Juan de Acuña y Bejarano

Para otros personajes de nombre similar, véase Juan de Acuña.

Juan de Acuña y Bejarano
Retrato del virrey Juan de Acuña.
37º Virrey de Nueva España
15 de octubre de 1722 – 17 de marzo de 1734
Predecesor	Baltasar de Zúñiga y Guzmán
Sucesor	Juan Antonio Vizarrón y Eguiarreta
Datos personales
Nacimiento	22 de febrero de 1658 Lima (Perú)
Fallecimiento	17 de marzo de 1734 México
Profesión	político, militar

Juan de Acuña y Bejarano (Lima, 22 de febrero de 1658 - México, 17 de marzo de 1734) fue un noble, político y militar de origen español nacido en Perú, titulado segundo marqués de Casa Fuerte y 37º Virrey de Nueva España, siendo el segundo virrey criollo, tras Lope Díez de Aux y Armendáriz.

Biografía

Primeros años

Nació en la ciudad de Lima (Perú) el 22 de febrero de 1658, siendo hijo póstumo del general burgalés Juan Vázquez de Acuña, corregidor de Quito, gobernador de Huancavelica y presidente de la Real Audiencia de Lima, y de su tercera mujer Margarita Bejarano de Marquina, establecidos en Lima.^[1]

Fue enviado a los 13 años a España para ser educado, donde también fue formado como militar y puesto al servicio del rey Carlos II de España. Destacó como notable militar dirigiendo compañías en diferentes batallas europeas, y tuvo un papel muy destacado en la Guerra de Sucesión Española. Por su trayectoria profesional fue condecorado con las cruces de la Orden de Santiago y de la Orden de Alcántara, y ocupó el cargo de gobernador y capitán general en Mesina, Aragón (1715-1717) y Mallorca (1717-1722).

Virreinato de Nueva España

El 15 de octubre de 1722 hizo su entrada a la vez que se fundaba el primer periódico de la ciudad: la Gazeta de México, por el sacerdote Juan Francisco Sahagún y Arévalo. Consiguió ganar la guerra contra los ingleses, expulsándoles de las costas de Nueva España y Honduras, donde se habían asentado libremente.

Reorganizó el gobierno y moralizó la administración y la hacienda. Fomentó obras públicas e hizo construir grandes edificios: finalizó la construcción de la Casa de Moneda de México y consiguió acuñar en un año ocho millones de pesos que se enviaron a España para cancelar las deudas de la guerra de sucesión; el edificio de la Aduana, el paseo de la Alameda y el de Iztacalco, y la entonces colegiata de Guadalupe, hoy basílica de Santa María de Guadalupe.

Se preocupó por el avance español en el Norte, y comenzó la penetración española en Texas (1720-1721) fundando misiones con el fin de frenar el avance francés, para lo que colocó miles de familias de colonos en Nuevo México y Arizona. Reafirmó el poder español en Centroamérica apaciguando la sublevación del Nayarit en 1724 y conquistando Belize en 1733. Esta operación era crítica desde el punto de vista comercial porque esta ciudad servía de base pirata. La conquista quedó completada gracias a la intervención del gobernador del Yucatán, Antonio de Figueroa. Mejoró el comercio del virreino con la metrópoli y Asia (fundamentalmente China y Filipinas).

Renunció a su cargo de virrey tras sufrir una parálisis en el brazo derecho que le impedía firmar sus despachos, pero el rey le otorgó el privilegio de firmar con estampilla, siendo el único virrey con esta merced. Su enfermedad siguió avanzando hasta fallecer finalmente el 17 de marzo de 1734 tras doce años de mandato. Su cuerpo fue enterrado en la iglesia franciscana de San Cosme, a cuya comunidad siempre ayudó el virrey, y donde acostumbró diariamente a escuchar misa.

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Bibliografía

• Enciclopedia Universal tomo 1. Salvat. 2009. 

• José Montoro (1984). Relación de Virreinatos y biografía de Virreyes españoles en América. Editorial Mitre.