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Rudolf Kempe
Rudolf Kempe (* Dresden, 14 de junio de 1910 - † Zurich, 12 de mayo de 1976) fue uno de los grandes directores de orquesta del siglo XX especialmente en obras de Wagner, Brahms, Bruckner y Richard Strauss.
Estudió en Dresden y Dortmund, tocaba el oboe y el piano, fue maestro "repetiteur" en la Gewandhaus y en la Opera de Leipzig. Fue reclutado durante la Segunda Guerra Mundial pero no fue enviado al campo de batalla sino destinado a actividades musicales, posteriormente dirigió la Opera de Chemnitz.
Se desempeñó como director de la Opera en Dresden y de la Dresden Staatskapelle entre 1949 y 1952, pasó a la Wiener Staatsoper y sucedió a Georg Solti en la Opera Estatal de Baviera entre 1952-54 siendo sucedido por Ferenc Fricsay.
Le fue ofrecido el puesto en el Covent Garden de Londres pero desistió aunque regreso muchas temporadas como director invitado.
En 1960 debutó en el Festival de Bayreuth con El anillo del nibelungo con un elenco que incluyó a Astrid Varnay, Birgit Nilsson, Jerome Hines y Hermann Uhde. Ese año Sir Thomas Beecham lo escogió como sucesor al frente de la Royal Philharmonic Orchestra, donde trabajó hasta 1975 siendo nombrado "Director de por vida". Fue el primero en abolir la ley por la cual no se podian contratar instrumentistas mujeres.
De 1965 a 1972 trabajó con la Orquesta Tonhalle de Zurich, la BBC y de 1967 hasta su muerte con la Orquesta Filarmónica de Munich siendo sucedido por Sergiu Celibidache.
Sus registros discográficos de Lohengrin(con Elisabeth Grümmer, Christa Ludwig, Jess Thomas, Dietrich Fischer-Dieskau y Gottlob Frick) y Los maestros cantores de Nuremberg de Wagner son considerados de absoluta referencia, igualmente el de Un Réquiem alemán (Brahms), las sinfonías del mismo compositor y los poemas sinfónicos de Richard Strauss y la ópera Ariadne auf Naxos.
En 1980 se fundó la sociedad que lleva su nombre primero en Londres y luego en Munich.
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