SMiLE

SMiLE es un álbum de The Beach Boys que nunca pudo salir a la venta, quedo inconcluso a 20% de haber sido terminado. Se dice que es el álbum rock más famoso que jamás fue publicado. El proyecto fue iniciado por su creador Brian Wilson como una continuación al álbum de The Beach Boys llamado Pet Sounds el cual ya había sido uno de los álbum más revolucionarios e influyentes de su época. Fue comenzado en 1966 pero nunca fue terminado en su forma original. El proyecto fue resucitado en 2004 por su autor, Brian. Luego de cuarenta y cuatro años, a finales de octubre de 2011 una edición oficial del mítico álbum sera emitida, según un comunicado de prensa, la edición es "lo más aproximadamente parecida al disco terminado".

Durante los más de cuarenta años años que pasaron entre su cancelación y su finalización definitiva, SMiLE se transformó en un álbum culto, y las versiones de pistas in-editas sin terminar han circulado desde entonces entre los coleccionistas y amantes de la música de The Beach Boys y de la música pop de los años sesenta en general. Muchas de las canciones y temas que fueron concebidos y grabadas originalmente para SMiLE, fueron reproducidas más tarde en álbumes de estudio posteriores del grupo, como también en compilaciones.

El álbum es considerado por diversos especialistas del medio musical, entre ellos por NME, como el bootleg más famoso de la historia.^[1]

Concepción

La historia de Smile comienza con Pet Sounds. El 17 de febrero de 1966, a mitad de camino entre las sesiones de Pet Sounds, Brian Wilson empezó a trabajar en una nueva canción, El resultado fue el sencillo "Good Vibrations", que fue su tercer número uno en los Estados Unidos y a la vez número uno en Gran Bretaña. La más cara (a un costo de más de 50.000 $) grabación realizada hasta ese momento y lo es hasta ahora, todavía permanece como un hito en la historia de grabación. La canción se convirtió rápidamente en las bandas de mayor éxito aún.

SMiLE iba ser un álbum producido de la misma manera. La idea de crear todo un álbum coherente ensamblado de pequeños fragmentos de música era audaz y revolucionario para la época. A pesar de lo remarcable del método utilizado para "Good Vibrations" Brian Wilson fue incapaz de completar la grabación del álbum, a pesar de que la totalidad de la música ya había sido compuesta completamente hacia el final de 1966. Esto se debió en parte a la rápida disfunción emocional que envolvió al compositor y por la resistencia al proyecto por parte, tanto del grupo como de su sello de grabación Capitol Records.

Crucial para la creación de SMiLE fue la colaboración de la cantante, músico, compositor y letrista Van Dyke Parks, a quien Wilson invitó a escribir las letras de las canciones para el nuevo álbum en la primavera de 1966, en ese entonces el proyecto estaba todavía provisionalmente titulado Dumb Angel. Los dos rápidamente formaron una estrecha y fructífera dupla de trabajo y entre abril y septiembre de 1966, escribieron una serie de grandes canciones incluyendo "Surf's Up", "Heroes and Villains", "Wonderful", "Cabin Essence" y "Wind Chimes", todos los cuales fueron escritos en la famosa caja de arena que Brian había instalado en su casa. Su canción más aclamada, "Surf's Up", fue escrita en una sola noche.

Técnicas de grabación utilizadas para SMiLE

Brian Wilson desarrolló su "clásico" método de producción durante varios años, llegando a un alto grado de perfección con la grabación de Pet Sounds durante diciembre de 1965 a febrero 1966. Con "Good Vibrations" Wilson comenzó a experimentar cambios radicales en la edición de su obra. Ahora, en lugar de grabar un respaldo completo para luego agregar las voces al final, como había sido el caso para todos los discos de The Beach Boys antes, comenzó a romper los arreglos en secciones, grabando múltiples 'tomas' de cada sección. También registró la misma sección en diferentes estudios, para aprovechar las singulares características sonoras o efectos especiales disponibles en cada una de ellas. A continuación editó estos diferentes segmentos juntos para crear una unidad que combina las mejores características de la producción y el rendimiento.

Wilson extendió este enfoque "modular" de las canciones de Smile. Trabajo principalmente en Gold Star Studios en Los Ángeles (el estudio favorito de Phil Spector), Wilson comenzó una larga y compleja serie de sesiones a fines de 1966 que continuó hasta principios de 1967. También se utilizó con frecuencia Sunset Sound Studios y el United Western Recorders en Sunset Boulevard, y el estudio de Capitol Records.

Gran parte de Smile se grabó en esta manera fragmentaria, cada una de las pistas terminadas es una gran edición de una grabación compuesta y muchos de los fragmentos no editados de Smile son otras versiones alternativas de playbacks, versiones alternativas de estas pistas, o pasajes de transición entre las pistas.

A pesar de la disponibilidad de grabación estéreo, Wilson siempre hizo sus últimas mezclas en mono (al igual que Phill Spector). Lo hizo por varias razones-personalmente sentía que la mezcla en mono proveía más control sonoro sobre lo que el oyente escuchaba, minimizandolos problemas de la ubicación de altavoces y un sistema de sonido de calidad. También fue motivada por las radios de música pop transmitían sus emisiones en mono, y la mayoría de los coches y de radios y tocadiscos eran monofónicos. Otra razón, más personal, era que Wilson estaba sordo de un oído.

Contenido del álbum

La grabación de al nuevo LP comenzó en agosto de 1966 y el proyecto fue oficialmente llamado Smile. Las sesiones para el álbum se extendieron hasta mediados de diciembre.

A principios de diciembre Capitol Records recibió una lista manuscrita de doce pistas previstas para Smile, para uso en la contraportada del LP. Esta lista fue considerada durante mucho tiempo como prueba crucial de las intensiones de Brain Wilson para con el nuevo álbum, pero, visto que la lista impresa llevaba la advertencia "ver etiqueta para corregir el orden de reproducción", solo puede ser tomada como una pre-lista del orden de aparición de los temas y no como definitiva. Sin embargo, en 2006 se descubrió que la escritura en la lista no era la de Brian, además, cuando se mostró una copia de la lista, él mismo Brian dijo que nunca antes la había visto. Una comparación de la escritura a mano indica que puede haber sido escrita por Carl Wilson, Brian o posiblemente su cuñada, Diane Rovell.

Capitol comenzó la producción con suntuosa caratula que contenía un folleto de 12 páginas, el arte de la caratula se le encargó a Frank Holmes, un amigo de Van Dyke Parks, y el color de las fotografías fueron a cargo de Guy Webster.

419.000 portadas y 466.000 folletos se imprimieron a principios de enero de 1967; materiales promocionales fueron enviados a los distribuidores y los anuncios fueron puestos en Billboard y revistas de música. En algún momento de diciembre de 1966 Wilson informo a Capitol que Smile no estaría listo ese mes, pero advirtió que lo entregaría "a mas tardar el 15 de enero". Para Wilson la concepción de la obra, evidentemente, había cambiado en todo este tiempo posiblemente como resultado de la presión ejercida desde dentro de la banda. A Principios de 1967 el trabajo sobre la producción de las canciones de Smile se había detenido a excepción de "Heroes and Villains" y "Vega-Tables".

Heroes and Villans

"Heroes & Villains" es una pieza semi-autobiográfica redactada como fantasía del oeste y destacan algunas de las letras más intrigantes de Parks. Es la piedra angular de la estructura musical del álbum, y como "Good Vibrations" es editado en conjunto de varias secciones. Al igual que la mayoría de las canciones de Smile, "Heroes y Villains" se basa en una simple pauta de tres acordes. Encapsula el enfoque musical de Brian Wilson para el proyecto, que es la de crear canciones que fueron (en su mayor parte) estructuralmente muy simple, pero que se superponen con arreglos vocales e instrumentales muy complejos y, a menudo, muy cromáticos.

El considerable tiempo y esfuerzo que dedicó Wilson a "Heroes and Villains" es indicativo de su importancia, tanto como una sola pieza y como parte de Smile. Las sesiones de las diferentes versiones y de las secciones se extendieron por más de un año, desde mayo de 1966 hasta julio de 1967.

Los estudios Capitol Records habían programado la fecha de lanzamiento para el single el 13 de enero de 1967. Sin embargo, si bien Brian Wilson era conocido por su eficiencia en el estudio, "Heroes y Villains" significo una lucha contra el tiempo, y pese a dedicar más de veinte sesiones a ella entre octubre de 1966 y marzo de 1967, nunca pudo completar con satisfacción la grabación de esta obra.

Al parecer la canción sufrió muchos cambios durante su producción, varios elementos importantes, incluida la llamada "escena Cantina", y el segmento conocido comúnmente como "bicycle Rider" fueron sacados de las versiones del sencillo y del álbum, a pesar de que se conservaron en otras mezclas (inéditos). Una sola versión de la canción se dio a conocer a mediados de 1967, pero persisten los rumores de una edición mucho más larga, y se sabe que varias otras versiones alternativas fueron puestas juntas. Tanto Brian Wilson y The Beach Boys con frecuencia incluyen el segmento "bicycle Rider" en interpretaciones durante los conciertos.

Surf's Up

"Surf's Up" fue escrito en una sola noche. Ya estaba ciertamente completa en noviembre de 1966 cuando Brian Wilson fue filmado interpretando la canción al piano para un especial de noticias sobre música popular de la CBS presentado por Leonard Bernstein. El total de la base de la primera sección de la pista (2:20) fue grabada y mezclada en noviembre de 1966, pero las voces y otras mezclas debían ser aún añadidas; el trabajo en las secciones central y final, o bien nunca se realizó, o bien no llegaron a terminarse.

Cabe destacar la "citación" efectuada por la trompeta con sordina en la primera parte de la pista, la cual es idéntica a la famosa risa del mundialmente conocido dibujo animado "Woody Woodpecker" Este recurso musical se escucha también en la pieza instrumental "Fall Breaks And Back To Winter" que se encuentra como la segunda canción de Smily Smile (que por lo demás lleva el subtitulo de ""Woody Woodpecker Symphony").

Una versión completa de "Surf's Up" fue montada por Carl Wilson y e incluida en el LP homónimo de 1971. La versión de 1971 fue construida de dos partes, un nuevo corte de las voces de Wilson utilizando el respaldo de la pista original de 1966, y una vieja cinta realizada por Wilson de los años 1960 de la segunda mitad solo al piano, el grupo se une al final.

Otras canciones

Lo siguiente se basa en una nota manuscrita a Capitol Records en diciembre de 1966. Fue entregada a Capitol para que los títulos se incluyeran en el álbum, sin embargo, la cubierta original dice "ver grabación para el orden de aparición". Todas las pruebas, incluidas las entrevistas con el propio Brian, demuestran que el estado final definitivo del orden nunca fue decidido hasta la salida de Smile de 2004.

• Do You Like Worms
• Wind Chimes
• Heroes and Villains
• Surf's Up
• Good Vibrations
• Cabin Essence
• Wonderful
• I'm in Great Shape
• Child Is Father of the Man
• The Elements
• Vega-Tables
• The Old Master Painter

Colapso del proyecto

Según la mayoría de las fuentes, Brian Wilson comenzó a tropezar con graves problemas con Smile alrededor de finales de noviembre de 1966. Fue por entonces cuando empezó a mostrar signos tempranos de depresión y paranoia y se cuenta que durante la sesión de grabación de "Fire" de la sección "Elements Suite" en los Gold Star Studios, el 28 de noviembre de 1966 tuvo un ataque de irracionalidad, influenciado por la música que estaba grabando, que lo incito a iniciar varios incendios en el barrio del estudio de grabación.

Durante muchos años se rumoreó que Wilson había intentado quemar las cintas de estas sesiones, pero esto no es cierto, aunque él realmente abandonara la pieza "Fire" para siempre. Ninguna grabación, salvo la introducción al original "Fire" apareció, tampoco probablemente lo sera, se sabe que Parks se mantuvo deliberadamente lejos de la sesión (durante el cual Wilson pidió a los músicos a llevar cascos de bomberos de juguete) y que más adelante se describiría el comportamiento de Wilson como "regresivo".

El deterioro mental de Wilson y la eventual ruptura fue el resultado de una compleja red de causas. Como el cronista de The Beach Boys Timothy White ha señalado, Brian Wilson provenía de una familia con problemas de fondo; había ya una historia familiar de enfermedades mentales, que incluían suicidio. El padre de Brian, Murry, aunque nunca oficialmente diagnosticado, mostró signos inequívocos de trastorno bipolar. En las entrevistas, una de los cuales fue filmada para un documental dirigido por Don Was: I Just Wasn't Made for These Times, Brian recuerda las palizas de su padre, lo que sugiere también la posibilidad de que Brian sufría de trastorno de Estrés Post Traumático.

Wilson se vio obligado a retirarse de las giras en diciembre de 1964 después de sufrir una terrible crisis de ansiedad durante un vuelo en línea aérea. En octubre de 1966, después de volar a Michigan a ensayar con The Beach Boys para la primera ejecución de "Good Vibrations", sufrió un ataque de pánico en el vuelo de regreso.

Se ha sugerido que habitualmente Wilson agravó sus problemas preexistentes al haber fumado grandes cantidades de marihuana y de haber consumido hachís durante el período de Smile, así como haber usado anfetaminas y experimentado con sesiones de LSD. En entrevistas Wilson ha hablado con franqueza acerca de su uso de drogas y pone de manifiesto que también utilizó barbitúricos, además de los otros medicamentos que tomaba en aquel tiempo. Sin embargo, muchos de sus amistades cercanas niegan enfáticamente que el uso de drogas de Wilson haya interferido con su trabajo o contribuido a su crisis. Cabe señalar que el argumento que indica la supuesta función del cannabis o el LSD como un factor instigador de una enfermedad mental sigue siendo debatido, las anfetaminas, en cambio, son bien conocidas por causar psicosis.

En diciembre de 1966, Brian se sentía profundamente angustiado por una escena surrealista de la película de terror de John Frankenheimer "Segundos", protagonizada por Rock Hudson. En su cada vez más vulnerable y confusa situación, Brian se había convencido a sí mismo de que la línea de apertura de la película (que dice: "Come in, Mr. Wilson") y de hecho, la mayoría de los contenidos de la película, hacían alguna referencia a él. Asimismo, se había vuelto obsesivo con la idea de que su rival/mentor Phil Spector estaba de alguna manera tratando de controlarlo, dominarlo e incluso matarlo.

Si bien algunos rasgos de la paranoia de Brian provenían efectivamente de una causa interna y emocional, es importante señalar que otros de sus temores provenían verdaderamente de situaciones reales: su padre, por ejemplo, había contratado a un detective privado para investigar Brian y sus amigos; recientes revelaciones de los archivos del gobierno de Estados Unidos sobre celebridades de la música y el cine reveló que The Beach Boys (entre muchos otros grupos) fueron la atracción de la atención del FBI.

Aparte de los problemas mentales de Brian, habían también muchos otros asuntos legales y preocupaciones en torno a The Beach Boys durante la grabación de Smile, entre otras, las diferencias financieras entre su sello de grabación Capitol y su intento de poner fin a su contrato con dicho sello y al mismo tiempo crear el suyo propio Brother Records.

En medio de su cada vez más errático comportamiento y su escalada de consumo de drogas, la condición de Brian Wilson comenzó a convertirse en una preocupación por sus amigos, colegas y familiares. Sin embargo, aunque a veces las historias de su extraño comportamiento se han convertido en el material de leyenda, los músicos que trabajaron con él durante el periodo de grabación del álbum concuerdan en declarar que estos problemas nunca se vieron traducidos en la más mínima falta de profesionalismo de la parte de Brian.

Creativamente hablando, Wilson se encontraba en una posición particularmente vulnerable frente a sus principales rivales comerciales, y no cabe duda de que él estaba bajo la presión considerable de cumplir con las obligaciones contractuales con su sello y al mismo tiempo competir con sus 'rivales' musicales tales como The Beatles, The Rolling Stones y Bob Dylan todos quienes estaban en aquel momento, junto con Brian, en la cima de su creatividad.

El creciente conflicto dentro de The Beach Boys acerca de Smile, que alcanzó máximo nivel durante el mes de diciembre de 1966, fue probablemente la más importante razón por la cual SMiLE fue aplazado en repetidas ocasiones y finalmente cancelado. El 6 de diciembre de 1966 durante una de las sesiones de "Cabinessence" fue al parecer testigo de una confrontación entre Van Dyke Parks y Mike Love debido a la letra de la canción, y evidentemente la situación empeoró el 15 de diciembre durante las sesiones vocales de "Surf's Up" y "Wonderful". El grupo fue filmado durante esta sesión por la CBS, la cual fue catalogada como "muy mala". Más tarde en el mismo día, Wilson grababa su ahora legendario piano solo de demostración de "Surf's Up" que más tarde fue mostrado a la televisión. Aunque hubo más sesiones de SMiLE, (el 23 de diciembre, el 9 de enero y el 23 de enero) el trabajo en las pistas principales se no continuó después del 15 de diciembre.

Sin embargo, la principal fuente de conflicto fue, sin duda, el antagonismo entre Mike Love y la dupla Wilson/Parks y por su parte Bruce Johnson, también ha declarado en foros de discusión la realidad de la oposición tanto de Capitol como de Murry Wilson al proyecto.

Mike Love había escrito letras para muchas de las canciones de The Beach Boys antes de Pet Sounds, por lo que no es de extrañar que su molestia con Parks como nuevo letrista y socio de Brian. También quedo grabado como Mike Love reprochaba a Brian de ser el culpable de una eventual perdida de fama al querer salir de la "formula" de las canciones que hasta ese momento les habían reportado mucho éxito y por ende muchos ingresos. También este declaro que sospechaba de algunas de las nuevas amistades de Wilson quienes el consideraba como se aprovechaban de Brian al mismo tiempo que lo abastecían en drogas. Mike Love declara también, a quienes lo critican, que su actuar obedecía también a una razón practica ya que estimaba que la música de Brian se hacia más y más difícil de interpretar en vivo.

Mike Love agrega que amaba Pet Sounds y la música de Smile, aunque acepta que estaba en desacuerdo con las letras, sin embargo esto es contradicho por otros participantes del proyecto como Van Dyke Parks y principalmente el mismo Brian Wilson quienes afirman que una de las razones por las que Smile no tuvo el apoyo interno necesario fue que no era del gusto de Mike Love.

Wilson continuó trabajando en "Heroes and Villains" y otros piezas, entre ellas "Do You Like Worms?" y "Vega-tables" así como grabando numerosos fragmentos musicales que debían ser probablemente destinados a servir como enlace entre las principales canciones. Durante la primera mitad de 1967 la salida definitiva del álbum fue repetidamente pospuesta, debido a que Wilson jugaba con las grabaciones, experimentando con diferentes mezclas y tomas, incapaz, o negándose a proporcionar una versión completa del álbum.

Otro factor importante, citada en el documental de SMiLE, fue la salida de "Strawberry Fields Forever" el nuevo sencillo de The Beatles en Estatos Unidos. Brian escuchó la canción mientras conducía su automóvil y estuvo tan impresionado por lo que tuvo que detener el automóvil y escuchar, al terminar la canción comentó a su compañero que de The Beatles habían logrado con esa canción lo que el andaba buscando en la concepción de SMiLE. Aunque al parecer ambos luego se rieron sobre el comentario, este hecho fue determinante para Brian y para el destino final de SMiLE. El golpe final e irrevocable llegó a principios de marzo de 1967, cuando, después da alejarse poco a poco de Wilson y del grupo, Van Dyke Parks decide abandonar el proyecto.

Capitol Records evidentemente todavía creía hasta el último que SMiLE podría aparecer, pero el 6 de mayo, sólo unas pocas semanas antes de la publicación del innovador Sargent Pepper's Lonely Hearts Club Band de The Beatles, Derek Taylor anunció tristemente a la prensa británica que el proyecto SMILE había sido dejado de lado y que el álbum nunca aparecería.

El 1 de junio de 1967 aparecería Sargent Pepper's Lonely Hearts Club Band de The Beatles, que se consagraría como el álbum rock mas trascendental de la historia de la música pop.

Apareciones en compilaciones y álbumes de estudio

SMiLE fue reciclado en varias ocasiones, ya sea en el siguiente álbum del grupo Smiley Smile, en este mismo álbum la última canción "Mama Says", era un cántico al principio grabado para Smile, supuestamente en vez de "Vegetables". Era el primero de varias canciones de Smile. En 2001 Capitol Records reeditó a Wild Honey con Smiley Smile en un CD e incluyendo una versión alterna de "Heroes and Villains" que contiene "cantina section", dos versiones incompletas de "Good Vibrations", "You're Welcome", "Their Hearts Were Full Of Spring", y "Can't Wait Too Long". Esta versión en CD también incluyó apuntes de David Leaf, así como fotos inéditas de sesión de Smile por Jasper Dailey. Aunque en Friends no hubo ninguna canción de SMiLE, se incorporarón los elementos de "Child Is The Father Of The Man". En el último álbum de la década de 1960, 20/20, se reciclaron las canciones "Cabinessence" y "Our Player".

Por primera vez, en el 1993, con el lanzamiento de Good Vibrations: Thirty Years of The Beach Boys, SMiLE vio la luz, en este box set, aparecen treinta minutos de este álbum, sin editar, en los últimos diez minutos aparecen los miembros de la banda practicando coros.

Edición oficial

A principios de febrero de 2011, Al Jardine fue el primero en hablar de la histórica re-edición de SMiLE, la cual dijo que se iba a dar en el verano del presente año.^{[2] [3]} En marzo se comunico que ese lanzamiento será producido en parte por el ingeniero de sonido Mark Linett y por Alan Boyd, y se titulara The Smile Sessions (para marcarle una diferencia al SMiLE de Brian Wilson). La publicación se encontrará constituida por tres ediciones diferentes: un álbum doble (en CD), un álbum digital para iTunes, y un box set de cuatro CD, dos LP de vinilo y dos sencillos (de vinilo también), con un libro de sesenta páginas, escrito por Domenic Priore, el biógrafo de The Beach Boys.^{[4] [5]}

A este respecto, Brian Wilson ha declarado:

Sin embargo, recién a comienzos de septiembre se supo que la fecha concisa para la publicación del álbum será el 31 de octubre. El conjunto discográfico fue compilado por el dúo Capitol/EMI.^[7]

El orden de las canciones es aun hoy en día un misterio, al menos en lo respecta al orden de las canciones. En una entrevista después del lanzamiento de la re-grabación de Smile de 2004, Brian Wilson declaró que el orden exacto nunca se había decidido hasta aquella reedición de 2004.

1. "Our Prayer" (Brian Wilson)
2. "Gee"¹ (William Davis, Morris Levy)
3. "Heroes and Villains"
4. "Do You Like Worms?"
5. "I'm in Great Shape"²
6. "Barnyard"
7. "My Only Sunshine (The Old Master Painter/You Are My Sunshine)" (Haven Gillespie/Jimmie Davis, Charles Mitchell)
8. "Cabin Essence"
9. "Wonderful"
10. "Look (Song for Children)" (Brian Wilson)
11. "Child Is Father of the Man" (Brian Wilson)
12. "Surf's Up"
13. "I Wanna Be Around/Workshop" (Johnny Mercer/Brian Wilson)
14. "Vega-Tables"
15. "Holidays" (Brian Wilson)
16. "Wind Chimes"
17. "The Elements: Fire" (Brian Wilson)
18. "The Elements: Love to Say Dada" (Brian Wilson)
19. "Good Vibrations" (Brian Wilson, Tony Asher y Mike Love)

<sup>1. Parte de "Our Prayer" en versiones anteriores
2. Track 11 (después de Surf's Up) en las versiones anteriores</sup>

Nota: Las duraciones de las pistas del disco 1 de The SMiLE Sessions se han dado a conocer en Rolling Stone.com, pero en su mayoría son las longitudes de las canciones de Brian Wilson Presents Smile de 2004.

The SMiLE Sessions edición en box set

Una edición en box set saldrá a la venta el 1 de noviembre de 2011, afirman que dicha edición es lo más parecido a la versión que se iba a publicar en la década de 1960. Por primera vez se podrá escuchar fragmentos in-editos de SMiLE (sin contar las ediciones piratas).

Referencias

Citas

Fuentes

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo en:Smile (The Beach Boys album) de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Véase también

• Anexo:Discografía de The Beach Boys

Enlaces externos

• Rockument-Beach Boy's Smile Sessions with commentary and links to music
• Stylus Magazine article
• The Smile Shop - The Smile Sessions Information Site
• Wilson explains SMiLE
• An interview with "Smile" historian Domenic Priore
• Background information and essays on the making of