North American B-25 Mitchell

North American B-25 Mitchell
B-25 Mitchell
B-25 Mitchell "Sarinah".jpg
B-25 Mitchell "Sarinah" volando en 2009.
Tipo Bombardero medio
Fabricante Bandera de los Estados Unidos North American Aviation
Diseñado por John Leland "Lee" Atwood
Primer vuelo 19 de agosto de 1940
Introducido 1941
Retirado 1979 (Indonesia)
Usuarios
principales
Bandera de los Estados Unidos Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
Bandera de Canadá Real Fuerza Aérea Canadiense
Bandera del Reino Unido Royal Air Force
Bandera de la Unión Soviética Fuerza Aérea Soviética
otros
N.º construidos 9.984
Desarrollo del North American XB-21
Variantes North American XB-28

El North American B-25 Mitchell fue un bombardero medio bimotor estadounidense de los años 1940 fabricado por la compañía North American Aviation. Fue usado por muchas fuerzas aéreas de los países Aliados de la Segunda Guerra Mundial, en todos los teatros de la Segunda Guerra Mundial, así como en otras muchas fuerzas aéreas después de que finalizara la guerra, estando en servicio casi cuatro décadas.

El B-25 fue nombrado Mitchell en honor del general Billy Mitchell, un pionero de la aviación militar estadounidense que demostró que un bombardero podía hundir un acorazado. El B-25 es el único avión militar estadounidense que recibió el nombre de una persona concreta. Al finalizar sus producción, se habían fabricado cerca de 10.000 ejemplares del B-25 en diferentes versiones. Estas incluyen algunos modelos derivados como el bombardero de patrulla PBJ-1 de la Armada y del Cuerpo de Marines y el avión de fotoreconocimiento F-10 de la Fuerza Aérea.

Contenido

Diseño y desarrollo

Un North American B-25 Mitchell volando en International Air Show Góraszka de 2007.

El proyecto original del bombardero se deriva del prototipo NA-40 diseñado por el director de North American, James H. Kindelberger. El NA-40 era un monoplano de ala alta, con tren de aterrizaje triciclo y retráctil con tres tripulantes; equipado con dos motores radiales Pratt & Whitney R-1830-S6C3-G de 1.100 cv, bastante menos potentes y fiables que sus sustitutos, los dos Wrigth GR-2600-A71 Cyclone de 1.300 cv.; el NA-40B resultante fue entregado el mes de marzo de 1939 al USSSC para su evaluación El prototipo resultó destruido al cabo de dos semanas durante unas pruebas por un error de pilotaje.

Pero basándose en los resultados obtenidos por éste, North American fue autorizada a proseguir el desarrollo. El diseño NA-26, completado en septiembre de 1939, tenía la configuración alar diferente, el ala ya no era de implantación alta, sino media, el fuselaje había sido ampliado para permitir la situación lado a lado del piloto y el copiloto/navegante en una cabina de disposición mejorada, y motores Wright R-2600-9 Cyclone de 1.700 cv unitarios para compensar el mayor peso bruto y la superior carga de bombas; fue presentado al USAAC (United States Army Air Corps, Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos) que ordenó su producción denominándolo B-25 Mitchell.

El primer B-25 voló en agosto de 1940 y su designación cambió a la de B-25A tras haberse completado 24 ejemplares de serie.Esta versión de la que se montaron 40 aparatos, introducía blindajes y depósitos autosellantes; el resto del contrato inicial (120 unidades) fue completado con la variante B-25B, que incorporaba torretas dorsal y ventral servoasistidas. La producción del B-25C totalizó 1.619 ejemplares; esta vriante presentaba piloto automátco, motores R-2600-13 y soportes subalares adicionales para más bombas. A continuación se construirían 2.290 unidades de la versión B-25D, bastante similar a la anterior.

Los bombarderos Mitchell se hicieron famosos por la histórica incursión contra suelo japonés del 18 de abril de 1942, cuando dieciséis B-25 capitaneados por teniente coronel Doolittle en la llamada Incursión Doolittle despegaron del portaaviones USS Hornet (convirtiéndose así en los aviones más pesados que hasta la fecha habían operado embarcados) y bombardearon las ciudades japonesas de Tokio, Kanagawa, Kōbe, Nagoya, Osaka, Yokohama y los astilleros de Yokosuka (a una distancia aproximada de 1.290 km) y pusieron rumbo a China, donde la mayoría realizaron aterrizajes forzosos. El efecto real de los bombardeos de Doolittle fue mínimo, pero sus consecuencias psicológicas en la moral de ambos ejércitos fueron grandes. China también atacó Japón con este bombardero, que operaba desde pistas semipreparadas de tierra o hierba, bombardeando los centros de reaprovisionamiento japoneses.

Variantes

Las muchas variantes del B-25 Mitchell llevaron consigo importantes cambios en el avión; en la versión C y D llevaba tan sólo seis ametralladoras de 12.7 mm y una carga bélica de 1.361 kg o un torpedo; en una versión antibuque fue dotado de un cañón de 75 mm cuyos proyectiles pesaban 7 kg; en la versión J la proa fue reconstruida y se eliminó el acristalamiento, instalándose en su lugar una batería de diez ametralladoras, sumando dieciocho en total en esta versión. La Marina estadounidense también tuvo su versión denominada PBJ que podía llevar un radar.

Las versiones C y D sirvieron mayormente en Europa, y muchas fueron cedidas a la URSS.

Casi 10.000 unidades fueron fabricadas entre todas las variantes que participaron en todos los frentes de la guerra.

Operadores

Un North American B-25 Mitchell conservado como monumento en Cochabamba,Bolivia.
Bandera de Australia Australia
  • Royal Australian Air Force
Flag of Biafra.svg Biafra
  • Biafran Air Force operated two aircraft.
Bandera de Bolivia Bolivia
Bandera de Brasil Brasil
Bandera de Canadá Canadá
  • Royal Canadian Air Force - bomber, light transport, training aircraft, "special" mission roles
Bandera de la República de China República de China
Bandera de la República Popular China República Popular China
  • People's Liberation Army Air Force operated captured Nationalist Chinese aircraft.
Bandera de Chile Chile
Bandera de Colombia Colombia
Bandera de Cuba Cuba
Bandera de la República Dominicana República Dominicana
Bandera de Francia Francia
Bandera de Indonesia Indonesia
  • Indonesian Air Force received some B-25 Mitchells from Netherlands, the last example retired in 1979.
Bandera de México México
Bandera de los Países Bajos Países Bajos
  • Royal Netherlands Air Force
  • Dutch Naval Aviation Service
Bandera del Perú Perú
Bandera de Polonia Polonia
  • Polish Air Forces on exile in Great Britain
Bandera de España España
Bandera de la Unión Soviética Unión Soviética
Bandera del Reino Unido Reino Unido
Bandera de los Estados Unidos Estados Unidos
  • United States Army Air Forces
  • United States Navy
  • United States Marine Corps
Bandera de Uruguay Uruguay
Bandera de Venezuela Venezuela

Hechos

Un Mitchell se estrelló contra el Empire State Building en 1945. Dos fueron internados en España durante la Segunda Guerra mundial, siendo uno de ellos comprado e incorporado al Ejército del Aire.

Actualidad

En la actualidad siguen volando algunos B-25 Mitchell para películas, exhibiciones aéreas y para conmemorar el Día D en Normandía.

Especificaciones (B-25J)

Referencia datos: Jane's Fighting Aircraft of World War II[3]

B-25 MITCHELL 3view.jpg

Características generales

  • Tripulación: 6 (dos pilotos, navegador/bombardero, artillero de torreta/ingeniero, operador de radio/artillero de cintura, artillero de cola)
  • Carga: 2.700 kg (5.950,8 lb) para armas.
  • Longitud: 16,1 m (52,8 ft)
  • Envergadura: 20,6 m (67,6 ft)
  • Altura: 4,8 m (15,7 ft)
  • Superficie alar: 57 m2 (613,6 ft2)
  • Peso vacío: 9.580 kg (21.114,3 lb)
  • Peso cargado: 15.200 kg (33.500,8 lb)
  • Peso máximo al despegue: 19.000 kg (41.876 lb)
  • Planta motriz:Motor radial Wright R-2600 "Cyclone".
  • Hélices: 1× tripala de velocidad constante por motor.

Rendimiento

Armamento

  • Ametralladoras: Entre 12 y 18× Browning M2 de 12,7 mm (.50 BMG).
    • Configuración para 13x ametralladoras:
      • 2 en la torreta superior;
      • 2 en la torreta de cola;
      • 2 en los soportes móviles laterales hacia cada lado;
      • 4 en dos posiciones laterales fijas hacia adelante;
      • 3 en el morro.
  • Puntos de anclaje: Afustes externos ventrales y 1 bodega interna con una capacidad de más de 2.700 Kg, para cargar una combinación de:
    • Bombas: 2.700 kg de bombas de diverso tipo
      en la bodega; ó
    • Cohetes: 8x cohetes HVAR de 130 mm (con 1.360 kg de bombas en la bodega)
      en los afustes ventrales; ó
    • Otros: 1× Torpedo Mark 13 (con 900 kg de bombas en la bodega)
      en los afustes ventrales.

Véase también

Desarrollos relacionados

Aeronaves similares

Secuencias de designación

  • Designaciones de bombarderos de la USAF: ← XB-21XB-22B-23B-24B-25B-26 • XB-27 • XB-28 • B-29

Listas relacionadas

Referencias

  1. Cuatro Vientos - Madrid
  2. Hardesty 1991, p. 253.
  3. Bridgman 1946, pp. 249–251.

Enlaces externos


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