M24 Chaffee

M24 Chaffee
Tipo	Tanque ligero
País de origen	Estados Unidos
Historia de servicio
En servicio	1944-
Operadores	Véase Operadores
Guerras	Segunda Guerra Mundial, Guerra de Corea, Guerra de Indochina, Guerra de Argelia, Guerra indo-pakistaní de 1971
Historia de producción
Producido	1944–Agosto de 1945
Especificaciones
Peso	18,4 t
Longitud	5,03 m (chasis) 5,56 m (incluyendo cañón)
Anchura	3 m
Altura	2,77 m
Tripulación	5 (comandante, artillero, cargador, conductor, operador de radio)
Blindaje	9,5–25 mm mm
Arma primaria	Cañón M6 de 75 mm L/39 (48 proyectiles)
Arma secundaria	Ametralladora de M2HB de 12,7 mm (440 proyectiles) Dos ametralladoras M1919A4 de 7,62 mm (3.750 proyectiles)
Motor	2 × Cadillac Series 44T24, motor de gasolina V8 220 kW (300 HP)
Relación potencia/peso	16,09 HP/t
Velocidad máxima	56 km/h por carretera 40 km/h campo a través
Autonomía	161 km
Rodaje	Orugas con 5 ruedas de apoyo
Suspensión	Barras de torsión

El M24 Chaffee, oficialmente Light Tank M24, fue un carro de combate ligero estadounidense utilizado a finales de la Segunda Guerra Mundial y en conflictos de posguerra como la Guerra de Corea. En servicio británico fue nombrado Chaffee en honor al general del Ejército de los Estados Unidos Adna R. Chaffee, quien ayudó a desarrollar el uso del tanque en las fuerzas armadas de Estados Unidos. Aunque fue concebido y clasificado como un tanque de reconocimiento, también cumplía las veces de uno de batalla. Su producción en serie comenzó en 1944 y fue el sucesor del M3 Stuart de la Segunda Guerra Mundial. Gracias a la capacidad de expulsar el aire de su interior fue realmente el primer carro de combate ligero de la historia.^{[cita requerida]} Entre otras características destacaban su gran potencia de fuego y que fuese el primer tanque estadounidense en poseer un blindaje biselado.

Desarrollo

Las anteriores experiencias operativas con el M3 Stuart habían demostrado las debilidades de este tanque, especialmente la insuficiencia del blindaje. El carro de combate, designado con el nombre de T 7, puesto en funcionamiento como sustituto del M3 Stuart resultó ser de fabricación mediocre, por lo que fue retirado en marzo de 1943.

En vista de ello, la Ordnance Corps se vio obligada a comenzar un nuevo proyecto en abril de 1943, llamado tanque ligero T24 , en colaboración con la división Cadillac de General Motors. Este tanque tenía los mismos agregados a la tracción que el M5A1, pero estaba armado con un cañón estabilizado de 75mm, que ya se empleaba en el bombardero medio North American B-25 Mitchell. Se intentó todo con el fin de mantener el peso del vehículo por de bajo de 20 toneladas. El blindaje se alteró lo mínimo posible, la placa frontal tenía un grosor de solo 25mm, aunque estaba colocada en un ángulo de 60º de manera que pudiese equilibrar esa debilidad. Las cadenas se ensancharon hasta los 40,6 centímetros y la suspensión del vehículo se transformó en barras de torsión. El tanque era relativamente bajo, a pesar de que la torreta estaba diseñada para tres tripulantes. De esta manera la capacidad de carga del aire quedaba asegurada.

El 15 de octubre de 1943 se terminó el primer prototipo, a partir del cual se inició en la primavera de 1944 la produccíon designada como Light Tank M24. Las instalaciones estaban ubicadas en Cadillac desde abril de 1944; a partir de julio de ese año se añadió una más en Massey-Harris . Cuando finalizó la producción en agosto de 1945, 4731 unidades de M24 Chaffee habían salido de las cadenas de montaje. A las fuerzas armadas británicas se les entregó una cifra desconocida.

Variantes

• Tanque ligero T24 – Prototipo, como tanque ligero M24.

• 

  Artillería antiaérea autopropulsada M19 GMC con doble cañón de 40 mm.

• 

  Obús autopropulsado M37 de 105 mm del Ejército de Tierra de España.

• 

  Obús autopropulsado M41 de 155 mm en un museo del Ejército de los Estados Unidos.

Vehículos experimentales

• A mitades de los cincuenta, Francia comenzó un experimento con el fin de aumentar el valor militar del M24. Para ello, algunos fueron equipados con la torreta del AMX-13 . También hubo algunos AMX con la torreta del M24. A modo de prueba, un M38 Wolfhound también fue equipado con la torreta de un M24 Chaffee

Datos técnicos

M24 Chaffee en el CFB Bordem-Museum en Canadá.

El mismo visto desde un lateral.

Operadores

Operadores del M24.

Un M24 expuesto en el museo de tanques Yad la-Shiryon de Israel.

•  Arabia Saudita
•  Austria
•  Bélgica
•  Camboya
•  Chile
•  Corea del Sur- 30 Chaffee utilizados para entrenamiento a principios de los años 1950. Posteriormente traspasados al Ejército de la República de China.
•  Dinamarca
•  España
•  Estados Unidos
•  Etiopía
•  Filipinas - un número desconocido de Chaffee, 2 se encuentran expuestos en Lingayen, Pangasinan.
•  Francia
•  Grecia
•  Irán
•  Irak
•  Italia
•  Japón
•  Laos
•  Noruega - 123 que entraron en servicio en los años 1950, los últimos Chaffee fueron retirados de servicio en 1993.
•  Países Bajos - 50 que entraron en servicio tras la Segunda Guerra Mundial, retirados de servicio en torno a 1962.
•  Pakistán
•  Portugal
•  Reino Unido
•  República de China
•  Tailandia
•  Turquía
•  Uruguay - 17 modernizados
•  Vietnam
•  Vietnam del Sur

Historia operacional

Los primeros M24 alcanzaron Europa en diciembre de 1944 y llegaron al US 2nd Cavalry Group (Mechanized) – la F Company, 2nd Cavalry Reconnaissance Battalion, y 42nd Cavalry Reconnaissance Battalion obtuvieron 17 de ellos. Esta unidades se encontraban en ese momento en la Batalla de Bastogne. Los M24 estaban situados en los flancos de las principales fuerzas blindadas y su misión principal era reconocer el terreno. Sin embargo las fuerzas blindadas debían esperar un tiempo para adquirir estos carros de combate ya que su limitada producción ralentizaba todo el proceso. Al final de la guerra la mayoría de batallones de reconocimiento aún estaban equipados con los M24. Los tanques ya existentes habían demostrado ser muy útiles, sobre todo debido a su capacidad todoterreno que, en contraste con el mayor calibre del cañón del M5, obtuvo un reconocimiento general. Debido a su función de reconocimiento, el M24 no poseía la capacidad de combate de algunos tanques alemanes, aunque su maniobrabilidad el calibre del arma principal le permitían retirarse sin daños al ser avistado. El empleo del M24 no tuvo un efecto significativo en la Segunda Guerra Mundial, ya que empezaron a utilizarse al final de la contienda y en números muy reducidos.

Corea

En la Guerra de Corea el M24 fue el primer carro de combate utilizado contra los superiores T-34/85 norcoreanos. Una vez sustituido por los tanques pesados M4 Sherman, M26 Pershing y M46, volvió a utilizarse para realizar su función original de tanque de reconocimiento.

Indochina

Poco después del final de la Guerra de Corea, los franceses emplearon Chaffees en la Guerra de Indochina, a pesar de las condidiciones del terreno desfavorables para los tanques. Entre otras fue utilizado en la Batalla de Điện Biên Phủ, para la cual los M24 fueron desmantelados y transportados en avión. Hasta que fue conquistada Điện Biên Phủ en mayo de 1954 los M24 Chafee efectuaron 15000 disparos en apoyo de la infantería.

Conflicto Indio-Pakistaní

En la década de 1970, el M24 Chaffee fue utilizado por última vez en conflictos a gran escala dado que estaba siendo superado técnicamente por los tanques fabricados más recientemente. En la Guerra indo-pakistaní de 1971 66 M24 de las fuerzas armadas de Pakistán de Bangladés fueron inutilizados en poco tiempo.

Sahara Occidental

En el año 1975 cabía la posibilidad de que estallase una guerra entre España y Marruecos por el control del Sahara Occiental, entonces español. Los españoles contaban entre otros blindados con el M24 Chaffee . Al final no hubo enfrentamientos y trás el repliegue del Sahara Occiental el M24 fue retirado de las fuerzas armadas españolas.

Guerra Irakí-Iraní

En la Guerra Irakí-Iraní entre 1980 y 1988 ambos bandos poseían un número desconocido de M24, sobre los que los que no se sabe nada acerca de su uso en en la contienda.

Alargamiento del tiempo de uso

A mediados de los años 70, los M24 noruegos experimentaron un aumento de su valor en combate mediante la instalación de un sistema antiincendios, un motor diesel y un cañón francés de un calibre de 90mm como sustitución del M6 de 75mm. Estos nuevos tanques fueron nombrados NM-116 y estuvieron en servicio hasta 1992/1993. Al mismo tiempo el ejército de Chile instaló en sus M24 un cañón de apoyo Hyper IMI-OTO de 60-mm (HVMS); esta versión fue empleada hasta 1999.

Al igual que otros exitosos tanques de la Segunda Guerra Mundial el M24 Chaffee fue exportado a numerosos países. Continuó utilizándose en combate, aún mucho después de que el ejército de los Estados Unidos lo desechara y lo sustituyera por el carro ligero M41 Walker Bulldog.

Referencias

Bibliografía

• Steven J. Zaloga, M24 Chaffee Light Tank 1943–70. Osprey Publishing, Oxford 2003, ISBN 1-84176-540-6

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre M24 ChaffeeCommons.