África Occidental

     África occidental      Países considerados como África occidental

África Occidental es la región oeste de África. Generalmente se incluyen en ella los siguientes países:

Estos países son miembros de ECOWAS o Comunidad Económica de Estados de África Occidental. En ocasiones se reconocen como parte de esta región a Chad, Mauritania y Sahara Occidental. La región para la ONU también incluye la isla de Santa Elena.

Antecedentes

África Occidental es un área situada al oeste de un eje norte-sur imaginario ubicado cerca del meridiano 10 este. El Océano Atlántico forma las fronteras oeste y sur de la región. La frontera norte es el Desierto del Sáhara, siendo el Cinturón Ranishanu generalmente considerado como la parte más al norte de la región. La frontera este es menos precisa, situándola algunos en Depresión de Benue, y otros en una línea que va desde el Monte Camerún hasta el Lago Chad.

Las fronteras coloniales se reflejan en los límites modernos entre las naciones contemporáneas de África Occidental, que cortan a través de grupos culturales y étnicos, dividiendo a menudo un solo grupo étnico en dos o más países.

Los habitantes de África Occidental son hablan lenguas diferentes de las bantu, a diferencia de la mayoría de África del Sur y Central.

Geografía y clima

Penachos de arena en África Occidental.

África Occidental, si se incluyen las partes occidentales del Magreb (Sáhara Occidental, Marruecos, Argelia y Túnez), ocupa un área superior a los 6.1400.000km², aproximadamente un quinto de África. La mayor parte de esta tierra está formada por llanuras a menos de 300 metros sobre el nivel del mar, si bien existen puntos altos aislados en diferentes países a lo largo de la línea sur de la región.

La parte norte de África Occidental está formada por un terreno semi árido denominado Sahel, una zona de transición entre el Sáhara y las sabanas de los bosKes de la región de Sudan, que forman un tercer cinturón entre las sabanas y la costa sur, con entre 160km y 240km de ancho.

Cultura

A pesar de la gran varieddad de culturas de África Occidental, desde Nigeria a Senegal, existen en general similaridades en la forma de vestir, en la gastronomía, en la música y en la cultura que no son compartidas con otros grupos fuera de esta región geográfica.

Ocio

El juego oware es muy popular en diferentes partes de África Occidental. El fútbol también es un pasatiempo habitual, ya sea practicándolo o como espectáculo. Los equipos nacionales de algunos países de África Occidental, especialmente los de Nigeria, Ghana y Costa de Marfil, suelen clasificarse de modo regular para disputar la Copa Mundial de Fútbol.

Música

Mbalax, highlife, fuji y afrobeat son géneros musicales modernos con muchos oyentes en la región.

Religión

La Gran Mezquita de Djenné.

El Islam es la religión predominante históricamente en el interior de África Occidental y el la costa oeste del continente. El cristianismo es la religión predominante en las partes central y sur de Nigeria, y las regiones costeras de Ghana. Existen elementos de religiones indígenas que son practicados en diferentes zonas de la región.

Junto a las migraciones históricas, estas religiones han unido culturalmente a los pueblos de África Occidental más que en otras zonas del África negra.

Organizaciones regionales

La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (ECOWAS), fundada por el Tratado de Lagos de 1975, es una organización de estados de África Occidental que tiene por objetivo promover la economía de la región. La Unión Monetaria de África Occidental (o UEMOA de su nombre en francés, Union économique et monétaire ouest-africaine) está limitada a ocho países, mayoritariamente francófonos, que emplean el Franco CFA como moneda común. La Autoridad de Liptako-Gourma de Malí, Níger y Burkina Faso busca desarrollar conjuntamente las áreas contiguas de los tres países.

Véase también

• Gastronomía de África Occidental.

Enlaces externos

Wikinoticias

• Artículos en Wikinoticias: Brotes de cólera en África occidental causan más de 500 muertes
• West Africa by Region and Country – Estudios africanos en Columbia University
• ouestaf.com – Fuente online sobre noticias y asuntos de actualidad en África Occidental.
• Loccidental – La referencia de noticas en África Occidental.