Virgilio Barco

Virgilio Barco Vargas
54º presidente de la República de Colombia
7 de agosto de 1986 – 7 de agosto de 1990
Predecesor	Belisario Betancur Cuartas
Sucesor	César Augusto Gaviria Trujillo
Ministro de Obras Públicas de Colombia
1958 – 1960
Presidente	Alberto Lleras Camargo
Ministro de Hacienda
1962 – 1963
Presidente	Guillermo León Valencia
Ministro de Agricultura
1963 – 1964
Presidente	Guillermo León Valencia
Alcalde del Distrito Especial de Bogotá
agosto de 1966 – septiembre de 1969
Presidente	Carlos Lleras Restrepo
Predecesor	Jorge Gaitán Cortés
Sucesor	Emilio Urrea Delgado
Senador de la República de Colombia
1958 – 1960
Miembro de la Cámara de Representantes de Colombia por Norte de Santander
1949 – 1950
Embajador de Colombia en Estados Unidos
1977 – 1980
Presidente	Alfonso López Michelsen - Julio César Turbay
Embajador de Colombia en Reino Unido
1961 – 1962
Presidente	Alberto Lleras Camargo
Miembro de la Junta Directiva del Banco Mundial
1969 – 1974
Datos personales
Nacimiento	17 de septiembre de 1921 Cúcuta  Colombia
Fallecimiento	20 de mayo de 1997 (75 años) Bogotá  Colombia
Partido	Partido Liberal Colombiano
Cónyuge	Carolina Isackson Proctor
Profesión	Ingeniero civil
Alma máter	Massachusetts Institute of Technology
Religión	Católica

Virgilio Barco Vargas (17 de septiembre de 1921, Cúcuta– 20 de mayo de 1997, Bogotá) fue un político colombiano e ingeniero civil egresado de la Universidad Nacional de Colombia. Fue miembro del Partido Liberal Colombiano y Presidente de Colombia en el período 1986-1990.

Vida personal

Barco nació en Cúcuta en el hogar de Jorge Enrique Barco Maldonado y Julieta Vargas Durán; su abuelo fue el general Virgilio Barco, recordado por habérsele otorgado una de las primeras concesiones petroleras en la historia del país.^[1] Luego de estudiar el bachillerato en Cúcuta en el Colegio Sagrado Corazón de Jesús, se trasladó a Bogotá para estudiar ingeniería civil en la Universidad Nacional de Colombia, si bien poco antes de terminar consiguió ingresar al Massachusetts Institute of Technology (MIT) donde obtuvo el título de ingeniero civil en 1943.^[2]

En 1950 se exilió en Estados Unidos debido a amenazas en Colombia y aprovechó para adelantar sus estudios. Obtuvo los títulos de máster en Economía por la Universidad de Boston en 1952, y el Doctorado en Economía por el MIT en 1953.^[2] Durante sus estudios en la Universidad de Boston, fue alumno de dos futuros laureados por el Premio Nobel; los profesores Robert Solow y Paul Samuelson.^[3]

Familia

Virgilio Barco se casó con la ciudadana estadounidense Carolina Isakson y tuvo cuatro hijos, de los cuales han destacado en la vida nacional Carolina (ex Ministra de Relaciones Exteriores y Embajadora de Colombia en Washington) y Virgilio (Director de Invest in Bogotá).

Vida política

Entró en política en 1943 a su regreso a Colombia, cuando fue designado Secretario de Obras Públicas de Norte de Santander y dos años después, Secretario General del Ministerio de Comunicaciones. En 1945 también se convirtió en concejal de Duranía, un pequeño municipio de su departamento, a nombre del Partido Liberal y en 1947, concejal de Cúcuta. Fue elegido para la Cámara de Representantes en 1949, pero se exilió en Estados Unidos en 1950 a causa de la violencia entre liberales y conservadores. Barco regresó a Colombia en 1954 para ayudar a negociar el proceso que permitiría la formación del Frente Nacional entre liberales y conservadores, que duro dos décadas. Fue elegido Senador de la República en 1958.

Ministro de Obras Públicas

Barco ejerció como Ministro de Obras Públicas entre 1958 y 1960; estuvo encargado de redactar y presentar al Congreso el proyecto de Ley para la celebración del Sesquicentenario de la Independencia. Así es como la Ley 95 de 1959 hizo posible la realización de numerosas obras que hicieron recordar dicha celebración. Entre las obras que se realizaron están la remodelación de la Plaza de Bolívar a lo que es hoy en día, la restauración de la Casa Museo 20 de Julio, la remodelación del Observatorio Astronómico Nacional de Colombia y la construcción de la Plazoleta de San Bartolomé contigua a la Plaza de Bolívar.^[4] Entre 1961 y 1962 fue Embajador de Colombia ante el Reino Unido. Sirvió durante otro mandato en el Senado (1962-1966) y bajo el mando del Presidente conservador Guillermo León Valencia representó al liberalismo como Ministro de Hacienda (Nombrado el 7 de agosto de 1962 mediante Decreto 2263) y Ministro de Agricultura (Nombrado el 23 de abril de 1963 por Decreto 914, ratificado el 6 de agosto de 1964 hasta el 6 de octubre de 1964 que renuncia).^[5]

Alcalde de Bogotá (1966-1969)

Barco fue alcalde de Bogotá entre los años 1966 y 1969. Fue designado por el Presidente liberal Carlos Lleras Restrepo, sucediendo al alcalde Jorge Gaitán Cortés. El convertirse en alcalde capitalino, le ayudó a formar una figura de alto prestigio nacional y punto de referencia para las administraciones posteriores.^[6]

Como alcalde creó y puso en funcionamiento el Museo Taurino que recuerda la historia de la Fiesta Brava en Bogotá y en Colombia, el Museo de Historia Natural como muestra de la fauna colombiana, el Planetario de Bogotá, el Museo de Desarrollo Urbano de Bogotá, el Museo y Casa Montes como homenaje al prócer Antonio Nariño y el Museo de Santa Clara como centro de restauración. Barco creó la Lotería de Bogotá mediante Acuerdo 81 de 1967, para ayudar al sostenimiento de los programas de Salud Pública y Asistencia Social para los pobres. Remodeló el Palacio Liévano, creó el Centro Distrital de Computación con el fin de agilizar, reducir y mejorar la labor de las Empresas Distritales, adquirió y remodeló el edificio Cristo Rey sitio en donde actualmente funciona el Concejo de Bogotá y puso en marcha la elaboración del proyecto y construcción del Centro Administrativo Distrital. El alcalde Barco impulsó actividades para la recreación y el deporte de Bogotá con la construcción del Coliseo Cubierto El Campín, mejorando las canchas deportivas en los diferentes barrios y construyendo 180 canchas de baloncesto, 50 de fútbol y 15 para otros deportes, consiguió terrenos y realizó obras para 10 parques, creó la Orquesta Filarmónica de Bogotá como desarrollo de labores culturales y mejoró las instalaciones del estadio Nemesio Camacho El Campín.

Barco inició el programa Chingaza (más tarde se convertiría en el Parque Nacional Natural Chingaza), se amplió el servicio de la planta de Tibitó, se contrataron 13 Km de tubería que permitieron dar servicio a barrios apartados de la periferia, se introdujeron mejoras en la Empresa Distrital de Transportes Urbanos duplicando el número de pasajeros trasportados, impulsó los programas de generación de Energía Eléctrica en Bogotá iniciando la construcción de las centrales El Colegio II Etapa, Canoas y Chivor, realizó un vasto plan de iluminación de calles, avenidas y plazas, se pusieron al servicio 85 unidades de aseo y 10 barredoras, construyó la plaza de mercado de Fontibón y barrio Restrepo, inició los estudios de Corabastos. Barco gestionó la construcción de 3 km de canales en concreto para evitar inundaciones en barrios de Bogotá, 36 km de tubería, 12 km de alcantarillas, 11 puentes para vehículos y 16 puentes peatonales, duplicó las líneas de teléfono y construyó la Sede de la Empresa de Teléfonos de Bogotá (ETB).

Estableció el Plan Vial de Integración Urbana cuyo objetivo era unir el norte al sur de la ciudad. Para cumplir con dicho objetivo, construyó vías como la carrera Sesenta y ocho desde la Autopista Sur hasta la carrera Séptima, prolongación de la avenida Caracas desde la calle Once hasta la calle Cincuenta sur, mejoró la avenida Ciudad de Quito y construyo el tramo entre El Campín y la calle Sesenta y ocho, rectificó y construyó la autopista El Dorado, construyó la calle Sesenta y tres desde la carrera Veinticuatro hasta la carrera Sesenta y ocho, construyó la calle Sesenta y ocho, construyó el plan vial del Salitre, construyó la calle Diecinueve entre la carrera Séptima y la avenida Caracas, construyó la avenida Primero de Mayo entre Alcalá y el barrio Pastrana, realizó un sector de la avenida Boyacá e intersecciones que facilitaran el flujo vehicular. Todas tuvieron la previsión de redes de acueducto y alcantarillado.

El plan de vivienda del alcalde Barco contempló la edificación del barrio de Los Laches a través de la Caja de Vivienda Popular y la edificación de apartamentos para los servidores del Distrito. También gestionó la rehabilitación de los servicios públicos de 32 barrios de la periferia y del barrio las Colonias.

Barco ayudó a organizar el Congreso Eucarístico. En el corto tiempo de organización de este evento se contó con los sistemas de transporte masivo, albergues, sanidad, vigilancia seguridad, etc. Siendo supervisados y dirigidos personalmente por Barco Vargas. Se entrevistó con el Papa Pablo VI en su visita a Bogotá en agosto de 1968.

El plan escolar de la administración del alcalde Barco aseguró 1.700 aulas escolares lo que significó un incremento importante en la cobertura de la población escolar, hecho significativo en la historia educativa de Bogotá para la época. Emitió el Decreto 764 de la Alcaldía con el cual se hizo obligatoria y gratis la asistencia de los niños en edad escolar a colegios de educación primaria, cubriendo 255.000 cupos en los colegios públicos de primaria de Bogotá.

Tras dejar la Alcaldía se convirtió en miembro de la Junta Directiva del Banco Mundial hasta 1974, en que regresó al Senado y se integró a la Comisión Asesora de Relaciones Exteriores.

Embajador de Colombia ante los Estados Unidos

Barco fue nombrado embajador de Colombia ante los Estados Unidos entre 1977 y 1980. Logró en representación de Colombia un acuerdo entre la justicia de Estados Unidos y Colombia. Se firmó un tratado bilateral suscrito por el propio Barco y el secretario de Estado de la Administración del presidente estadounidense Jimmy Carter, Cyrus Vance, el 14 de septiembre de 1979, pero no fue ratificado.^[7] En 1966 participó en la fundación del Centro Internacional para el Mejoramiento del Maíz y el Trigo (CIMMYT) y llegó a ser su presidente, retirándose en 1985.

Presidencia de Colombia (1986-1990)

Para las Elecciones presidenciales de Colombia de 1982 se había sugerido el nombre de Barco como posible candidato a la Presidencia, pero éste, al igual que la mayoría de su partido respaldó al ex Presidente Alfonso López Michelsen, quien fue luego derrotado por el conservador Belisario Betancur. Para 1986 fue el propio López Michelsen quien impulsó a Virgilio Barco. Cuando los periodistas preguntaron su opinión acerca de la candidatura liberal y éste respondió con la famosa frase "¿Si no es Barco quién?". En las elecciones recibió el respaldo de todas las facciones de su partido, principalmente la del dirigente liberal y contralor general de la república en el periodo de 1982 - 1990, Rodolfo González García quien con su grupo político llamado la confederación liberal de Santander del cual era su jefe máximo, ayudo e impulso arduamente a que Barco pudiese ser el triunfador de la contienda electoral popular para presidente de la época, con la suma aún de la disidencia Nuevo Liberalismo de Luis Carlos Galán, quien encontró en Barco una garantía de unidad. Su rival fue el dirigente conservador Álvaro Gómez Hurtado; el resultado fue de 4'214.000 votos (la votación más alta de la historia hasta ese momento), más del 59%, para Barco, frente a 2'586.825 de su adversario principal, y 328.641 del candidato de la Unión Patriótica Jaime Pardo Leal. Tras asumir la presidencia de Colombia el 7 de agosto de 1986, Barco emprendió el esquema gobierno-oposición para acabar con los vestigios del Frente Nacional, por lo que contó en su gabinete sólo con representantes del Partido Liberal. Su mandato tuvo como grandes ejes los programas contra la pobreza, el diálogo con las guerrillas y la lucha contra el narcotráfico. Su gobierno comenzó a aplicar un nuevo modelo de Administración Pública que buscaba cinco objetivos prioritarios: productividad social de los recursos públicos, democratización de la administración pública, eficiencia y responsabilidad de instituciones y funcionarios, capacidad de gerencia y administración y fortalecimiento institucional de la Presidencia de Colombia, mediante decisiones políticas del Presidente o a través de leyes y de actos reformatorios de la Constitución. Barco creó la Comisión Presidencial para la Reforma de la Administración Pública del Estado Colombiano a través del decreto 1150. De ella formaron parte Alberto Hernández Mora, Eduardo Aldana Valdez, Blanca Libia Arias, Alfonso Esguerra Fajardo, José Vicente Kataraín, Manuel Rodríguez Becerra, Fernando Botero Zea y Rudolf Hommes.^[8]

Gabinete ministerial

El Gabinete del presidente Barco quedó integrado exclusivamente por miembros del Partido Liberal: * Ministro de Gobierno: Fernando Cepeda Ulloa (1986-1987) César Gaviria Trujillo (1987-1989) Raúl Orejuela Bueno (1989) Orlando Vásquez Velásquez (1989) Carlos Lemos Simmonds (1989-1990) Horacio Serpa (1990) Julio César Sánchez (1990)

• Ministro de Hacienda y Crédito Público: César Gaviria Trujillo (1986-1987) Luis Fernando Alarcón Mantilla
• Ministro de Defensa: Gral. Rafael Samudio Molina (1986-1988) Gral. Manuel Jaime Guerrero Paz (8 de noviembre 1988-1989) Gral. Óscar Botero Restrepo (agosto 1989-1990)
• Ministro de Desarrollo Económico: Miguel Merino Gordillo | Fuad Char Abdala (1987-1988) Carlos Arturo Marulanda (1988-1989) María Mercedes Cuellar (1989-1990)
• Ministro de Justicia: José Manuel Arias Carrizosa (1986-1987) Edmundo López Gómez | Eduardo Suescún Monroy | Enrique Low Murtra (septiembre 1987- julio 1988)El País: Asesinado en Bogotá el ex ministro de Justicia Enrique Low Murtra | Mónica de Greiff (1989-1990) | Roberto Salazar Manrique (1990)
• Ministro de Relaciones Exteriores: Julio Londoño Paredes (1986-1990)^[9]
• Ministro de Comunicaciones: William Fadul Vergara (1986-1987) Edmundo López Gómez (1987) Fernando Cepeda Ulloa | Pedro Martín Leyes | Carlos Lemos Simmonds | Enrique Daníes Rincones
• Ministro de Agricultura: Luis Guillermo Parra Dussán | Gabriel Rosas Vega
• Ministra de Trabajo y Seguridad Social: José Name Teran | Diego Younes Moreno | María Teresa Forero de Sade
• Ministro de Salud: Cesár Esmeral Barros | José Granada Rodríguez | Eduardo Díaz Uribe
• Ministerio de Educación Nacional: Marina Uribe de Eusse | Manuel Francisco Becerra Barney
• Ministra de Obras Públicas y Transporte: Luis Fernando Jaramillo Correia (1986-1987) Luz Priscila Ceballos Ordóñez (1987-1990) Juan Felipe Gaviria (1990)
• Ministerio de Minas y Energía: Guillermo Perry Rubio (1986-1988), Óscar Mejía Vallejo (1988-1989); Margarita Mena de Quevedo (1989-1990)

Relaciones exteriores

En febrero de 1987 de la Corte Suprema declaró la inaplicabilidad del Tratado de Extradición de ciudadanos colombianos hacia Estados Unidos por cargos de narcotráfico con el argumento de que en el momento de su entrada en vigor no había sido ratificado por el entonces presidente, Julio César Turbay. Esto fue considerado por los observadores y por el gobierno estadounidense como un serio revés para el Gobierno de Barco. El gobierno quedó sin base legal prácticamente para combatir a organizaciones delictivas como el Cartel de Medellín. Barco ratificó el Tratado, pero la Corte Suprema insistió en su invalidez. Tras la presión montada por el gobierno estadounidense, con un despliegue naval frente a costas colombianas que comenzó el 7 de enero de 1990, la política exterior del presidente Barco se convirtió entonces en una cruzada internacional para cerrarle el cerco al narcotráfico en Colombia. Estados Unidos consideraba sospechoso que el gobierno de Barco se concentrara en combatir solo al Cartel de Medellín y muy poco al Cartel de Cali. El 15 de febrero de 1990, el presidente Barco fue el anfitrión de una cumbre especial en Cartagena de Indias con los presidentes George H. W. Bush de Estados Unidos, Jaime Paz Zamora de Bolivia y Alan García del Perú para coordinar la guerra contra las drogas. En las relaciones colombo-venezolanas el presidente Barco lidió con crisis de la Corbeta Caldas el 9 de agosto de 1987 con el ingreso de la corbeta de la Armada de Colombia A.R.C. Caldas en aguas sobre el Golfo de Venezuela que han estado en disputa entre Colombia y Venezuela. El presidente venezolano Jaime Lusinchi, autorizó una gran movilización que las fuerzas armadas venezolanas, incluyendo aviones F-16 que sobrevolaron las naves colombianas, esperando órdenes para atacar. Barco también ordeno una movilización militar además de cambiar las hipótesis de conflicto para su preparación militar de la siguiente forma X-2 Venezuela y X-3 Nicaragua la movilización de varias unidades del ejército y la movilización del Submarino ARC Tayrona a la zona como apoyo.Bendeck Olivella, Jorge (1993). La Corbeta Solitaria. Bogotá, Grijalbo. ISBN 9586391086.  El 17 de agosto de 1987 la crisis llegó a su máximo punto, el gobierno de Venezuela iba a ordenar el hundimiento de la Corbeta ahora Fragata ARC Independiente que llegó a la zona para relevar a la ARC Caldas, sin embargo la Fragata Colombiana también estaba preparada para hundir varias unidades Venezolanas y el submarino Tayrona las demás que estuvieran en la zona. Este ha sido un punto difícil a la hora de explicar lo sucedido ya que es muy difícil determinar cual de las dos versiones es la correcta. Por pedido del secretario de la OEA João Clemente Baena Soares y el presidente de Argentina Raúl Alfonsín el gobierno colombiano retiro la Corbeta de la zona.

Seguridad y defensa

El presidente Barco tuvo que afrontar los numerosos asesinatos de líderes y miembros de la Unión Patriótica (UP), grupo político creado como resultado de los acuerdos de paz firmados durante el mandato de su antecesor. A ello se sumaron numerosos atentados guerrilleros y el terrorismo vinculado con el narcotráfico.Presidencia de Colombia: Virgilio Barco Vargas 1986-1990Las negociaciones del presidente Barco por la paz fueron exitosas al final de su mandato, al lograr la desmovilización de la guerrilla del Movimiento 19 de Abril (M-19) y del Ejército Popular de Liberación (EPL); fue junto a los desmovilizados del M-19, el ex Presidente Misael Pastrana y el movimiento de la Séptima Papeleta, uno de los grandes impulsores de la Asamblea Constituyente que se instalaría en 1991. El 8 de marzo de 1990, Barco firmó la paz con el grupo guerrillero M-19, que no volvió a las armas pese al asesinato de Carlos Pizarro Leongómez, el 26 de abril, así como con el EPL, el 16 de mayo. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) continuaron en su guerra contra el Estado.

Aunque fue popular entre la comunidad internacional, lo fue menos en Colombia porque al emprender contra los traficantes de drogas, acciones policiales, aprobando la extradición a los Estados Unidos e inicio la persecución contra el enriquecimiento ilícito, estos se tornaron más violentos secuestrando a dirigentes como Andrés Pastrana y Álvaro Gómez Hurtado y asesinando a otros como los candidatos presidenciales Jaime Pardo Leal, Bernardo Jaramillo Ossa, Luis Carlos Galán y Carlos Pizarro Leongómez (líder del M-19), el Procurador General Carlos Mauro Hoyos y el director del diario El Espectador Guillermo Cano Isaza.Durante el período presidencial de Barco y según cifras de la Sección de Investigaciones Criminológicas de la Policía Nacional de Colombia, cerca de 78 mil personas fueron asesinadas, 250 policías asesinados, quince mil millones de pesos en pérdidas, explotaron 19 coche bombas (con aproximadamente 300 víctimas) y se produjeron 125 atentados dinamiteros contra el oleoducto Caño Limón-Coveñas. Según el diario colombiano El Tiempo, hubo infiltración de la mafia en algunos niveles de los organismos de inteligencia, de la Policía y del Ejército. Además de luchas de poder y de protagonismo entre los organismo de seguridad y defensa; falta de preparación técnica y logística para combatir el narcoterrorismo.^[10] Tras la muerte de Luis Carlos Galán, el presidente Barco ordenó a las fuerzas militares golpear las estructuras del narcotráfico, particularmente a "Los Extraditables". Algunos de los atentados notables perpetrados por "Los Extraditables" fueron el Atentado al edificio del DAS y el atentado al Vuelo 203 de Avianca. Las fuerzas militares utilizaron despliegue de medios, realizaron detenciones masivas, allanaron e incautaron propiedades de capos. El 15 de diciembre de 1989, el gobierno de Barco logró matar al narcotraficante Gonzalo Rodríguez Gacha, jefe militar del Cartel de Medellín.El 17 de enero de 1990, "Los Extraditables" le ofrecieron al presidente Barco un pacto por el que aceptaban la victoria de las autoridades y cesaban en sus ataques terroristas a cambio de garantías legales y constitucionales. El presidente Barco rechazó la propuesta, que hubiera significado la revocación política del judicialmente suspendido Tratado de Extradición. Los narcotraficantes reanudaron los atentados terroristas en abril.

Política económica

El programa de apertura económica se inició con su administración, que abrió los mercados colombianos al mundo y recargó la economía del país, si bien este programa fue acelerado durante el mandato siguiente (César Gaviria), lo que sería motivo de fuertes polémicas en el Partido Liberal. En la erradicación de la pobreza destacaron con resultados aceptables "El Plan Nacional de Lucha contra la Pobreza" y el "Plan Nacional de Rehabilitación", éste último, el más exitoso, fue dirigido por Rafael Pardo Rueda, Eduardo Diaz Uribe y Eduardo Wills Herrera.

Después de los resultado de las elecciones parlamentarias del 11 de marzo de 1990, en el que se incluyó a forma de plebiscito una séptima papeleta en que los electores pudieran responder sí o no a la convocatoria de una asamblea para reformar la Constitución de Colombia. El plebiscito logró más de dos millones de votos recontados informalmente crearon un impacto en el presidente Barco, que viendo la cantidad de votos decidió apoyarlo como una forma de democracia participativa. El presidente Barco, mediante decreto ley 927 del 3 de mayo de 1990, ordenó a la Registraduría Nacional contabilizar los votos que en las siguientes elecciones presidenciales del 27 de mayo se emitieran a favor de la convocatoria. En un fallo sin precedentes, la Corte Suprema de Colombia declaró exequible el decreto, y la papeleta obtuvo respuesta afirmativa de cinco de los seis millones de votantes.^[11]

Cuando dejó la presidencia en 1990, sirvió nuevamente como Embajador de Colombia ante el Reino Unido hasta 1992.

Muerte y legado

Biblioteca Virgilio Barco en Bogotá.

Barco se retiró de la vida pública al ser diagnosticado de cáncer y Alzheimer. Murió en Bogotá el 20 de mayo de 1997.

En su honor fue nombrada la Biblioteca Virgilio Barco en Bogotá, diseñada por Rogelio Salmona.

Véase también

• Conflicto armado colombiano
• Presidente de Colombia
• Plan Nacional de Desarrollo (Colombia)

Referencias

Bibliografía

Un Barco Liberal por Edgar C. Otálvora ASIN B00507QJYE

Enlaces externos

• Biografía en Presidencia de Colombia

Predecesor: Belisario Betancur Cuartas	Presidente de la República de Colombia 7 de agosto de 1986 - 7 de agosto de 1990	Sucesor: César Augusto Gaviria Trujillo
Predecesor: Alfonso López Michelsen (1982)	Candidato del Partido Liberal a la Presidencia de Colombia 1986	Sucesor: César Augusto Gaviria Trujillo (1990)
Predecesor: Jorge Gaitán Cortés	Alcalde de Bogotá 1966 a 1969	Sucesor: Emilio Urrea Delgado