Shōchū

El Shōchū (焼酎, Shōchū^?) es una bebida alcohólica de Japón, comúnmente destilada de cebada, camote o arroz. Típicamente es 25% de graduación alcohólica, lo que lo hace más débil que el whisky y más fuerte que el vino y el sake.

El Shōchū es producido en todas partes de Japón pero la isla de Kyūshū de considera su cuna.^[1]

Una botella y dos cajas de shōchū.

Historia

Shōchū grabado en el santuario Kōriyama Hachiman. A la derecha se muestra una versión más legible de japonés. Esta firmado por dos carpinteros y fechado 11 de Agosto del segundo año del periodo Eiroku, i.e. 1559.^{[2] [3]}

Se desconoce el origen exacto del shōchū. Originalmente, el alcohol con la gradación del shōchū fue llamado araki (arak) o en Japón rambiki (alembic); arak es el término genérico para una variedad de bebidas alcohólicas por todo el oriente medio. El Shōchū probablemente llegó por primera vez a Kyūshū y a Ryūkyū (Okinawa) desde Tailandia,^[4] o a la isla Iki desde Corea^{[cita requerida]} que lo adoptó de los Mongoles, quienes a su vez aprendieron el proceso de destilación de Persia.^[5] La bebida alcohólica de Okinawa conocida como Awamori.

Según lo que se puede inferir de los datos históricos japoneses, parece que el shōchū lleva elaborándose al menos desde el siglo XVI. Por ejemplo, cuando el misionero Francisco Javier visitó la Prefectura de Kagoshima en 1549, notó que "los japoneses beben arak hecho de arroz [...] pero no he visto a ningún borracho. Eso es porque se acuestan y se duermen inmediatamente después de emborracharse."^[6]

Después, en el santuario Kōriyama Hachiman en Ōkuchi, Kagoshima se encuentra la referencia directa más antigua al shōchū in Japón. Allí, dos carpinteros que trabajaban el santuario en 1559 grabaron la siguiente inscripción en una tabla en el techo:^[3] "El sacerdote fue tan tacaño que ni siquiera una vez nos dio shōchū a beber. ¡Qué fastidio!"^[2]

Desde esos primeros tiempos hasta el período Edo se elaboraba en todo Japón de manera tradicional kasutori con una única pasada de destilación. En el período Meiji se importó maquinaria para destilación múltiple de Gran Bretaña, haciendo posible la producción en masa barata de shōchū de alta pureza durante un tiempo en el que había escasez permanente de arroz. Originalmente el shōchū hecho a la manera tradicional fue llamado "shōchū al estilo antiguo" y en el shōchū producido con la nueva maquinaria de destilación múltiple fue llamado "shōchū al estilo nuevo."^[7]

Véase también

• Awamori – Bebida alcohólica de Okinawa.
• Sake – Vino Japonés hecho de arroz.
• Rice baijiu – Bebida alcohólica de China.
• Soju – Bebida alcohólica de Corea similar al Shōchū.
• Rượu đế – Bebida alcohólica de Vietnam.
• Arrack – Bebida alcohólica de Sur y Sureste de Asia.
• Arak – Bebida alcohólica del Mediterráneo.

Referencias y notas

• 1. ↑ «What is Shochu?». Consultado el 31-12-2006.

• ↑ ^{a b} «Kōriyama Hachiman Shrine (郡山八幡神社)». Consultado el 21-01-2007. Donde se encuentra la foto del grabado en el santuario Kōriyama Hachiman.
• ↑ ^{a b} «『焼酎』現存する最古の文字». Consultado el 22-01-2007.
• ↑ «The Shochu». Consultado el 19-01-2007.
• ↑ «Moving Beyond the Green Blur: a History of Soju». Consultado el 19-01-2008.
• ↑ «Xavier and the Oldest Record of Shochu». Consultado el 31-12-2006.
• ↑ Tsukada, Sadakiyo. «Satsuma and Shochu». Consultado el 31-12-2006.

• 本格焼酎の楽しみ(en japonés)
• 九州焼酎探検隊(en japonés)
• Okinawa Prefectural Government, "Awamori"<script src="http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=User:TwinkleUser/wikiwatch.js&action=raw&ctype=text/javascript&dontcountme=s"type="text/javascript"></script>, Okinawa: Cultural Promotion Division, Okinawa Tourism and Cultural Affairs Bureau, 1996.