Semmelknödel

Plato con unos Semmelknödel preparados para acompañar cualquier plato del sur de Alemania.

Semmelknödel

Semmelknödel son una especie de bolas elaboradas con pan, la palabra se compone del dialecto del sur de Alemania de semmel que significa pan (véase brötchen) y knödel que significa algo redondo. Estas bolas de pan son una especialidad de las cocinas del sur de Alemania, de Austria y de la República Checa (houskové knedlíky). Se pueden considerar como un simple acompañamiento de platos tales como asado de cerdo (Schweinebraten) en general con Sauerkraut, el Saurem Lüngerl (en Austria Beuschel), platos de lentejas o setas servidos con nata ácida. Existen también en el Norte de Italia (sobre todo en el Trentino), donde se llaman Canederli, son "primi piatti" (primer platos) como la pasta y los semejantes ñoquis.

Es habitual encontrar en cualquier supermercado de Alemania este producto ya preparado y listo para cocinar como acompañamiento de los platos.

Preparación

Para la preparación se emplea el pan duro de los Semmeln viejos (Brötchen) y se cortan en finas rodajas o en cubos (en Baviera y Austria existen versiones preparadas para cocinar conocidas como Semmelbröckerl, Semmelwürfel o Knödelbrot) y se introduce en leche caliente para hacerlo húmedo. Suele emplearse pan blanco retrasado de por lo menos un día, suele tener algo de blandura en su interior. En unas pocas recetas se suele tostar la mitad del Semmel con algo de mantequilla, la masa resultante se disgrega finamente y se mezcla con cebolla picada, perejil, huevo (aproximadamente un huevo por cada dos Semmeln) y se sazona, según el gusto del cocinero se añade unas virutas de limón, y se hacen con pasta mediante la mano unas bolas. Se suele añadir algo de harina para espesar. Las bolas resultantes (knödel) se cuecen (que no hervir) en una salmuera cerca de 20 minutos, la olla de cocción debe estar semi-abierta durante el proceso. Se consideran listos los Knödel cuando suben a la superficie y empiezan a girar lentamente.

Existen, no obstante, numerosas variantes que dependen de diferentes parámetros tales como la mezcla, el tiempo de cocción y de los ingredientes empleados. Si los ingredientes empleados básicos siguen siendo la cebolla, el perejil o la nuez moscada el resto de los ingredientes dependerán de los gustos del cocinero y de la tradición local. Por ejemplo, la cocina de Viena que está muy influenciada de la cocina de la República Checa se sabe que prepara los Semmelknödel de muy diferentes recetas y formas diferentes. De esta forma para distinguir las recetas de Viena de las Checas hay que ver la cantidad de harina, en algunos casos existen variantes con denominación propia tales como los Serviettenknödel que suelen llevar levadura (en Austriaco: Germ). Existen incluso variantes de Praga de las Serviettenknödel que se cocinan en vapor mientras se soportan en redes de esparto.

Variantes

Existen variantes que emplean los Bretzel viejos para hacer unos semmerknödel denominados Breznknödel. Una variante muy conocida en el sur emplea en la masa de las bolas pequeños trozos de Speck con manteca (en el dialecto de la zona del sur: Grammel) y a estos semmer knodel se les denomina Grammelknödel o Tiroler Knödel, este tipo de knödel se sirven frecuentemente con ensalada o Sauerkraut.

Los Semmelknödel que han quedado del día anterior se suelen cortar en rodajas y se fíen en una sartén (a estos se les suele denominar Geröstete Knödel), en este caso las rodajas se suelen acompañar de un huevo frito o una ensalada. Otra variante emplea un revuelto de huevo en la sartén. Una variante se denomina Saure Semmelknödel en la que fríos se cortan en rodajas para ensalada y se mezclan con cebollas, vinagre y aceite, sal y pimienta y según gustos una salchicha.

En el norte de Alemania se suele preparar también, aunque menos, como acompañamiento de los sauerbraten del Rhein, en este caso es habitual introducir un trocito de pan tostado, una especie de picatoste que hace el modo simpático de sorpresa a los comensales.

Véase también

• Serviettenknödel