Samuel Osborne Barber fue un compositor estadounidense de música clásica. Nació en West Chester (Pensilvania) el 9 de marzo de 1910 y falleció en Nueva York el 23 de enero de 1981.

Contenido 1 Biografía 2 Catálogo de obras 3 Discografía seleccionada 4 Bibliografía 5 Enlaces externos

Biografía

Samuel Barber nació en West Chester, Pensilvania, en 1910. Considerado como un niño prodigio, comenzó a tocar el piano a los seis años y a componer a los siete. Cursó estudios en el Curtis Institute of Music de Filadelfia. Algunos compañeros destacados en Curtis fueron Leonard Bernstein y Gian Carlo Menotti, el cual se convirtió en su compañero sentimental permanente, siendo Menotti quien realizó el libreto de la ópera más famosa de Barber, Vanessa, la cual fue estrenada en 1958 en la Metropolitan Opera House de Nueva York.

En 1935 ingresó en la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras.

Al año siguiente escribió su Cuarteto para cuerdas en si menor, cuyo segundo movimiento —a sugerencia de Arturo Toscanini— arreglaría para orquesta de cuerdas dándole el título de Adagio para cuerdas (Adagio for Strings) y, posteriormente, para coro mixto como Agnus Dei.

Trató de evitar el experimentalismo de otros compositores estadounidenses de su generación, prefiriendo hasta casi el final de su vida ceñirse a formas y armonías musicales relativamente tradicionales. La mayor parte de su obra es exuberantemente melódica y ha sido descrita como neorromántica, a pesar de que en algunos de sus últimos trabajos, particularmente el Tercer Ensayo para Orquesta y la Danza de la Venganza, de Medea, despliega un uso magistral de las percusiones, un mayor vanguardismo y efectos neo-Stravinskianos.

Sus canciones, acompañadas por piano u orquesta, se encuentran entre las más populares del repertorio clásico del siglo XX. Entre ellas se incluyen una serie sobre textos de Matthew Arnold (Dover Beach), originalmente escrita para cuarteto de cuerdas y barítono; las Hermit Songs, inspiradas en textos anónimos irlandeses de los siglos VIII al XIII; y Knoxville: Summer of 1915, escritas para la soprano Eleanor Steber y basadas en la introducción a A Death in the Family, un texto autobiográfico de James Agee premiado con el Premio Pulitzer de 1957.

Barber poseyó una notable voz de barítono y durante un tiempo consideró la posibilidad de convertirse en cantante profesional. Dejó unas pocas grabaciones, entre ellas una de su propia Dover Beach.

Su Sonata para piano (1949), una composición encargada por Richard Rodgers e Irving Berlin, fue interpretada por primera vez por Vladimir Horowitz, convirtiéndose en la primera gran obra estadounidense para piano estrenada por un pianista internacionalmente reconocido.

Barber compuso igualmente varias óperas; Vanessa, según el libreto de Gian Carlo Menotti fue estrenada en la Metropolitan Opera de Nueva York. Consiguió el éxito tanto crítico como de público, y Barber obtuvo por ella el Premio Pulitzer de 1958. En su estreno en Europa fue recibida con frialdad, por lo que actualmente es poco representada en el Viejo Continente, si bien continúa siendo popular en EEUU.

Barber produjo varios conciertos para instrumentos solistas y orquesta: uno para violín (finalizado en 1939), uno para violonchelo, un tercero para piano y uno para flauta (un arreglo del anterior concierto de violín). El Concierto para piano y orquesta fue escrito para y estrenado en el Lincoln Center de Nueva York por el pianista John Browning el 24 de septiembre de 1962, con Erich Leinsdorf dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Boston. Por él obtuvo el Premio Pulitzer de 1963.

Barber escribió igualmente a comienzos de los años sesenta una obra virtuosística para órgano y orquesta, la Toccata festiva, para el famoso organista E. Power Biggs. La New York Philharmonic le encargó también un concierto para oboe, del que solamente pudo componer su movimiento lento central antes de su muerte.

Entre sus trabajos puramente orquestales, se encuentran sus dos sinfonías de 1936 y 1944, la obertura La escuela del escándalo (1932), tres ensayos para orquesta (1938, 1942 y 1978), así como Fadograph on a Yestern Scene (1973).

Compuso también obras corales de gran envergadura, como las Prayers of Kierkegaard (1954) y The lovers (1971). Prayers of Kierkegaard se basa en los escritos del filósofo existencialista danés Søren Kierkegaard.

Además de la antes mencionada sonata, su repertorio para piano incluye Excursions, Three sketches, Souvenirs y otras varias piezas sencillas.

Aunque Barber nunca fue un compositor prolífico, compuso mucha menos música a raíz del fracaso de su ópera Antonio y Cleopatra. Ésta tenía un libreto escrito por el director cinematográfico y de ópera Franco Zeffirelli y había sido comisionada para la apertura en 1966 de la nueva Metropolitan Opera House. La ópera fue recibida de manera más favorable en 1975 cuando fue representada en el escenario más íntimo de la Juilliard School con la colaboración y la dirección escénica de Gian Carlo Menotti.

Samuel Barber falleció en la ciudad de Nueva York en 1981.

Catálogo de obras

Catálogo de obras de Samuel Barber

Año	Opus	Obra	Tipo de obra	Duración
1923/1924		Tree sketches, para piano	Música solista (piano)	-
1925/1937	sin opus	Ten early songs, para voz y piano	Música vocal (piano)	20:00
1927/1934	Opus 02	Three songs: 1) The daisies; 2) With Rue my heart is laden; 3) Bessie Bobtail; para voz y piano	Música vocal (piano)	07:00
1928/1929	Opus 01	Serenata, para orquesta de cuerda	Música orquestal	10:00
1931	Opus 03	Dover Beach, para voz media y cuarteto de cuerda	Música vocal (instrumentos)	09:00
1931/1932	Opus 04	Dos interludios para piano (sonata para violín nuevamente destruida o perdida)	Música solista (piano)	-
1931/1932	sin opus	Interludio I (adagio for Jeanne) [obra póstuma], para piano	Música solista (piano)	03:00
1931/1932	Opus 05	Overture to "The School for Scandal", para orquesta	Música orquestal	08:00
1932	Opus 06	Sonata para violonchelo y piano	Música instrumental (dúo)	19:00
1933	Opus 07	Music for a scene from Shelley	Música incidental	08:00
1934	sin opus	Suite for carillón	Música solista	-
1935	Opus 10/2	Three songs for orchestra: 1) Rain has fallen; 2) Sleep now; 3) I hear an army; para voz y piano	Música vocal (piano)	09:00
1936	Opus 08	Two pieces: 1) The virgin martyrs; 2) Let down the bars, o Death; para voces a cappella	Música coral (a capella)	04:30
1936	Opus 09	Sinfonía nº 1	Música orquestal	19:00
1936	Opus 11	Cuarteto de cuerda nº 1	Música de cámara	17:00
1937/1938	Opus 11	Adagio for strings (extracto del Cuarteto op. 11)	Música de cámara	08:00
1937	Opus 12	First essay for orchestra (Ensayo para orquesta)	Música orquestal	08:00
1937	Opus 13	Four pieces for orchestra: 1) A nun takes the veil--heaven-haven (para voces a capella); 2) The secrets of the old; 3) Sure on this shining night; 4) Nocturne; para voz y piano	Música vocal (piano)	09:00
1938	s. op	God's grandeur, para coro doble a capella	Música coral (a capella)	05:00
1939	Opus 14	Concierto para violín	Música orquestal (concierto)	22:00
1940	Opus 15	A stop-watch and an ordenance map, para coro masculino y timbales	Música coral (instrumentos)	06:00
1940	Opus 16	Reincarnation: 1) Mary Hynes; 2) Anthony O’Daly; 3) The coolin], para coro mixto a capella	Música coral (a capella)	08:30
1942	Opus 17	Second Essay for Orchestra	Música orquestal	10:00
1942/1944	Opus 20	Excursions - cuatro piezas para piano	Música solista (piano)	12:00
1943	sin opus	Commando March for Orchestra (o para banda)	Música orquestal	04:00
1943	Opus 18	Two Pieces [1.The Queen's Face on the Summery Coin - 2. Monks and Raisins], para voz y piano	Música vocal (piano)	10:00
1944	Opus 19	Sinfonía nº 2 (rev. 1947)	Música orquestal	27:00
1944	Opus 21	Capricorn Concerto, para flauta, oboe, trompeta y cuerda	Música orquestal (concierto)	14:00
1945	Opus 22	Concierto para violonchelo	Música orquestal (concierto)	28:00
1947	Opus 23	Medea Ballet Suite	Música escénica (ballet)	20:00
1947	sin opus	Medea -Cave of the Heart. Ballet	Música escénica (ballet)	23:00
1947	Opus 24	Knoxville: summer of 1917, para soprano y orquesta	Música vocal (orquesta)	16:00
1947	Opus 25	Nuvoletta, de la novela Finnegan's Wake (de James Joyce), para voz y piano	Música vocal (piano)	05:00
1947	Opus 28	Cuarteto de cuerda nº 2	Música de cámara	-
1949	Opus 26	Sonata para piano	Música solista (piano)	19:00
1950	Opus 27	Mélodies passagères (Rainer Maria), para voz y piano	Música vocal (piano)	12:00
1951/1952	Opus 28	Souvenirs. Ballet en 1 acto (hay versiones para piano y para piano a 4 manos)	Música escénica (ballet)	19:00
1953	Opus 29	Hermit songs, para voz media y piano (o cuarteto de cuerda)	Música vocal (piano)	20:00
1954	Opus 30	Prayers of Kierkegaard, para soprano, coro y orquesta	Música vocal (orquesta)	18:00
1955	Opus 23a	Medea’s dance of vengeance	-	14:00
1956/1958	Opus 32	Vanessa. Ópera en tres actos	Música escénica (ópera)	120:00
1958	Opus 34	Wondrous love (variations on a shape note hymn), para órgano	Música solista (órgano)	06:00
1958	sin opus	Vanessa (intermezzo)	Música orquestal	04:00
1959	Opus 31	Summer Music, para quinteto de viento	Música de cámara	12:00
1959	Opus 33	Nocturno (homenaje a John Fields), para piano	Música solista (piano)	04:00
1959	Opus 35	A Hand of Bridge (G. C. Menotti), para 4 voces y orquesta de cámara. Pequeña ópera-comedia	Música escénica (ópera)	09:00
1960	Opus 36	Toccata festiva, para órgano y orquesta	Música orquestal (concertante)	14:00
1960	Opus 37	Díe Natali (chorale preludes for Christmas), para orquesta	Música orquestal	16:00
1962	Opus 38	Concierto para piano	Música orquestal (concierto)	26:00
1962	Opus 39	Andromache’s farewell, para soprano y orquesta	Música vocal (orquesta)	12:00
1963	Opus 19a	Night flight, para orquesta	Música orquestal	08:00
1965	sin opus	Easter chorale, para coro, sexteto de metales, timbales y órgano opcional	Música coral (instrumentos)	03:00
1966	Opus 40	Anthony and Cleopatra (revisado en 1975), ópera	Música escénica (ópera)	120:00
1967	sin opus	Lamb of God (arreglo del Adagio para cuerdas), para coro mixto y piano opcional (u órgano)	Música coral (piano)	08:00
1967	sin opus	Agnus Dei (arreglo del Adagio para cuerdas (del op. 11, arreglado en 1967), para coro mixto y piano opcional (u órgano)	Música coral (piano)	08:00
1968	sin opus	Mutations from Bach, para ensemble	Música instrumental	06:00
1968	Opus 42	Twelfth Night, para voces mixtas a capella (op. 42, n.º 1, 1968)	Música coral (a capella)	04:00
1969	Opus 41	Despite and Still, a song cycle (Robert Graves, Theodore Roethke, James Joyce), para voz aguda o media y piano	Música vocal (piano)	09:00
1971	Opus 43	The lovers (Pablo Neruda), para barítono, coro mixto y orquesta	Música vocal (orquesta)	31:00
1971	Opus 44	Fadograph of a yestern scene, para orquesta	Música orquestal	07:00
1974	Opus 45	Three Songs 1) Now I have fed and eaten up the rose; 2) A green lowland of pianos; 3) O boundless, boundless evening (Keller, trans. Joyce; Harasymowicz, trans. Milosz; Heym, trans. Middleton), para voz y piano	Música vocal (piano)	10:00
1977	Opus 46	Ballade, para piano	Música solista (piano)	05:00
1978	Opus 47	Third essay for orchestra	Música orquestal	14:00
1978/81	Opus 48	Canzonetta [obra póstuma], para oboe y cuerdas	Música instrumental (dúo)	08:00

Discografía seleccionada

• Barber, Samuel: Adagio for Strings, Violin Concerto, Orchestral and Chamber Works. Leonard Slatkin (director), Elmar Oliveira (violin), Saint Louis Symphony Orchestra. EMI Classics, 2005. Contiene el Adagio, The School for Scandal, el Concierto para violín (op. 14) y los tres Ensayos para orquesta. Además, la Sonata para violonchelo (op. 6), Excursions (op. 20), el Nocturno (op. 33), la Summer Music (op. 31) y el arreglo pianístico de Souvenirs.

• Barber, Samuel: Complete published solo piano music. Daniel Pollack (piano). Naxos 8.559015. American Classics, 1998.

• Barber, Samuel: Orchestral Works Volume 1. Marin Aslop (director), Royal Scottish National Orchestra.Naxos 8.559024. Contiene la Primera sinfonía (op. 9), la Segunda sinfonía (op. 19), la obertura The School for Scandal y el primer Ensayo para orquesta (op. 12).

• Barber, Samuel: Orchestral Works Volume 2. Marin Aslop (director), Wendy Warner (chelo), Royal Scottish National Orchestra. Naxos 8.559088, 2001. Contiene el Concierto para violonchelo (op. 22), la suite completa del ballet Medea (op. 23), y el Adagio para orquesta de cuerda (op. 11).

• Barber, Samuel: The Complete Songs. Thomas Hampson (barítono), John Browning (piano), Cheryl Studer (soprano) y Emerson String Quartet. Deutsche Grammophon 459 5062, 2002.

• Barber, Samuel: "Knoxville: Summer of 1915", Eleanor Steber; ""Dover Beach", Dietrich Fischer-Dieskau, "Hermit Songs", Leontyne Price, "Andromache's Farewell", Martina Arroyo, Sony-CBS Masterworks mpk 46727

Bibliografía

• Heyman, Barbara B: Samuel Barber: The Composer and His Music. NuevaYork: Oxford University Press, 1992. ISBN 0-19-509058-6.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Samuel Barber.Commons
• ArtOfTheStates.org (en inglés).
• Schirmer.com (en inglés).