales de la Dinastía Carolingia (segunda Casa Real francesa) e inicios de la Dinastía de los Capeto (tercera Casa Real francesa), cuando -como consecuencia de las contínuas concesiones feudales- la autoridad real efectiva quedó reducida prácticamente a tan solo poco más que el Condado de París. Desde allí, y con su expansión progresiva, se inició la reconstrucción político-administrativa del Reino de Francia. En la actualidad es la base sobre la que se ha conformado la región homónima.

• La Isla de Francia (Île-de-France), es una región metropolitana francesa, cuyo centro es París, ciudad que es también capital de Francia. Con 12 millones de habitantes es la región más populosa de toda la República Francesa.
  

  

  Ubicación de la Île-de-France en Francia

• Isla de Francia es el antiguo nombre con que los colonizadores franceses bautizaron a una de las dos ínsulas principales del archipiélago de las Mascareñas en las aguas africanas del océano Índico (Isla de Francia e Isla de Borbón). Por un convenio, esta isla pasó a la administración del Reino Unido, mas posteriormente se independizó y adoptó el nombre de República de Mauricio. En tanto, su compañera geográfica (La Isla de Borbón), luego de la Revolución Francesa adquirió nuevo nombre llamándose Isla de la Reunión (es un departamento francés). Actualmente Mauricio (que es un poco más pequeña que Reunión) es la más poblada de las Islas Mascareñas.