- Tren a las Nubes
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Tren a las Nubes 
El Tren a las Nubes asciende a una
altitud máxima de 4.220 metrosLugar Ubicación 
Salta, ArgentinaDescripción Inauguración 16 de julio de 1972 Inicio Salta Fin La Polvorilla Características técnicas Longitud 217 km Elevación 4.220 msnm Velocidad máxima 35 km/h Explotación Operador ECOTREN S.A. El ramal C-14 del Ferrocarril General Manuel Belgrano, conocido popularmente como el Tren a las Nubes (o Tren de las Nubes), es una ramificación de dicho ferrocarril que une las estaciones de Salta con la de La Polvorilla, sobre la Cordillera de los Andes, a más de 4200 msnm.
Contenido
Historia
Antigua locomotora a vapor del Tren a las nubes, a un costado de la estacion de tren de Campo Quijano, Salta.
Publicidad que alude a la inauguración de la traza completa del ramal C-14 en plena época del Gobierno de Juan Domingo Perón, el 20 de febrero de 1948Ramal C-14
Los orígenes de la línea férrea se remontan a los estudios realizados por el ingeniero Abd El Kader, en el año 1889, pero las conclusiones fueron archivadas por los organismos técnicos de la época por varios años.[1]
La primera ley que se promulgó acerca de la construcción del tren es la ley nacional 4.683, publicada el 18 de septiembre de 1905. Esta ley encargaba estudios para el trazado del un ferrocarril.[1]
A esta le siguió la ley 4.813 que autorizó al Poder Ejecutivo la construcción del primer tramo del ferrocarril entre las localidades de Cerrillos y Rosario de Lerma.[1]
En 1906, nuevos estudios, esta vez a cargo de los ingenieros José Rauch y Emilio Candini, plantearon dos posibilidades para acceder a la Puna: una por la Quebrada de Humahuaca, la otra por la Quebrada del Toro.
Otros ingenieros que estudian la Quebrada del Toro, son el ingeniero Schneidwin, quien concluye sus estudios desaconsejando esta quebrada y aceptando la de Humahuaca. También realiza estudios el ingeniero Carlos Cassaffousth, quien aconseja por la Quebrada del Toro, pero asegura que "debe utilizarse cremallera para vencer la fuerte pendiente".[1]
La iniciativa se reavivó en 1916, con la elección como presidente de Hipólito Yrigoyen, quien afirmó que la obra debía romper "la forma primitiva del solar colonial. Puerta al frente con larguísimo fondo ciego detrás".[1]
Alrededor de la construcción del ferrocarril se dio una lucha de intereses en el Congreso Nacional entre los partidarios de una concesión a capitales británicos y quienes defendían la ejecución de la obra por parte del Estado.[1]
En 1920 los técnicos de la empresa Ferrocarriles del Estado aseguraron la viabilidad del proyecto, por entonces con terminal proyectada en el paso de Huaytiquina, y aconsejaron su inmediata iniciación. A causa de la traza inicial es que el ramal C-14 es también denominado "Ferrocarril Huaytiquina".
Se contrató entonces un grupo de expertos para llevar adelante el proyecto, encabezados por el ingeniero estadounidense Richard Maury, comenzando la construcción en 1921.
En 1930 el golpe de estado que depuso a Yrigoyen llevó a la paralización de las obras por seis años, habiéndose habilitado unos pocos kilómetros —incluyendo el viaducto La Polvorilla, el más importante de toda la línea, con 224 m de largo, 70 m de alto y 1.600 toneladas de peso—.[2] Maury fue separado de su cargo por el interventor militar.
Los trabajos recién se reanudaron en 1936, alcanzando Olacapato en 1941, Unquillal en 1944 y Tolar Grande en 1945.[1]
En 1946, el recientemente electo Juan Domingo Perón dio un nuevo impulso al proyecto, a la vez que por razones técnicas se cambiaba el paso de Huaytiquina por el de Socompa.
El 17 de enero de 1948 los rieles llegaron a destino, uniéndose en Socompa con los chilenos. La obra se inauguró oficialmente el 20 de febrero de ese año, 59 años después de realizados los primeros estudios.
Origen del nombre
El nombre "Tren a las Nubes" nace a partir de una película realizada por dos estudiantes de la Universidad Nacional de Tucumán durante los primeros años de la década del '60, que hicieron el tramo Salta-Socompa a bordo del tren de pasajeros, que en esos tiempos corría traccionado por máquinas a vapor.[3]
Emprendimiento turístico
Tren a las Nubes (2004).
Tren a las Nubes (2011).El tren como emprendimiento ferroturístico nace por iniciativa de las autoridades del Ferrocarril General Belgrano, quien en noviembre de 1971, resuelven hacer correr un tren experimental con funcionarios y periodistas.[3]
El 16 de julio de 1972 se realiza el primer viaje turístico de carácter oficial, permaneciendo hasta 1990 en mano de Ferrocarriles del Estado y, desde 1991, en mano de capitales privados salteños.
La afluencia de pasajeros era al principio escasa ya que las agencias de Salta preferían vender a los turistas sus propios programas. Recién cuando en 1978 el periodista argentino Federico B. Kirbus publicó en la revista autoclub del Automóvil Club Argentino una nota titulada "A las Nubes en un Tren", comenzó el interés del público por esta novedosa atracción.
Características
El tren tiene una capacidad para 468 pasajeros y alcanza una velocidad máxima de 35 km/h en un recorrido de de 434 km (entre ida y vuelta).[4]
Richard Maury se hizo cargo del proyecto teniendo en cuenta el principio de adherencia de las ruedas del tren a las vías, desechando el sistema de cremallera comúnmente usado para que las formaciones ferroviarias puedan trepar las alturas. No utiliza ruedas dentadas, ni siquiera para las partes más empinadas de la subida ya que las vías están dispuestas de una manera especial circulando por un sistema de zigzags y espirales.[4]
Para situaciones de emergencia el tren lleva en cada viaje, además de la locomotora que arrastra la formación, otra adicional.
Recorrido
El tren parte de la estación de la ciudad de Salta hasta el Viaducto de La Polvorilla.
La altura de las vías llegan a los 4.200 msnm, hecho que lo convierte en uno de los trenes más altos del mundo.[5]
El recorrido tarda alrededor de 16 horas. Atraviesa 29 puentes, 21 túneles, 13 viaductos, 2 "rulos" y 2 "zigzags".[5]
Durante todo el recorrido sólo se realizan dos paradas: una en la estación de San Antonio de los Cobres, y la otra en el viaducto La Polvorilla.
El tren cuenta con servicios tales como coche comedor, consultorio médico, audio, video y guías bilingües.
Estaciones que atraviesa
Estación msnm Salta 1.187 Alvarado 1.207 Cerrillos 1.260 Rosario de Lerma 1.332 Campo Quijano 1.520 V. Toledo 1.587 El Alisal 1.806 Chorrillos 2.111 Ingeniero Maury 2.358 Gobernador Solá 2.550 Puerta Tastil 2.675 Tacuara 3.036 Meseta 2.844 Diego de Almagro 3.503 Incahuasi 3.553 Cachinal 3.739 Muñano 3.952 Los Patos 3.842 San Antonio de los Cobres 3.774 Mina Concordia 4.144 La Polvorilla 4.220 Referencias
- ↑ a b c d e f g Luis Borelli. «Historia del Tren a las Nubes». Consultado el 16 de enero de 2010.
- ↑ «Viaducto La Polvorilla». Consultado el 18 de enero de 2010.
- ↑ a b «EL ORIGEN DEL NOMBRE». Consultado el 18 de enero de 2010.
- ↑ a b «EL TREN». Consultado el 18 de enero de 2010.
- ↑ a b «RECORRIDO». Consultado el 18 de enero de 2010.
Véase también
- Ferrocarril General Manuel Belgrano
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